acte » (<)Là, des cris impétueux de justice... Ici, dea

appels de pitié et de miséricorde : l'avocat sait opposer les témoignages entre eux, les critiquer, ramener l'accusation à ses justes proportions. Il dit tout ce qui peut atténuer le crime : circonstances de vie passée, d'éducation, de milieu, d'atavisme, de mentalité enfin ou de responsabilité atténuée. Il fait ressortir les doutes, qui, toujours, doivent profiter à l'accusé.

Ne s'attacbant pas seulement aux questions de fait, il surveille aussi les points de droit dans cette matière ojj il y a souvent plus de difficultés juridiques è résoudre qu'on ne pourrait penser au premier abord.

L'avocat trouvera aussi quelquefois, comme dernière ressource, la louange de l'accusé. Nos souvenirs classiques ne nous en offrent-ils pas un exemple ? la suite de la guerre avec Anliochus, Scipion l'Africain accuséde concussion pour avoir « omis » de rendre à l'État les comptes du butin, fît à ses accusateurs cette barangue : « Je ne vous répondrai pas, mais je me rappelle que c'est aujourd'hui l'anniversaire d'une de mes plus belles victoires, allons donc remercier les dieux du bien que j'ai fait à l'État... »,et les citoyens le conduisirent en foule au Capitole.

Les questions de responsabilité morale se font chaque jour plus nombreuses et plus graves : soulevées d'abord devant le jury seulement, elles ont créé, ou tout au moins développé outre mesure, les théories modernes du crime passionnel ; elles pénètrent maintenant au sein des tribunaux correctionnels. L'avocat ne peut s'en désintéresser, mais il ne les soutiendra pas contre les principes de sa conscience; qu'il suive ce conseil prudent d'un de ses bâtonniers : c J'aurais l'ambition, disait, en 1900, M. Léon