Mémoires de \evers,t. I. p. 17t

■1. Taix ((;. de), Mémoires sur les affaires du clergé de France, p. .'! : cilé dans Collect. <!<■* procès verbaux des uss. générales du clergé de France, l. I. P- 99-

.'V Serbat (L.), Les assemblées du clergé de France de Î561 à 1615, p. 7<i.

4. Arch. Nat., \|n .sii.'i.'i, f- 34a; lettres patentes de Henri III données à Blois le iii avril 1677, enregistrées au parlement de Paris l<- i>s avril el au bureau de la ville le ■>. mai. 1 Pièces justif. n \ .1 — Registres des délib. du bureau de lu ville de l'uris, I. VIII, p. 88.

8o LE ROLE POLITIQUE DU CARDINAL DE BOURBON

après il s'en vint exhorter l'assemblée générale réunie en la grande salle de l'hôtel de ville. Il sut d'autant mieux la persuader qu'elle n'avait plus aucun motif pour refuser. Mais elle n'accorda que cent mille livres et rejeta la répartition au prosrata de la taxe sur les fortifications l. C'était encore un retard. Henri III, furieux, donna un délai de huit jours pour lui fournir les cent mille livres. Malgré les efforts du cardinal de Bourbon et du prévôt des marchands, les huit jours passèrent et d'autres encore. Le roi fit alors saisir chez les receveurs particuliers les deniers affectés au paiement des rentes de la ville et laissa à la municipalité le droit de choisir le mode de levée 2.

Cette question d'argent réglée, la lieutenance du cardinal devint beaucoup plus facile. Ses fonctions se bornèrent à recevoir les ordres de la cour et à veiller aux affaires urgentes avec le conseil de quelques membres du parlement et de la municipalité parisienne3. On n'avait plus à craindre de désordres dans cette ville entièrement acquise au catholicisme, mais la douce bonté du prélat n'était pas inutile pour rendre moins difficiles les relations du roi avec sa capitale, où entrait déjà quelque délian ce '".

Cependant la guerre commencée se poursuivait sans grande vigueur. Les catholiques réussirent à prendre plusieurs places. Damville revint ouvertement à leur parti. Henri III, toujours sans ressources, se montra satisfait de ces avantages et se hâta de traiter. La paix fut signée à Bergerac, le 17 septembre 1577. L'édil de Poitiers accorda aux protestants la liberté du culte dans les faubourgs d'une ville par bailliage et dans certaines

1. Registres des délib.du bureau de Ut ville de Paris, t. VIII, p. 95, note 1.

a. Ibid., I. VIII, p. 99, note .'!.

.'L Ibid., t. Mil. p. 127, 129, i35, note 1.

!\. Lors du renomcllcment partiel de l'éehevinage, le 16 août 1 T> 7 7 . le roi intervint dans l'élection contre les privilèges de la \ille. Ce n'était pas une chose inaccoutumée, mais elle était toujours mal accueillie. Au lieu de laisser le cardinal proclamer échevins les deux hommes désignés par le scrutin, le roi se le lit envoyer à Poitiers, l'ouvrit lui-même cl déclara élus Jean Boue et Louis \bell\, dont le cardinal reçut les serments le a3 août. CI. Registres des délib, du bureau de la ville de l'<tris, l. VIII, p. i3i el 182.

places qu'ils occupaient encore lors de la signature du traité. Ils perdirent la moitié des chambres mi parties et n'entrèrent plus que pour un tiers dans celles qui furent conservées.

L'édit restreignait considérablement les avantages accordés aux réformés. Cependant, avec tous les catholiques, le cardinal avait espéré mieux '. Il pensait que le roi, suivant le désir des Etats généraux, refuserait la liberté du culte. A la nouvelle des articles de la paix, il crut devoir protester ainsi que toul le clergé parisien-, cl, pour marquer sou mécontentement, il refusa d'assister à l'enregistrement de l'édit3. S'il fit chanter un Te Deum d'actions de grâces et allumer des feux de joie, ce fut uniquement pour remplir jusqu'au bout et consciencieusement sa charge de lieutenant général*.

L'irritation des catholiques s'était un peu calmée avec la reprise de la lutte : elle disparut presque devant le peu de succès des armées loyales. Force leur fut d'accepter la situation, ne pouvant obtenir mieux, et, comme tous ses coreligionnaires, Charles de Bourbon fut contraint de consentir à la paix. Son fanatisme tomba d'autant plus vite que, par un artifice de la reine-mère, il se trouva soudain isolé au milieu des gens les plus pacifiques du royaume. Catherine de Médicis l'emmena avec 'elle dans un fort long voyage à travers le midi, qui cul pour prétexte la conduite de Marguerite de France à son. mari, mais dont le véritable but fût d'apaiser les conflits latents cl de semer partout la concorde. Le duc de Monlpeiisier,

i. l'ibl. Nât., f. fi'., his. 'i i ■<'), f" '|(i, orig. ; lettre (In eard. de Bourbon au sieur de Germigny, de Paris, ■>,- sept, i . ~> 7 7 .

•>.. l'ibl. Nat., f. Liai., ms. \-'.\<.\. p. \~.\-. copie ; dép. des atnbass. vénitiens, de Poitiers, •'? oet. 1 ."» 7 7 .

'.\. Hibl. Nat., cinq cents Colbert, ms. 9, f° 57, orig. ; lettre de La Afothe- Fénelbn au roi, de Paris, 8 oet. 1 r> 7 7 .

4. Bibl. Nat., cinq cents Colbert, ms. 9, 1*55, orig.; lettre «lu eard. de Bourbon au roi, de Paris, 8 oet. 1 •» 7 7 ■ Registres des déiib. du bureau de la ville de Paris, t. \III. p. [4o.

Saulmer. — Cardinal '/<■ Bourbon. G

Sa LE KOLK POLITIQUE DU CARDINAL de bolubon

dont les sentiments tolérants s'étaient manifestés aux Etats de Blois, les accompagna, ainsi que quelques conseillers intimes. Le prélat fut le seul de la troupe qui eût montré de l'intransigeance au cours des dernières luttes, et Catherine le connaissait trop bien pour le redouter. Isolé, il se laissa influencer par le milieu qui l'entourait et une fois de plus tomba aux mains de la reine mère.

Tout d'abord ce fut un voyage d'agrément. Les discussions sérieuses commencèrent quand le roi de Navarre eut rejoint le cortège à La Réole, discussions toutes amicales d'ailleurs, puisque la paix n'était pas rompue. L'arrivée du maréchal de Biron faillit amener des complications fâcheuses. La reine de Navarre et le cardinal s'interposèrent1.

Malgré la bonne volonté des négociateurs, les pourparlers furent souvent difficiles. La surprise d'une ville, une entrevue ajournée réveillait les soupçons. « Nous ne savons iey si nous sommes en paix ou en guerre », écrivait le cardinal de Bourbon 2. Il est curieux de voir agir Catherine au milieu de toutes ces difficultés. Quoique habituée par une longue pratique à dénouer les situations délicates, elle ne prend aucune décision sans avoir consulté ses conseillers. Elle semble se défier d'ellemême, repousser toute responsabilité. Continuellement elle se réfère au cardinal de Bourbon, au duc de Monlpensier, poulies choses les plus infimes :!. Le prélat ne pousse d'ailleurs plus à la guerre. Il accepte la politique de la reine-mère, et elle est si contente de ses services qu'à plusieurs reprises elle demande au roi de lui écrire personnellement pour l'en remercier4. Mais, s'il est revenu à des sentiments plus modérés, le cardinal n'entend nullement faire des concessions aux réformés. Quand les ministres se montrent trop exigeants, il leur répond « bon et

1. Lettres de Caih. de Médias, t. VI, p. 64 : de Tonncins, 9 oct. 1578. a. Bibl. Na"t., f. fr., ms. 4ia5, f° 47. orig. ; lettre du card. de Kourbon au sieur de Gèrmigny, d'Auch, '.<> déc. 1 ."V78.

3. Cf. Lettres de Cath. de Médicis, t. VI, p. 4o à ->.--, passim.

4. Lettres de Cath. de Médicis, t. VI, p. 55 et (34 ; de La lléole, 5 oct. et Àuch, f.") nov. 1578.

LA NAISSANCE DL LA LKil I. 83

bien à propos ». A l'un d'eux, qui lui reproche d'avoir empêché l'exercice de la religion à Rouen, il réplique que les catholiques de son archevêché obéissent au roi, qu'ils ne feront jamais rien contre sa volonté et que d'ailleurs « ils n'ont pas mis les Anglais en France1 ».

Malgré quelques discussions aigres-douces, on tomba d'accord. Le traité de Nérac renouvela l'édit de Poitiers, et les huguenots obtinrent quinze places de sûreté pour six mois. Ce n'était évidemment qu'un expédient. Lorsqu'il faudrait rendre les places, les mêmes difficultés se présenteraient.

Catherine et sa suite continuèrent leur route à travers le midi, prêchant partout l'union et la concorde. Le cardinal trouvait le voyage bien long. Au commencement de juin 1579. il quitta un instant la reine-mère pour séjourner dans sa légation d'Avignon-. V Grenoble, il chercha quelques distractions dans la visite de la Grande Chartreuse :!. Ce n'était point son « naturel d'estre parmi les huguenots » et il désirait fort revenir dans son archevêché l. Enfin après des négociations aussi vaines que longues, où Catherine, avec son aide 5, essaya de gagner à la cause du roi le maréchal de Bellegarde et Lesdiguières, ils reprirent le chemin du nord. Dans les premiers jours de novembre, ils arrivèrent à Paris sans avoir obtenu de résultats appréciables. Les expédients de la reine-mère n'aboutissaient point.

Sa présence et celle du cardinal étaient d'ailleurs forl souhaitées clans la capitale. Le roi réclamait de l'argent à l'assemblée générale du clergé qui, loin d'en donner, exigeait des réductions de taxes et la publication des décrets du concile de Trente. Pendant ce temps le prince de Condé, mécontent de

1. Lettres de Cath. de Mèdicis, I. VI, p. 256 ; de Nérac, 9 févr. 1679.

■>.. Bibl. Nat., f. fr., ms. .'>:><>(>, f 1. autogr. : lettre du card. de Bourbon au duc de Ne\ers, d' Avignon, .'5 juin 1 ."">—<».

3. Bibl. Nat.. f. fr., ms. 33ai, f" 28, autogr, : lettre du card. de Bourbon au duc de Nevers, de Grenoble, 23 juillet 1579. (Pièces justif. n" VI.)

!\. Bibl. Nat., f. fr., ms. 3353, f" 21, autogr.; lettre du card. de Bourbon au duc de Ncvers, de (Ireuoble, 27 août 1079.

f>. Lettres, le Cath. de Médias, t. VII, [». 82,84, 173, 1 7 < » , l8/|.

n'avoir pu prendre possession de son gouvernement de Picardie suivant les termes de Ledit: avait surpris La Fère et s'y fortifiait. Ce pouvait être l'étincelle capable de rallumer la guerre civile. Immédiatement Catherine partit trouver le prince et appela près d'elle le cardinal de Bourbon et la princesse douairière de Condé '. Ils la rejoignirent tous deux à Chauny.

Le détail de cette négociation montre .quel docile instrument le cardinal était aux mains de la reine-mère. Celle-ci imagine un plan fort habile pour vaincre la résistance du huguenot. Une entrevue est ménagée à une demi-lieue de la ville, dans le petit bourg de Viry. Le cardinal et la princesse partent en avant. Bien stylés, ils exposent à Condé combien est inopportune son arrivée à La Fère ; c'est une faute qu'il faut réparer en quittant la ville et en allant trouver le roi. Le cardinal l'exhorte au nom de l'amitié qu'il lui a toujours portée ; la princesse sa belle-mère le prie de penser à son honneur et à celui de sa famille. À ce moment survient Catherine, qui à son tour essaie de toucher le rebelle -.

Le lendemain la reine-mère a, seule avec lui, un nouvel entretien. Au milieu de la discussion, on apporte une lettre du cardinal et de la princesse, qui supplient Condé de quitter La Fère3. Mais ni menaces ni prières ne le firent fléchir. Catherine et ses compagnons s'en revinrent sans avoir rien obtenu.

Le clergé se montrait aussi fort peu traitable. Après de nombreux efforts. Charles de Bourbon parvint à ménager un accord entre le roi et les prélats, non sans éveiller d'ailleurs la défiance de l'un et l'autre parti K

i. Arch. Kat., K [555, n° 117, déchiffr. ; dép. de Juan de Yargas à Philippe II, de Paris, 7 déc. 1579.

2. Lettres de Calli. de Mêdicis, t. Vit, p. 208; de Chauny, iG dée. 107g.

3. Lettres de Caih. de Mêdicis, t. VII, p. 208; de Chauny, 16 dée. 1 ."> 79 .

'4. Le clergé accordait au roi un million cinq cent mille livres pendant dix ans et cent mille livres pour les arrérages. V. Serbat iL. », Les assemblées du ctergêde France de 1561 à Kil.'>, p. 108, note ■>.. — L'assemblée venait de supprimer la pension annuelle des cardinaux qui atteignait quarante mille livres, dont le cardinal touchait à lui seul la moitié. (V. Taix (G., do,

Il était temps, car les hostilités recommençaient. Les succès furent partagés. Le roi de Navarre s'empara brillamment de Cahors, mais Condé fut obligé de quitter La Fère. Le duc d'Anjou, qui jetait un regard d'envie sur les Pays-Bas, fit conclure la paix. Un traité, signé à Fleix le 26 novembre i58o, renouvela les conventions de Nérac et laissa pour six ans encore les places de sûreté aux protestants.

La situation restait la même et les adversaires n'avaient aucune raison de désarmer. Mais ils étaient lassés des guerres continuelles et toute leur attention fut attirée par la lutte qui se déroula aux Pays-Bas. Pendant quatre ans les événements extérieurs empêchèrent les partis de s'entre déchirer. Mais ce n'était qu'une trêve, au cours de laquelle prirent corps les idées ambitieuses de Henri de Lorraine et se fixa la destinée tragique du cardinal de Bourbon.

Mémoires des affaires du clergé de France, p. 244-2'p). Cependant elle tint toutes ses réunions dans l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés et, dès son retour, le cardinal fit aménager une salle spéciale pour les sessions. Le 7 février, jour de la sexagésime, tous les députés communièrent de sa main. V. Du Breul (.1.), Inclyti cœnobii 1>. Germant a pratis chrnnica (Bibl. \at., f. lat. , ms. ia838, f° 30a.)