PROPHÈTES, SECTAIRES ET POÈTES ANTIQUES

Les poëtes ! aussi sont quelque peu prophètes. Ils ont d’abord chanté les combats, mais ceux-là mêmes qui en tiraient le thème de leurs récits ont laissé percer souvent des sentiments d’humanité et exprimé des espérances de paix. Dans le #ahabarata, Ardjuna. sur le point d’égorger des parents rivaux, s'arrête à l’idée du sang à verser ; l’Ziade contient un grand nombre de leçons destinées à corriger nos mœurs par la terreur et la pitié qu’elles inspirent : cadavres livrés aux chiens et aux vautours à cause d'une femme, reproches de Jupiter à Mars”... On dirait d’une amère satire contre l’espèce humaine, d’une € batrachomyomachie » plus sérieuse et comportant un enseignement pacifique. — Les trois grands tragiques grecs ont repris ces enseignements *. Quant à Aristophane, il est un partisan résolu de la paix. Dans plusieurs comédies (Les Acharniens *. la Paix, Lysistrata, les Checaliers, les Oiseaux), 11 combat soit la guerre en général, soit la guerre du Péloponèse, dont il cherche à éviter la continuation. I raille les fabricants d’aigrettes, de casques et de javelots, qui poussent aux hostilités. Par la bouche de Lysistrata, il conseille aux femmes de s'abstenir de tout commerce avec leurs maris, tant qu’ils ne signeront pas la paix... — Lorsqu'il disait à son maître que la langue est la pire des choses, Esope la nommait la source des divisions et des guerres.

€ Bienfaisante Vénus, implore Lucrèce au début du De natura rerum, c’est toi qui peuples la terre aux riches moissons... Fais que cessent les travaux guerriers. Car toi seule peux rendre aux mortels le repos, le bonheur de la paix, puisque Mars vient si souvent tomber dans tes bras... » Virgile, sans doute, chante des combats, mais qui est plus paisible et d’une mansuétude plus profonde *? Dès la même époque, Horace n’estimait pas contradictoire de flétrir les guerres, détestées des mères, et de vanter

1. Citations de littérateurs : Dumesnil, La g.. p. 110 s; E. de Girardin, Désarm.; p. 29s; Salières, p.54 s; Hetzel, Human. des Krieges, p. 99 s; Nell Rev., 1888, p. 508; Rev. encycl., 1899, p. 941; Richet, La littér. et la paix, La Paix, p. 133-191; anthologies citées par H. La Fontaine, — J. Bois, Précurseurs de la paix, Rev. blanche, 1898, p. 83 ; [Androclès], Anathème à la q., recueil... 1888; L. Katscher, lrieden; id.,

. Friedensstimmen ; id., Krieg u. Fr. (B. von Suttner); id., Wasin der Lufl liegl..

DHL. v, 88851, 176%. 111, 405 vr, 345, 242: Hély, Dr. dé la g., p. 230 s.