PARTIE CLINIQUE

Nous exposons dans ce chapitre les observations de 4 malades que nous avons rencontrées dans le service de M. Perrens. Il s’agit de formes mentales différentes. L’analogie que nous avons Cru pouvoir découvrir entre les mécanismes psychologiques qui ont contribué à la constitution de chacune d'elles est la seule raison qui nous les a fait grouper.

Nous ferons suivre chaque observation de quelques réflexions dans lesquelles nous nous efforcerons de préciser ce mécanisme.

OgserRvarion Î (Personnelle).

Idée fixe de nature hypocondriaque.

Mlle B... entre comme pensionnaire à l’Asile de Château-Picon le 23 novembre 1928. Elle est venue, de sa propre initiative, chercher un soulagement à ses souffrances morales el a fait elle-même, pour se faire interner, les démarches nécessaires.

C’est une jeune fille de 25 ans qui exerce depuis quelques années le métier d'institutrice. Grande, svelte, habillée simplement, sans au- . cune coquellerie, elle se présente avec une certaine aisance. Elle s'exprime très correctement et c’est d'elle uniquement que nous tenons les renseignements sur sa vie.

Mais.ce n'est pas sans une certaine gêne qu'elle aborde le sujet de ses préoccupations actuelles. Elle rougit alors légèrement et nous avoue que depuis deux ans environ (depuis le mois de décembre 1926 exactement) elle est obsédée par la peur de devenir velue à .

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l'instar d’une bête. Déjà, nous affirme-t-elle, le léger duvet qui couvrait ses avant-bras, ses mains, ses joues, et dont l’abondance : ne dépassait pas celle qu’il sied d’avoir, même lorsqu'on est une jeune fille, a singulièrement augmenté, ou plutôt s’est transformé en poil. Et ceci de la façon suivante : le duvet tombe petit à petit, mais est remplacé par des poils singulièrement moins esthétiques puisqu'ils sont, eux, fort drus et destinés à s’accroître indéfiniment; de telle sorte qu'elle prévoit que dans un temps proche son système pileux aura acquis de telles proportions qu’elle n’osera plus se montrer.

Cette idée étrange naquit en elle elle ne sait trop comment. « Si j'allais avoir beaucoup de poils ! » se dit-elle un jour. Elle ne peut s'empêcher de trouver cette idée absurde, mais ne s’attarde pas à son invraisemblance, considérant seulement que ce serait bien ennuyeux pour elle, qu’elle ne pourrait plus sortir, que sa vie. serait brisée, ete... Elle en arrive à appréhender cette infirmité et. se dit : « Pourvu que je n’en aie pas ! » Cet état de crainte la diminue tellement qu'elle finit par s’affirmer à elle-même : « Il ne faut pas pas que j'y pense, car si j'y pense, sûrement mes pois vont pousser. » Elle essaye alors loyalement de ne plus y penser, elle tente d'échapper au cercle obsédant qui se resserre de plus en plus autour d'elle. Mais en vain; et un matin elle fait une constatation qu'elle aurait auparavant trouvée bien banale, mais qui, dans i’état où elle est, devient une preuve : en faisant sa toilette, elle. s'aperçoit qu'il y à quelques poils sur la serviette dont elle vient de s’essuyer le visage. C’en est fait, la monstrueuse vérité lui apparaît : son duvet tombe anormalement, c’est donc qu'il va laisser la place à de véritables poils.

Désormais, elle n’osera plus se frotter le visage, elle enlèvera sa chemise avec beaucoup de précaution. Peine inutile; le duvet tombe toujours, elle en fait la pénible constatation au moins deux fois par jour : en se levant et en se couchant. Et, enfin, l’horrible prévision s’est bien réalisée, puisqu'elle s'aperçoit, étant en compagnie de quelques-unes de ses amiés, qui avaient comme elle les bras nus, que ses avant-bras sont les plus ombrés. Depuis ce jour, le mal est allé en progressant et maintenant elle ressent les

picotements que Jui occasionnent les poils en poussant,

5 og

Mile B.. nous montre ses avant-bras recouverts en vérité d’un

duvet tres discret, d'autant plus discret qu'elle est blonde. Elle s'étonne que nous le trouvions tel, nous suspecte d’abord de ne pas être sincère, puis nous assure que dans quelque temps, lorsque les progrès seront plus manifestes, nous nous rendrons à l'évidence.

Mile B.… attache à son idée une conviction profonde. Malgré toute la patience dont usa auprès d'elle notre maître M, Perrens, malgré tout le temps qu’il consacra à essayer de la résoudre, cette croÿance persista durant les cinq mois qu’elle resta dans le service. Les affirmations pures et simples, comme l'appel au bon sens, comme les raisonnements logiques, se brisaient contre sa certitude inébranlable; les arguments scientifiques ne l’émouvaient pas plus : « Je serai le premier cas de ce genre, si cela ne s’est encore jamais vu » aflirmait-elle. Tout au plus, l’anxiété de la malade, qui passait par des paroxymes excessivement pénibles, cédait-elle de temps en temps lorsqu'on parvenait à obtenir d'elle qu'elle s'occupe.

Cette idée fixe, le médecin était seul à la connaître, car elle ne se confiait à personne au pensionnat. Et Mille B..., de par son attitüde, son maintien, ses propos, passait pour une personne absolument normale pour qui n’était pas au courant de son infirmité; elle cachait autant que possible sa tristesse et personne n’était témoin de ses accès de désespoir. Intelligente à coup sûr, d’une intelligence au-dessüs dé la moyenne, elle faisait preuve , de perspicacité, de finesse dans les appréciations qu'elle portait sur les malades qui l'entouraient; son jugement et son raisénnement ne laissaient pas que d’être parlaitement normaux pour tout ce qui ne concernait pas l’objet de ses craintes. Sa mémoire, excellente, lui avait per: mis de nous donner sur ses antécédents personnels des renseignements intéressants.

C'est ainsi que nous apprenions qu'elle avait déjà présenté deux épisodes analogues à l'épisode actuel, mais ayant été cependant d’une intensité moindre.

À 1% ans, étant chez ses parents, elle apprend qu’une voisine de

sa maison souffre d’un bras. Elle entend parler de cancer et en

est irès impressionnée, La petite fille qu'elle était alors ne- peut

A Er :

s'empêcher dé penser pendant plusieurs jours à autre chose qu’à celte terrible maladie. À quelque temps de là, souffrant elle-même d’un bras, elle est persuadée qu’elle a aussi un cancer. Pendant quatre mois, elle ne cesse de pleurer, ne peut rien faire, s’isole, n'est accessible à aucune consolation. Elle guérit complètement cependant et fait des études brillantes.

Au mois de mars 1926, étant institutrice dans un hameau isolé, . cette même crainte du cancer réapparait alors qu’elle s’employait à soigner une personne du hämeau qui mourait d’un cancer de l’œsophage. Elle se souvient d'<’oir touché le linge de la malade souillé de produits de déjection, se reproche de n'avoir pas pris assez de précautions et se croit bientôt atteinte du mal qu'elle appréhendait. de contracter. Elle souffre intensément pendant neuf mois, continuant cependant à diriger sa classe, s’efforçant d'oublier le mal dont.elle était persuadée qu'elle allait mourir.

Son tourment finissait à peine qu'elle était en proie à la crainte qui la faisait venir au. Château-Picon, et qui, plus tenace, durait déjà depuis deux ans. ù

Mlle B..., bien constituée, jouissait d’une bonne santé et ne présentait rien d’anormal au point de vue somatique.

Elle quittait le service le 29 avril 1929, un peu rassurée, ou du moins résignée; car elle n'avait pas abandonné son idée délirante et avait l'intention d'essayer les nouvelles méthodes d’épilation, et notamment l’électrolyse, pour mettre un terme à l’envahissement qui l’elfrayait toujours.

Cette croyance délirante est remarquable à plusieurs points de vue : d’abord, par sa qualité qui n’est pas banale; ensuite, parce qu'elle est ‘unique et que la malade, par ailleurs, jugeait et raisonnait sainement; enfin, par sa longueur et sa ténacité.

Le processus par lequel cette jeune institutrice y a accédé ressort assez clairement de notre observation, mais nous voudrions y insister un peu.

Remarquons qu’elle a toujours été portée à accueillir favorablement certaines idées : celles qui se rapportaient à sa

personnalité physique. Elle a un tempérament hypocondriaque. Toutes les représentations mentales qui avaient pour objet sa santé s’accompagnaient, chaque fois qu'elles étaient perçues ou évoquées, d’une émotion vive. Cette disposition naturelle toujours latente devait, à plusieurs reprises, être

portée à un tel maximum qu'elle aveuglait son bon sens. Ainsi s’était-elle révélée déjà pendant deux fois en lui fai-

sant croire, pendant plusieurs mois chaque fois, qu'elle allait avoir un cancer. Le point de départ de cette croyance était visible dans les deux circonstances : une première fois, c'est une voisine qui est atteinte de ce mal; la deuxième fois, elle donne elle-même ses soins à une Cancéreuse.

Mais on voit mal l’origine de la certitude qu'elle manifes-

tait quand nous l'avons connue. Comment l'idée quelle pourrait être recouverte de poils a-t-elle pu germer dans l’esprit de Mile B...? Sans doute faut-il faire appel à un complexe freudien. Peut-être aussi cette idée est-elle née d’une manière plus simple. |

Mlle B.., si elle a beaucoup de qualités, n’a pas celle d’être jolie; non point qu'un gros défaut physique frappe à première vue chez elle, mais on ne retrouve pas dans sa personne la grâce féminine susceptible d'attirer les regards ou d’éveiller des sentiments. Son allure a quelque chose de masculin, et, d'ailleurs, sa lèvre supérieure est légèrement ombrée. Elle avait sûrement conscience de son infériorité physique; elle devait lui être d'autant plus pénible qu’elle avait aussi conscience de ses qualités intellectuelles qui lui donnaient le droit d'avoir des prétentions. Ce sentiment la porte alors, en vertu de son tempérament hypocondriaque, à rechercher des raisons de se déprécier. Elle s’analyse physiquement, et, dans son examen, ne peut pas ne pas voir qu'elle a un peu de duvet sur la lèvre supérieure. Mile B... est du Midi de la France, de la région ou court un proverbe :

« Femno moustachudo » Cado an n'en qual vese qu'uno. » (1).

(1) De femme à moustaches il n’en faut voir qu'une par an.

Ceci n’est qu'une hypothèse, et nous nous livrons à des interprétations peu scientifiques, car la malade ne nous en a rien dit. Mais nous avons l’excuse que nous ne pouvions pas raisonnablement lui en faire part pour les vérifier et nous en abusons. Du moins on voit assez bien ainsi comment elle serait passée à l’idée qu'elle pourrait devenir velue.

De toute façon, cette idée se présente. Elle l’accepte aussitôt et la croit possible, parce qu’elle fait naître en elle une crainte très vive et elle oublie à ce moment-là tout ce qu’elle peut savoir sur cette question; «elle ne songe pas que c’est là une chose qu'on n’a pas encore vue; elle n’en envisage pas un seul instant l’invraisemblance; elle ne réfléchit pas. elle ne discute pas; elle se voit déjà devenue un objet de dégoût. Tout entière à sa crainte, celle-ci seule l’occupe et, devenue superstitieuse, elle voudrait ne pas penser à cette idée pour qu'elle ne se réalise pas, tellement son esprit critique est déjà obnubilé. Car il s’agit là de cette « exagération affective » d’une idée dont parle Kretschmer, de ces idées qui « s'imposent tyranniquement à tout l’ensemble de la pensée et rendent les sujets aveugles pour tout ce qui est sans rapport avec elles » 4). Dans cet état, elle est à l’affût d’une preuve qui vienne confirmer ce dont elle est déjà sûre. Cette preuve, elle en a besoin pour donner une tournure logique à sa conviction qui est telle déjà que n'importe quel argument lui servira, même celui, paradoxal pourtant, qu'elle a trouvé : son duvet tombe. Oui, mais s’il tombe c’est qu'il va être remplacé, puisqu'elle va devenir velue! Et comme elle croyait au début la chose possible, elle est bientôt persuadée qu’elle a commencé à se réaliser, car sa peur lui fait grossir démesurément ce que ses sens perçoivent : le fin duvet devient un poil énorme; elle interprète les picotements qu'elle peut ressentir comme étant un signe que le poil pousse. S'ils existaient autrefois, ces picotements passaient alors inaperçus, mais maintenant rien de ce qui a un rapport

(1) Kretschmer. — Les expériences internes, Manuel théorique et pratique de psychologie médicale, Payot, 1927.

quelconque avec son idée fixe ne passera inaperçu; et peutêtre même l’idée les crée-t-elle, comme lorsqu'on se gratte de bonne foi à la seule pensée qu'on peut avoir pris des puces dans un endroit où l’on vous a dit qu'il y en avait.

Ainsi s’est installée, puis a grandi la croyance grâce à un trouble aflectif qui a étoulfé le sens critique, fait taire les facultés de contrôle.

Il s’agit là d’une idée fixe, c’est-à-dire d’une idée admise complètement par la malade, entraînant une conviction de tous les instants; pas un moment Mile B... ne doute, ce qui la distingue des obsédés, qui, s'ils croient à leurs idées morbides dans leurs crises, les rectifient dans leurs intervalles lucides et se rendent compte de leur absurdité.

Cette idée fixe, d’autre part s'accompagne d’un syndrome de dépression et, d'autre part, rentre dans la catégorie des idées délirantes hypocondriaques. Mais tout en ayant des accès d’anxiété très vils, notre malade avait mené une vie active, continuant à diriger sa classe, et, dans le service, sa dépression n'était pas si grande qu'elle ne pût s'occuper. Elle ne se contentait pas de ressasser son idée, mais éprouvait le-besoin, comme nous l'avons montré, de lui donner un aspect logique. Enfin, le courant de sa pensée n’était nullement ralenti, C’est pourquoi, peut-être, on peut la rapprocher des délirants interprétatifs, des paranoïaques. Et ceux-ci, comme nous allons le voir d'après un exemple, procèdent d'une façon analogue dans l'élaboration de leur délire.

OBsERvATION IT (Personnelle).

Délire chronique de grandeur et de persécution à base d'imagination

\ et d'interprétation.

Mme D..., 42 ans, entre, le 27 septembre 1929, à l’Asile de Chàâteau-Picon, où elle avait déjà fait un séjour d’un peu moins de deux ans, du mois de septembre 1925 au mois de mai 14927. Le mauvais usage qu'elle fit de sa liberté la ramène à l’Asile, après une enquête motivée par une infraction à la police des chemins de fer et une expertise médicale,

: L’œil brillant, le visage animé, jeune encore malgré ses cheveux blancs, elle exprime avec volubilité et dans un français agréable toutes les péripéties d’une vie mouvementée où son imagination crée les situations les plus extraordinaires et où son orgueil lui donne un rôle particulièrement heureux. Méfiante, malgré le plaisir évident qu’elle prend à raconter les hauts faits dont elle est l'héroïne méconnue, elle ne consent à faire part des choses qui lui sont chères qu'à ceux qui ont su capter sa confiance et l’assurer d’une discrétion absolue; encore menace-t-elle de s'arrêter dans ses confidences si on lui pose des questions qui lui paraissent indiscrètes. Emotive, elle rougit fréquemment à l'évocation de certains souvenirs intimes. Mais laissons-lui la parole :

«I faut que je vous dise d’abord qu’il paraît que je suis bâtarde; mon père serait en réalité un prince... mais enfin, ça, je n’en sais

rien.

» Je passais pour très intelligente durant ma jeunesse. J’ai toujours eu les premiers prix en classe, pourtant, je ne me la foulais pas beaucoup, je vous assure. D'ailleurs, le docteur de la prison a dit : « Ce n’est pas une folle ! on n’a jamais vu une folle aussi intelligente. » J’ai eu le brevet élémentaire à 15 ans. Je n’ai pas passé le brevet supérieur parce que mes parents, à 16 ans, m'ont envoyée en Angleterre où je faisais du cheval, du tennis chez des gens très chics.

» À 20 ans, je me suis mariée avec M. C.…., notaire; je n’en voulais pas, car j'aurais trouvé de plus beaux partis, mais on m'y à obligée. Ma mère me disait : « Tu es trop difficile, on ne te mariera » jamais. » Alors je me suis laissé faire; mais j'en aimais un autre, un noble; mon père était très connu à G..., où il faisait beaucoup de politique comme socialiste; il était président du cercle républicain, conseiller général, président de la Chambre de commerce; se sentant très malade, il fit venir à la maison avant de mourir le marquis de K... qui était un de ses amis, socialiste aussi; il voulait le présenter à ses électeurs afin qu'il le remplace. Ainsi, je connus M. de K... très intimement. Je crois que je lui plaisais beaucoup, car, sans me vanter, j'ai été très belle femme. Ma mère me fit entendre qu'il fallait y renoncer et je ne tardais pas à comprendre

SNS UE

pourquoi : mon père allait mourir et ma mère, qui le prévoyait, aurait voulu se remarier avec M. de K... Celui-ci, pris dans cette situation, espaça évidemment ses visites et ainsi je ne pus pas épouser quelqu'un que j'aimais.

» Je m’entendais cependant très bien au début avec mon mari; ça a duré de 1908 à 1914. Mais quand je l’ai revu à sa première permission, il avait déjà bien changé, et, à la fin de la guerre, il n’était plus le même : il sortait beaucoup et me délaissait. Moi je m'étais fatiguée à tenir son étude pendant les hostilités, et puis, par-dessus le marché, j'avais des crises terribles quand les nerfs me prenaient; la nuit j'avais des cauchemars effrayants; j'inondais mon lit de sueur, C'était du paludisme; je suis persuadée que j'avais attrapé du paludisme en Vendée. Mon mari prétendait que c'était la boïisson; mais le docteur F.., dans la maison de santé duquel j'ai été pendant deux mois à N..., lui a dit que je n’avais aucun signe d’alcoolisme; je me souviens très bien qu'il lui a dit quand je suis sortie : « Votre femme a un peu d’hystérie et, en plus de ça, un peu de paludisme. » Et puis... je peux bien vous le dire je me touchais trop... J'avais un de ces tempéraments! Je ne pouvais plus aller au cinéma : de voir des gens s’embrasser, ça me mettait les sens à l'envers. Tous les francs-maçons sont forcés d’avoir des manies Comme Ça... on vous envoie des rêves, des rêves, et alors que. voulez-vous! on n’est pas de bois. Je sais bien que je buvais un peu parbleu, mais si je n'avais pas eu de paludisme je n'aurais pas été comme ça. Et la meilleure preuve que ce n’est pas la boisson, c’est que depuis, j'ai bu bien plus et je n’ai rien eu.

» Mon mari a demandé la séparation; elle a été accordée en 1922 et le divorce a été prononcé injustement à mes dépens, parce que mon mari à dit que je buvais.

». Après avoir véeu un an toute seule, j'ai eu le malheur de faire la connaissance d’un peintre, alors que j'étais poursuivie par un coionel. J'ai fait là une belle bêtise, car j'aurais pu me marier avec le colonel qui était de mon rang. J’ai habité deux ans avec le peintre à B... 11 m'a fait perdre tout mon argent, alors je me suis enfuie et je suis revenue à N... J'ai retrouvé M. de K..., qui m’a

réconciliée avec ma mère qui m'avait abandonnée. Elle me met dans

un couvent à R.., comme elle ne cesse de me harceler sous prétexle que je vais au calé avec des messieurs, en particulier avec le juge d'instruction, je vais à P.. Très fatiguée, n'ayant plus rien, Je vais demander asile au docteur T.. Ma mère en profite et lui dit de me garder comme. folle. On m'a transférée à Maison-Blanche. Là, au bout de trois mois, le docteur C... me dit que je peux ressortir; mais ma mère ne voulant pas se charger de moi, on m'a gardée et transférée à B...»

La Franc-Maçonnerie joue un grand rôle dans sa vie. Elle disait lors de son premier internement : « Je suis franc-maçonne de naissance; j'ai été inscrite par mon grand-père. Toute jeune, à G..., on m'appellait la Vierge rouge. Le jour de mon mariage, on m'a mis un robe rouge sous ma robe de mariée... » Tout le monde était au courant, d’ailleurs, puisque, lorsqu'elle communiait, on ne lui à jamais donné l’hostie consacrée. Ses internements et ses malheurs sont des épreuves que lui font subir les Loges; c’est ce qui lui fait prendre patience. Quelquelois, cependant, elle se lasse, mais alors on met sur son chemin « quelqu'un qui en apparence vient me raconter des balivernes. C’est à moi de comprendre ce qu'il veut dire. » Aïnsi, étant assise un jour au jardin des plantes, un homme âgé vint à côté d’elle et engagea la conversation. Elle crût reconnaître en lui un magistrat. « [1 me parla d’abord des oiscaux, des poètes, parce qu'il devait savoir que j'ai eu un prix de versification; puis il me fit comprendre tout ce qui allait m’arriver à propos de choses qu'il prétendait lui être arrivées et ça c’est bien réalisé. »

Elle est un être « légendaire ». Comment en douterait-elle, d’ailleurs, depuis cette scène récente qu’elle nous raconte avec émotion : « Etant sans abri, je m'étais réfugiée dans l’église S.-S..., où je m'étais assoupie. Un prêtre sortit bientôt de la sacristie avec M. Doumergue; en passant près de moi, ils se sont arrêtés. M. Doumergue m'a regardée, mais ne m'a rien dit. Une heure plus tard, comme la procession passait devant moi, le prêtre a pris son étole et me l’a posée sur l’épaule. A ce moment-là, je ne me souviens pas très bien de ce qui s’est passé, mais j'ai entendu que deux prêtres causaient à voix basse; j'ai compris qu'ils racontaient ma vie. Ils

CR a

disaient que j'étais sublime, que lorsque j'avais 15 ans les orgues avaient joué toutes seules un jour à l’église, ce qui est exact, mais je ne sais pas comment ils l’avaient appris. Ils disaient encore que l'amitié de M. Doumergue pour moi était sérieuse. « Voyez la pureté et l'humilité de cette femme, disaient-ils; elle est vraiment sublime...»

Mais c’est plus que de l’amitié qu'il y a entre Mme D... et le chef de l'Etat. Elie ne peut résister au plaisir de dévoiler le caractère des relations qu’elle a avec lui, malgré qu'elle paraisse offusquée qu’on le lui demande : « Il y a longtemps que je le connais, M. Doumergue. Il venait me voir au couvent de St.-A..., la nuit, en se rendant invisible je suppose; les sœurs s’en doutaient bien, puisque, quand je suis partie, elles m'ont dit :.« Nous vous garderions bien, mais avec les visites que vous recevez, il vaut mieux que vous alliez chez les sœurs de C..., parce qu’elles ont des chambres dans le pare et là vous serez tranquille. » J'étais toujours endormie quand il venait, je ne le voyais pas, mais une fois, en me réveillant, j'ai entendu qu’on butait dans le seau à toilette et un juron. Une autre fois, en me réveillant, j’ai serré les bras pour essayer de l’atteindre, mais en vain, et à quelques jours de là, on m'a rapporté qu'il avait dit : Oh ! j'ai eu une frousse ! Marie s’est

N'importe, l'honneur qui lui est fait est grand et le plaisir qu’elle retire de ces visites nocturnes est réel. Ce ne sont là d’ailleurs que les prémisses d'un avenir giorieux

«M. Doumergue tient beaucoup à ce que nos relations deviennent officielles. Il viendra passer ses vacances chez moi en Bretagne. »

Si elle s'occupe beaucoup d'elle-même, Mme D... ne parle des siens que pour en dire du mal. Elle manifeste sa haine contre sa mère qu'elle accuse de prolonger son internement en donnant de l’argent au directeur de l’Asile et c’est avec une certaine méchanceté qu’eile nous dit : « D'ailleurs, je crois qu’elle doit être en prison. Je n’en ai aucune nouvelle et le jour où j'étais au tribunal, j'ai entendu dire : «Il ne faudrait pas qu’elles se rencontrent. » Donc, elle y élait aussi. » Elle ne se préoccupe pas de ses enfants.

Dans ses discours, à côté des créations pures, il y a beaucoup

de faits exacts dénaturés. Ce qui est vrai c’est que, issue. d’une famille aisée, elle se marie, en 1908, avec un notaire. Bientôt elle s’adonne à la boisson, elle se fait remarquer par son inconduite. Lorsque son mari rentre de la guerre, il doit la placer dans une maison de santé; elle a, à ce moment-là, des troubles éthyliques réels. Après la séparation d'avec son mari commence l’odyssée de notre malade. Elie persiste dans ses habitudes de boisson, vit successivement dans plusieurs villes sans pouvoir se fixer, jusqu’à ce que, sans argent, sans logis, elle cherche à se faire hospitaliser et va à la consultation du Docteur Toulouse. Elle est dirigée sur: Maison-Blanche, puis sur Château-Picon. Elle en sort vingt mois après. Sa mère la fait entrer dans un couvent, où eïle reste quinze mois. Puis elle mène de nouveau une vie misérable, travaillant irrégulièrement dans une usine, couchant à l’Asile de nuit. Surprise à voyager sans billet, elle est recueillie par la police.

Depuis que nous la connaissons, ele est calme, mais très méfiante. Elle s'isole avec ses souvenirs et bâtit son avenir. Elle compose parfois des poésies. En voici une qui, si elle n’a pas de valeur artistique, a du moins celle d’un aveu :

La bolée.

Quand je me lève le matin, Si je me sens le cœur morose, Si mon esprit paraît éteint, Une bolée... et tout est rose.

Quand sonne l’heure de midi, La faim souvent frappe à ma porte.

La huche est vide! mais pardil Une bolée... la faim est morte.

Et quand, ïe soir, las de gémir Au lit, sans drap, cherchant la trêve A ces douleurs qu’on veut bannir, Une bolée..… et c’est le rêve.

Rêve joyeux, rêve d’oubli, Jusqu'au demain, qui recommence A barrer mon vieux front d’un pli, Mais la bolée.. rend l'espérance.

Coulonjou

Dans d’autres pièces de vers, elle a essayé de décrire aussi fidèlement que possible ses rêveries érotiques. Mais celles-là sont si réalistes que nous n’osons pas es reproduire...

Mme D... jouit d’une bonne santé. Un teint un peu jaune, un léger tremblement de la langue et des extrémités sont actuellement les seuls reliquats visibles de son éthylisme.

Voici ce qu'on sait de ses antécédents hériditaires et collatéraux : son père décédé était alcoolique; sa mère est bien portante; sur ses quatre frères, deux sont morts l’un tuberculeux, autre alcoolique, le troisième, alcoolique aussi, est impulsif et a essayé deux fois de tuer sa femme; le quatrième seul est bien portant.

Cette malade est assez complexe : elle a un délire de gran-

deur et de persécution à base d'imagination et d’interprétation, c’est une éthylique et une érotique.

. Ce qui domine et ce qui frappe tout d’abord, c’est sa constitution paranoïaque : orgueilleuse, méfiante, égoïste, «elle s’est montrée inadaptable à la vie en société. Elle a d’ellemême une haute opinion qu'elle ne dissimule pas : elle a été une belle femme, elle est très intelligente, etc. Elle se méfie de ceux qui l’approchent. Elle ne pense qu’à elle.

Elle ajoute à ces tendances une tendance mythomaniaque, qui lui fait bâtir des rêves qui flattent son orgueil et dans lesquels elle se complaît.

Mais Mme D... est aussi une alcoolique. Cet alcoolisme est réel : nous savons qu'elle s’adonnait à la boisson depuis longtemps; elle l'avoue elle-même; elle a enfin quelques symptômes d’éthylisme. Cette intoxication doit être prise en considération, car elle peut avoir eu un double rôle : diminuer ses facultés critiques et son sens moral d’une part et aider à l’élaboration de ses fictions par un appoint onirique d’autre part.

Enfin, c’est une érotique. Son excitation sexuelle est vive et est le point de départ de rêves qu'elle prend pour la réalité ou d'interprétations délirantes.

Les facteurs éthylique et érotique peuvent donc jouer un grand rôle chez cette malade, mais s'ils participent à l’édi-

fication du délire, ils ne seraient rien sans sa constitution paranoïaque et mythomaniaque, qui est ce qu'il y a de plus important à considérer chez elle. Son orgueil incommensurable, son désir de briller, sa méfiance, sont ses seules tendances; elles ne laissent place à aucune autre. Elles donnent au délire ses caractères cliniques : Mme D... est une mégalomane et une persécutée.

Mais elle n'arrive pas à ses croyances par une voie unique : tantôt elle interprète des faits réels, tantôt elle construit de toutes pièces. Elle interprète lorsqu'elle rend la franc-maçonnerie responsable de ses rêves érotiques, lorsqu'elle prétend que sa mère a demandé au Docteur Toulouse de l’interner, lorsqu'elle attribue à M. Doumergue ses’ sensations génitales, etc. Elle invente lorsqu'elle se dit issue d’un prince, lorsqu'elle nous raconte la scène de l'Eglise Saint-S.…..

Ces deux processus différents ont été cliniquement individualisés; mais ils peuvent souvent coexister et s’intriquer, et Sérieux et Capgras écrivent : « L’imagination... intervient quelquefois; tantôt elle ajoute un simple détail, tantôt elle élabore les grandes lignes du délire, elle y incorpore des rêveries, bâtit des hypothèses de suite assimilées sans contrôle. Nombre d’interprétateurs sont des mythomanes, mais des mythomanes convaincus, qui ont foi dans leurs fabulations et leurs fictions. » 4).

L'individualité de ces délires est surtout justifiée par leur mécanisme respectif. Il est classique de dire que, dans le délire d'imagination, la croyance s'attache immédiatement à l’idée qui traverée l'esprit; l’imaginatif rêveur construit sans | cesse et croit à la réalité de ses châteaux en Espagne. L’interprétateur lui est opposé qui, orgueilleux et méfiant, a besoim de s'appuyer sur des faits exacts. MM. Dupré et Loge disent à propos du délire d'imagination : « L’enchaînement des idées reste différent; les éléments du délire n'apparaissent pas comme liés entre eux par les rapports d’un syllogisme, mais ils se suivent comme les scènes d’un récit; ils ne sont

(1) Sérieux et Capgras, Les folies raisonnantes, Alcan, 1909.

pas extraits de l'expérience du malade par voie d'inférence; ils ne découlent pas des faits observés comme une conclusion se déduit de ses prémisses; affirmés d’emblée et directement, en dehors dés opérations discursives de la pensée, ils jaillissent de l'esprit spontanément, par intuition. » (D.

Si les deux mécanismes en cela sont différents, ils ont un point commun : dans les deux cas, la croyance délirante est chose alfective. Dans l'interprétation, la logique, la vérification, ne sont qu'apparentes-et le contrôle n’est pas réel; ce n’est là qu'un artifice, car la vérité était apparue au malade avant ce travail de justification. Szmalzmann, dans sa thèse, écrit en parlant du délire d'imagination : « .. il faut et ïl suffit, en ces sortes d'objet, qu'il existe un accord immédiat entre les tendances dominantes et la pensée naïssante, accord intéressé, accord passionnel, qui s'affirme avec toute la violence d’un acte de foi où la raison n’a que faire. » @). Cela. est vrai aussi des délires d'interprétation. Notre maître, M. Pérrens, écrivait : « Dans ces formes où il est admis que les syllogismes se succèdent en se soutenant les uns les autres, comment nier le rôle du raisonnement ? I} faut pourtant en arriver là. Que l’on # livre à une analyse minutieuse : on verra lés raisonnements se dresser comme une machine de guerre autour d'une place déclarée inviolable et dont le caractère intangible a été reconnu avant que le malade eût songé à le défendre. Dans ces délires, les interprétations sont toujours rétrospectives. » G) À

Que Mme D... nous affirme, sans nous donner de preuves, qu’elle a rencontré M. Doumergue dans l'Eglise Saint-S.….. et que le président s’est arrêté un moment devant elle pour la contempler ou qu'elle nous assure, en essayant de nous le démontrer cette fois, que sa mère l’a empêchée de se marier avec le marquis de K..., elle est toujours animée de la même

(4) Dupré et Logre, Les délires d'imagination, (Encéphale, mars, avril mai 1911).

(2) I. Szmalzmann, Le délire d'imagination, thèse Bordeaux, 1920.

(3) Ch. Perrens, Délires et rêves (Gazette hebdomadaire des sciences médicales de Bordeaux, 5 nov. 1922).

passion ambitieuse; dans les deux cas, cette passion à fait naître une idée propre à la satisfaire. Seulement, dans le deuxième cas, le marquis a été un prétexte à l’éclosion de l’idée et Surtout à une tentative de justification : elle a éprouvé le besoin d'interpréter la conduite de sa mère avant la mort de son père.

« Les délires, écrivait encore M. Perrens, procèdent tous d’une intuition soudaine, à la faveur de laquelle certaines images, certaines conceptions, sont marquées du sceau de la vérité absolue, vérité désirée, aimée, jusque dans les tourments qu'elle impose, riche de tous les sentiments qui ont justement aidé à sa formation. Désormais, les forces .affectives vont s’employer à soutenir l’idée séductrice. » (1.

Il y à ainsi un point de départ commun à ces deux façons de délirer : la naissance spontanée d’une idée. Dans le délire d'imagination, cette idée aussitôt apparue suffit au malade, qui s’en repaît; l’affectivité qui le guide est assez forte pour que la croyance s’installe d'emblée à son maximum et, surtout, il n'est pas animé de la curiosité du paranoïaque, qui le pousse non pas tant à affermir sa croyance, qui, chez lui aussi, est d'emblée très grande, qu'à se donner l'illusion et le plaisir de la vérifier. L’appoint extérieur n'a un rôle qu’en apparence seulement, le raisonnement est secondaire et accessoire dans les folies « raisonnantes ».

OgservarioN III (Personnelle).

Syndrome d’'automatisme hallucinatoire avec réactions

mélancoliques.

Mme F.., 39 ans, entre à l’Asile de Château-Picon le 15 novembre 1929. Elle vient d’une maison de santé de la ville, où elle était en traitement depuis le mois d'avril.

C’est une personne maigre, très triste, qui pleure fréquemment. Elle parle avec une grande correction. Elle nous fait part de ses

malheurs, et son récit ne laisse pas que d'être émouvant, tellement

(4) Ch. Perrens, loc. cit.

Értore

elle revit en les évoquant les événements de sa vie, particulièrement éprouvée.

Toute jeune, elle était déjà d’un tempérament triste; elle s’isolait, n'avait pas d’entrain et réagissait vivement par des crises de larmes à la moindre contrariété. Cependant, on ne devait noter aucun fait saillant durant son adolescence et le début de l’âge adulte. A 28 ans, elle se marie; elle est très heureuse, car elle aime beaucoup son mari. Celui-ci, réformé pour tuberculose pulmonaire, ne tarde pas à voir sa maladie s’aggraver et meurt après vingt et un mois de mariage.

Veuve avec une fillette de cinq mois, elle ne peut se consoler. Elle ne sort que pour aller porter des fleurs au caveau de:son mari, qu'elle a fait bâtir exprès pour lui, malgré la recommandation qu'il lui avait faite avant de mourir de placer son cercueil dans le’ caveau de sa famille. Sa tristesse est immense: les soins du ménage, sa fille, la distraient un peu dans la journée, mais le soir elle est tout entière à sa douleur; des souvenirs reviennent, et, dans le demi-sommeil, elle a des hallucinations hypnagogiques dans lesquelles des consolations lui sont accordées : son mari reparaît, tel qu'il était pour elle, aimable et très caressant, et elle revit si bien les effusions passées que, souvent, elles s’accompagnent de ‘plaisir sexuel. Sa douleur y trouve un apaisement. Puis, dans la journée, elle prend l'habitude de prendre à témoin le mort de ses occupations : « Si je faisais ça ? Qu'en penses-tu ? », qui, lui semble-t-il, lui répond, lui donne un conseil : « oui fais ça..., non, il vaut mieux pas... » Elle ne peut plus se passer de sa présence, car c'est une véritable présence; elle en arrive presque à se figurer que leur union n'a pas été interrompue. Et au bout de quelques temps elle est persuadée que vraiment son mari est avec elle le soir, que vraiment il lui parle, répond à ses questions. Aussi croit-elle qu'elle doit lui rester fidèle, qu’il est jaloux, qu'il la surveille, et mène une vie très austère.

Dix ans passent. Sa fille a grandi; elle en prend de plus en plus soin, la cajole, la soigne, car elle est chétive. Et tout d’un coup une nouvelle épreuve la terrasse : à la fin du mois de septembre 1928, étant à S., son unique enfant meurt d’une diphtérie

maligne après deux jours de maladie.

Elle doit s’aliter et ne peut assister aux obsèques. Ce jour-là,

tout d’un coup, elle entend sa fille qui lui dit : « Qu’on n'oublie pas d'emporter mon seau, ma pelle et mon pliant ! » C’est bien la voix de sa fille; elle n’en doute pas, et en est bouleversée; d'’ailleurs, comment en douterait-elle puisqu'elle s'aperçoit qu'effectivement on avait oublié de mettre ces objets dans les valises qu’on venait de terminer pour partir le lendemain. Les jours suivants elle pleure sans cesse et reporte toute son énergie aflective sur son enfant. Il s'ensuit un apaisement sexuel, car pendant quelque/temps elle ne pense plus à son mari, ou plutôt, si elle y pense, ce n’est plus pour le chérir comme elle n'avait cessé de le faire depuis dix ans. Elle se dit en effet pour la première fois que, si sa fille est morte, c'est parce qu'elle avait hérité du tempérament maladif de son père, que celui-ci n’aurait pas dû se marier puisqu'il se savait malade, bref, qu'il est responsable de sa mort. Sa haine grandit, et puis, tout à coup, la lumière se fait en elle : il vient de lui ravir son enfant | Elle ne le rend plus responsable dans le passé seulement, elle lui prête un pouvoir dans le présent.

Revisant alors tous ses souvenirs, elle s'explique pourquoi cet homme lui veut du mal : depuis quelque temps elle était devenue un peu plus coqueite, elle portait un demi-deuil ‘seulement; à S... elle sortait un peu plus avec sa fille et se consacrait moins à son mari; elle qui n'avait jamais chanté depuis dix ans, elle s'était laissée aller à chanter un air de la Veuve Joyeuse pour faire plaisir à sa fille qui le lui demandait un soir à 8 heures. Or, sa fille tombait malade à 9 heures et mourait quarante-huit heures après. Quelle coïncidence ! Non, ce n’est pas une coïncidence. Elle n’était pas restée assez fidèle à son mari, qui, jaloux, s'était vengé. Et puis n'’avait-elle pas enfreint sa dernière volonté en ne plaçant pas son cercueil dans le caveau de sa famille ?

Mais il ne s’est pas arrêté là. Après sa fille, il lui a pris sa mère. Depuis un an il ne cesse de la harceler. Elle entend à tous moments sa voix qui lui ordonne de faire systématiquement ce

qu'elle ne voudrait pas faire; en proie à sa douleur et songeant

à mourir, elle mangeait aussi peu que possible depuis plusieurs mois, lorsque le jour du Mardi gras elle l’entendit lui dire : « Mange de la graisse ! C’est jour gras, mange de la graisse ! » Elle résista