LUTTES D’ORIGINE GÉNÉSIQUE

féminin, ranger ces derniers cas parmi les causes futiles : quel que soit le mérite d’une femme, il est bien douteux qu’elle vaille la peine de mettre deux peuples à feu et à sang. — Il arrive quelquefois pourtant que des hostilités ont lieu non pour donner une maitresse à un prince, mais pour donner des épouses à un peuple. Cela survient lorsqu'une cause anormale à produit une disproportion entre les deux sexes et nécessité lexogamie, notamment lorsqu'une tribu ne possède pas de femmes en nombre suffisant, par exemple à la suite du meurtre des filles. Il existe, en outre d’autres cas où la guerre a lieu pour des femmes : nous les rapprocherons et les distinguerons brièvement des guerres génésiques.

Dans le r'êgne animal, le conflit individuel est très répandu. Non seulement les mâles rivalisent entre eux à coups de bec, serres, griffes, dents, cornes (de rares espèces pratiquent la rivalité pacifique de létalage des charmes masculins), mais la lutte s’étend fréquemment aux deux êtres destinés à s'unir : le mâle ne fait sa cour que dans certaines espèces; la femelle ne se donne pas, le mâle la viole. Ch. Darwin a consacré de nombreuses et curieuses pages à la sélection sexuelle qui résulte de ces deux formes de luttes; partout il pose la fatale € loi de combat !. »

La même loi s’étend à l’espèce humaine, depuis l’origine jusqu’à nos jours. Darwin ? Padmet chez l’homme primitif, par analogie avec les quadrumanes supérieurs. Aujourd’hui encore, dans toutes les classes sociales la possession des femmes est Pobjet de meurtres et de violences. L’amour prend souvent la forme d’une lutte, et il emprunte sa terminologie au langage guerrier : € faire la conquête de quelqu'un » n’est pas toujours une expression figurée. La lutte des sauvages pour le même objet est encore moins sentimentale. Narcisse Pelletier *, captif dans une tribu australienne, de 12 ans à 29 ans, rapporte que les indigè-

4. La descend. de l’homme et la sél. sexuelle, 2e 6a., t. 1, p. 278-466 ; t. IT, p. 14-417: Chez les cerceris, fourmis, hyménoptères...; caractère belliqueux des poissons mâles : petit épinoche, saumon... (t. 1I, p. 3 s.) La saison des amours est aussi, pour les oiseaux, celle de la guerre (p. 52). Chez les Mammifères, les mâles prennent les femelles de force ; même les plus timides se livrent entre eux des combats furieux pendant la saison des amours (p. 259). Tableaux de batailles d’oiseaux-mouches (p. 43), de lièvres, taupes mâles, écureuils, guanacos, phoques, cerfs... — Quelquefois, les rivaux y périssent tous deux, ainsi que l’attestent les squelettes, trouvés dans les forêts, de deux cerfs dont les bois sont mêlés. — Sur les mœurs très curieuses des insectes: R. de Gourmont, La physique de l'amour.

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