INTRODUCTION

On constate aux Etats-Unis, à Theure actuelle, certaines manifestations bien définies de grands changements dans les canons de findustrie; il s’opère un bouleversement du credo du monde des affaires. Notre étude traite en partie des raisons de ^ ce changement; elle s’occupe plus particulièrement

des faits qui l’illustrent et surtout du rôle que l’entrepreneur américain joue dans ces opérations.

. ^ Ee cadre est imposant. On a souvent fait remarquer

que les Etats Unis avaient passé par tous les stades de développement économique. La transition a été d’une brièveté frappante. Le troisième centenaire du « Landing of the Lilgrims )> vient d’élre célébré. En l’espace de ti'ois cents ans, dans un pays à 1 état sauvage, nous avons créé une civilisation maté- I riello au moins égale à celle des sociétés européennes

les plus avancées. 11 est vrai que les hommes du xvii^ siècle qui entreprirent d’ouvrir ce nouveau continent ^ appartenaient à une civilisation hautement déveloj)-

pée, mais c’est l’état sauvage meme du pays qui refit de ces hommes des pionniers, introduisant ainsi dans la lutte pour la civilisation un élément nouveau

et vital. En .‘ÎOO ans, la population a passé de 25.000 à près de 120.000.000 d’habitants. Dans cette même période, nous avons eu nos physiocrates glorifiant l’agriculture, nos mercantilistes réglant chaque acte du commerce et de l’industrie, nos partisans du laissez-faire, et nous avons eu aussi notre révolution industrielle.

Après avoir passé par tous les stades de développement économique, les Etats-Unis sont devenus aujourd’hui un Etat essentiellement industriel, comme l’indiquent les statistiques suivantes du Professeur Richard Ely, se rapportant au siècle dernier .

« D:ms !es fiix dernières nrmèes du sièele, les sept

huitièmes de la population ouvrière se livraient à i a^riculturo et l'on pouvait èxaluer les produits manufaclurès du pays h millions de dollars. Un derni-sièide après, en 1810, 77, f) % étaient employés à l'agriculture, 10.0 à des professions manuelles, et le pi'oduit des induslries majiufacturières était évalué à 483 millions de d<»llars. (’iiiipiante ans plus tard, en 1800, 37,3 % travaillaient h ra^ricullure, % étaient oceuîHjs dans les manufactures et aux travaux mécanitjues et les produits manufacturés étaient évalués à 0 milliards 370 millions de dollars. En 1000, 3t>,0 % travaillaient h l'a^ricuiture, ‘28.3 % dans les manufactures et dans les travaux niécaniijues et la valeur des produits atteignait la somme énorme de 20 milliards 700 millions de dollars h

Ce développement, surprenant a été accompagné de certains changements bien connus dans les formes de l’exploitation. Il y eut d’abord le fabricant