QU'EST-CE QU'UNE NATION

historique !. Mais on abuse du mot races. Ce ne sont pas des microcosmes fermés : elles se mélent, se fondent même en un seul Etat. À plus forte raison doit-on rejeter la théorie nationaliste, si on entend par là celle qui présente comme un idéal l’épuration de la race et la restauration de l’unité des caractères ethniques, en opposition avec les échanges de sangs et les contacts d’où jaillissent les idées nouvelles ? et avec l’hétérogénéité croissante, réelle et idéale. La première théorie pousse à la guerre internationale, et la seconde, en outre, aux guerres eiviles. On n’a pas le droit € d'aller par Le monde tâter le crâne des gens. puis les prendre à la gorge en leur disant : Tu es de notre sang, tu nous appartiens Ÿ, » ni à l’inverse : Tu n’es pas de notre sang, done nous te chassons.

Sans doute les races différentes se comprennent et s’associent difficilement, parce que langue, caractère ethnique, ete... influent fortement sur les pensées et les actions des hommes. Mais ces faits physiques, physiologiques. ne doivent être pris en considération que comme facteurs et comme signes du fait psychologique, de la volonté, seule décisive en matière de groupement *. Or s'ils fournissent une présomption de conformité ou de divergence des désirs, il est un fait qui donne une certitude plus complète : l'expression de la volonté elle-même. C’est elle que lon doit rechercher principalement * (théorie contractuelle ou des nationalités électives). Il se peut d’ailleurs qu’elle ne soit pas expresse où même que le groupement repose sur une simple concordance de tendances irréfléchies et non-téléologiques, de forces attractives. Mais le lien social tend à devenir conscient et même voulu expressément à un moment donné, sauf à tomber ensuite dans le domaine de Phabitude. Le contrat gagne du terrain par rapport au quasi-contrat 5. Le contrat social est dans l’avenir de Fhumanité et non à son berceau.

Cela n’est pas seulement conforme au droit démocratique et

4. Cf. G. Le Bon, L’évol. psych. des peuples, p. 19; H. S. Chamberlain, (rrundl. des XIX Jahrh. — W. Bagehot, Dév. des nations, p. 39 s; Tarde, Essais, p. 119, et Lois de l'imit., montrent le rôle de l’imitation.

2, Toute société fermée est misonéiste et rétrograde. Le nationalisme le prouve bien. La tendance au maintien du type primitif du clan est particulièrement puissante chez les sauvages (Bagehot, 10 DATES):