TABLEAU DU PAS DE SAUMUR

mais l'ensemble de la sépulture : on ne saurait donc en tirer un argument contre le devis de 1472.

Il en est tout autrement d'une toile également disparue et attribuée au roi de Sicile, qui représentait le tournoi ou le pas de Saumur tenu en 1446, et qui fut offerte à Charles VII. Pour celle-ci, les comptes sont plus explicites. Ils nous apprennent que René se contenta d'en diriger l'exécution par l'entremise de son conseiller Gui de Laval, sire de Loué. Cet officier recevait une subvention annuelle de trente-cinq florins pour payer les artistes auxquels l'ouvrage était confié et les autres frais. La somme lui fut comptée régulièrement tous les mois, du 26 octobre 1447 au 2o juillet 1449, et peut-être plus tard'. Le tableau se faisait en Provence, et sur bois, comme le précédent. Quant aux noms des peintres, ils ne sont pas désignés; mais une lettre de René, dont j'ai déjà parlé', prouve qu'ils étaient Flamands et qu'ils lui avaient été envoyés par un maître de la même école, appelé Jean ou Jeannot (peut-être Jean van Eyck). Ils étaient deux, qui furent bientôt remplacés par deux autres, sur la demande de René, très-difficile en pareille matière. Le motif de son mécontentement, c'est, dit-il à maître Jeannot, qu'ils « n'ont prins boys bien sec ne para- « vaut séchié, ouquel est jà fente; et n'est pourtant faulte de (( bon soleil en ces parties ad ce faire. Et sy auront mieulx à me « mectre que le dit boys ; quy me vous les fait renvéer, non tant « pour tomber en rude cerveil que en melleur enseignement de (( painture (c'est-à-dire pour qu'ils apprennent mieux leur mc- (( tier). Ethastez de m' envoler les deux aultres bons, dont en (( ai bien à faire. » L'ouvrage est appelé dans cette lettre «le tableau de la joûte », et dans les comptes « la peinture du pas de Saumur». Ces deux dénominations n'en font évidemment qu'une et ne sauraient se rapporter à deux sujets différents. La scène représentée était peut-être celle de la distribution des récompenses décernées aux vainqueurs, ou une autre cérémonie se passant dans le château ; car un des articles

' Comptes et mêm., n»» 4C7-479.

2 Publiée par M. de Montaiglon dans fes Archives de l'Art français^ V, 21 '».