L’'ECOLE DE RITSCHL ET LES PROBLÈMES ACTUELS

Ritschl avait voulu libérer la dogmatique des anciens pro blèmes ; il avait fait valoir ces deux principes essentiels ct décisifs : le christianisme est une religion et s'oppose par ià même à toute philosophie : par la révélation spéciale dont il procède, il se distingue de toutes les autres religions ; celles-ci n'entrent en considération qu'autant qu'elles offrert les points de comparaison nécessaires pour faire ressortir l'originalité et la supériorité du christianisme. Ces deux principes sont à leur tour mis en discussion, et les problèmes dont Ritschl voulait affranchir la dogmatique sont précisément ceux de l'heure actuelle.

A l’école de Ritschl s'oppose une école nouvelle. D’après cette dernière, il est arbitraire d'isoler le christianisme des autres formes de la vie religieuse ; la méthode de Ritschl trahit un parti-pris dogmatique dont la théologie doit s’affranchir pour conserver un caractère scientifique ; la connaissance réellement historique du christianisme ne s'obtient qu'à la lumière des lois générales que l'étude comparative des religions permet de dégager. Cette méthode caractérise : l’école nouvelle, de là son nom (1).

(x) Die religionsgeschichtliche Schule. Le développement de l'histoire comparée des religions a contribué pour une large part à briser le cadre étroit dans lequel la science biblique était précédemment enfermée, Les travaux de savants qui n'étaient pas théologiens, tels que Usener, Mommsen, Schwartz, Norden, Reitzenstein, ou dont l'horizon dépassait les limites du christianisme, comme- Wellhausen, ont exercé une influence directe sur les études exégétiques et par là sur la pensée théologique. Ce

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La dogmatique ou plutôt la philosophie religieuse de cette école s'élabore actuellement, et il est peut-être prématuré de porter sur elle un jugement d'ensemble. Aussi bien elle mérite d'être examinée en elle-même et cet examen ne saurait tenir dans le cadre d’une étude consacrée à l’école de Ritsch]. Nous nous bornerons à la considérer dans ses relations avec la théologie de Ritschl. À