PREFACE IX

qu'elles ne croient pas que ce partage est l'œuvre d'une médecine jalouse de ses privilèges, se renfermant dans le temple et en gardant soigneusement les portes. Non, ce sont leurs propres intérêts que la médecine défend, et non les siens ; elle sait la fragilité de la vie, l'influence meurtrière des préjugés et de la routine , l'audace effrayante de l'incompétence , les dangers de l'incurie , et elle avertit : c'est plus que son droit, c'est son devoir.

L'auteur s'est efforcé de parler aux mères ce langage de la sensibilité et du bon sens qui s'adresse en même temps à leur cœur et à leur intelligence. Il voudrait avoir intéressé l'un et l'autre au même degré. Il ne cherche pas le succès ; s'il le rencontre, il en sera surtout heureux pour la diffusion des idées que ce livre renferme. On ne. saura en tout cas, il Tespère bien, lui contester le double caractère d'une tentative sérieuse et convaincue.

Montpellier, 20 juillet 1868.