PEINTRES DU ROI DE SICILE

Un dernier genre de peinture cultivé, dit-on^ par le roi de Sicile est la peinture sur verre. Les portraits des ducs de Bourgogne Jean et Philippe, qu'il passe pour avoir faits dans sa prison, étaient des vitraux, qui servirent à décorer l'église des Chartreux de Dijon ^ Mais ils ont disparu, et nul document authentique n'est venu jusqu'ici confirmer Thabileté du royal amateur dans cette branche intéressante de l'art.

En dehors de son talent personnel, le roi René a d'autres titres, et de plus soUdes même, pour occuper une place honorable dans l'histoire de la peinture. Il fut un maître dans la plus large acception du mot, c'est-à-dire qu'il forma une école; et la réputation de cette école était si bien établie de son temps, qu'un poëte français, écrivant peu d'années après, la plaçait, sans aucune intention de flatterie, sur le même rang que le Pérugin. Jean Robertet, voulant faire la satire d'un mauvais peintre, lançait contre lui cette fine épigramme, l'une des plus anciennes de notre langue :

« Pas n'approchont les faictz maistre Rogier « Du Pérusin, qui est si grant ouvrier, « Ne des painctres du feu roy de Cecille... « En perspective est ung peu inutile, « Pareillement à faire un doulx visaige; « Mais il m'a dit qu'à Sainct-Lô est Pusaige « D'ainsi le faire par les hostelleries, « Et qu'au mestier fut en apprcntissaîge « Trente-six ans, non compris les fériés »

Ainsi, ces artistes étaient déjà plus connus sous l'appellation générique de peintres du roi de Sicile que sous leur nom propre. De là à mettre au compte de leur maître la plu-

tudes occupent le fond du tableau. (Arch. nat., P 360, n" 1513; P 338, n° 914. V. le fac-similé reproduit dans V Inventaire du Musée des Archives, p. 278.)

' D. Plancher, Hist. de Bourgogne, IV, 158; Vill.-Barg., I, 172.

2 Bibl. de l'École des Chartes^ 2^ série, UI, 69.