RENE COMTE DE PROVENCE

Louis XI convoite les possessions de René. — Alliance de Nicolas avec Charles de Bourgogne; sa mort. — Démarche de Reué II en faveur de son aïeul. — Dernier testament du roi de Sicile. — Saisie des duchés de Bar et d'Anjou. — Création de la mairie d'Angers. — Louis fait ajourner son oncle devant le parlement ; René maintient ses droits. — > Conférences de Lyon : levée de la saisie ; règlement anticipé de la succession d'Anjou et de Provence ; difficultés nouvelles. Délivrance de la reine Marguerite; sa retraite en Anjou. — Arrentement du duché de Bar; sa réunion à la Lorraine. — Héritage nominal des royaumes de Naples et d*Ar<igon. — Mort de René; ses funérailles; ses qualités et ses défauts; ses enfants. — Extinction de la maison d* Anjou.

La vieillesse de ce roi, qui avait tenu dans ses mains les duchés de Bar^ de Lorraine et d'Anjou, la moitié de Tltalie, une partie de T Aragon, se trouvait donc confinée dans le comté de Provence. C'est là que la fortune des comtes d'Anjou avait pris son essor; là aussi devait s'ensevelir la puissance de leurs derniers successeurs. Sans doute, René y était arrivé avec la pensée de revendiquer plus efficacement ses deux couronnes royales ; mais le poids des ans, le goût de la vie champêtre et des travaux pacifiques, qui le dominait de plus en plus, et surtout la marche des événements extérieurs lui rendirent impossible toute tentative extra-diplomatique. Loin de s'occuper de recouvrer ses domaines perdus, il dut bientôt consacrer son énergie à la défense de ceux qui lui restaient : TAn-f jou, dont l'abandon était une mesure de sage précaution, mais peut-être impolitique sous un autre rapport, offrait désormais une proie facile aux convoitises du roi de France ; le duché de Bar, déserté par son possesseur depuis plus longtemps en-

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La conduite du petit-fils de René fournit au Roi un premier prétexte assez plausible. Nicolas d'Anjou, déjà traité à la cour comme le gendre du souverain, le servait sans arrière-pensée, au conseil y à Tannée, lorsque tout à coup le bruit se répandit qu'il s'était retiré dans son duché de Lorraine et qu'il allait épouser la fille du duc de Bourgogne, Téternel ennemi (le la couronne. Un si brusque changement était scandaleux; mais il ne pouvait s'être produit sans cause. Or, cette cause, un biographe du jeune prince nous l'apprend : ayant manifesté à Louis le désir de poursuivre la conquête de TAragon, où l'appelaient les Catalans, il n'avait pu obtenir son appui; au contraire, il lui avait fallu entendre des reproches outrageants pour la mémoire de son père, et voir la

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