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d'œuvre que cette défensel Ce n'est pas que quelquefois l'avocat n'ait besoin de faire appel à tout son courage; on se souvient des haines que souleva l'acceptation, par Berryer père, de la défense du maréchal Ney, « ce traître régicide que la postérité devait mettre à côté de Ravaillac et de Damiena », comme écrivait à Berryer un de ses confrères, le H novembre 1815 (*), et dont l'histoire, qui lui devait bien cet honneur, a fait un héros. « Ces jours-là, disait M. le bâtonnier Falateuf '^\ pensons fermement, parlons de même, et pour connaître nos droits, écoutons nos consciences ».

C'est que nous sommes, ajoutait-il, les dépositaires du droit de la défense, de ce droit supérieur sans lequel la juslice s'obscurcit et s'efface; quiconque se plaint doit pouvoir être entendu, quiconque est accusé doit pouvoir se défendre.

Que lui importent les critiques, ce sera toujours une noble mission que de défendre honorablement un accusé, même lorsqu'il est coupable. Toutes les raisons militent en faveur de cette théorie : ce faisant, l'avocat prouve son respect pour les lois, puisque celles-ci veulent que tout accusé soit pourvu d'un défenseur W. N'est-il pas juste de donner un conseil à celui contre qui sont liguées toutes les forces humaines, qui, abandonné de ses amis, repoussé par tout le monde, depuis longtemps peut-être déprimé par le régime de la prison, va subir enfin te grand jour de l'audience qui décidera de sa vie peut-être, de son honneur, en tout cas, et de celui des siens. Si l'accusation, qui a déjà tous les droits et tous les avantages, a besoin d'un porle-

- Leiprtmiira anaéei de Birrytr, par H. Cb. de Lacombe (L« Cormars 18S6, p. 106).