LES DISPENSAIRES ANTITUBERCULEUX ET LEUR ORGANISATION

C’est surtout à Albert Calmette que revient la conception d'utiliser le dispensaire dans la lutte antituberculeuse — mais il faut bien le dire, c’est en France, son pays d’origine, que cet organisme avait fait le moins de progrès et qu'il y était le moins développé. Les Américains avaient perfectionné le système des dispensaires et des cliniques antituberculeuses à un point encore non atteint en France en 1917, lors de l’arrivée de la Mission Américaine.

L’effort principal de ia Mission Rockefeller porta donc sur la création de dispensaires antituberculeux pourvus d’une parfaite installation technique et d’un personnel médical et social spécialisé, qui travaillerait selon des méthodes administratives et techniques perfectionnées. Dans une large mesure, la propagande, l’organisation départementale, la formation d’infrmières-visiteuses, les cours spéciaux pour médecins, la statistique tâchaient d'amener la réalisation, à travers tout le pays, de cette première étape de défense antituberculeuse. Ft c’est aussi dans cette phase de l’organisation que les Américains possédaient le plus d'expérience et que leur méthode et leur système pouvaient rendre les plus grands services.

Rôle des Dispensaires

Dans notre programme médical, le dispensaire d'hygiène sociale et de préservation antituberculeuse restait le point de départ important, centralisateur, voire même de commandement. Son rôle est complexe et simple à la fois, comme l’est d’ailleurs le problème entier de la tuberculose.

Il s’agit de rechercher tous les tuberculeux dans une circonscription donnée, non seulement les cas évidents, déjà avancés, mais aussi et bien mieux, les tuberculeux au début de la maladie ; faire chez ces malades ou suspects le diagnostic précoce de la maladie et examiner toutes les personnes en contact constant avec eux ; établir autour de ces malades, dans leur famille ou dans leur lieu d'occupation, la prophylaxie essentielle et la surveillance sanitaire pour éviter la contamination de leur entourage ; favoriser par tous les moyens possibles le traitement de ces malades, principalement par leur placement dans des établissements de cure et d’isolement, et leur fournir toute l'assistance nécessaire afin de permettre l'arrêt de l’évolution ou la guérison du mal; dans certains cas, placer les enfants en contact ou déjà légèrement atteints, dans des institutions de prévention, de traitement ou de convalescence ; réaliser toujours l'éducation hygiénique des malades, de leur entourage et du grand public, et assurer la préservation antituberculeuse générale dans cette circonscription.

Nous considérons donc le dispensaire comme une institution d'éducation hygiénique et sociale, de dépistage précoce, de diagnostic, de placement des malades, de préservation familiale et publique, de surveillance sanitaire et de contrôle antituberculeux, et non point simplement comme une œuvre de traitement ou d'assistance. C’est pour nous la gare régulatrice dans le réseau des œuvres, des administrations et des institutions antituberculeuses, avec lesquelles le dispensaire est en relation constante. C'est un centre de triage par où passent tous Îles malades, les suspects, leurs familles ou leur entourage, dont la surveillance sanitaire de l'habitation est exercée par les