I.F, r.OLF. SOCIOLOGIQUE DE LA GUERRE

un bien plus grand nombre de mois, celle de la précision plus parfaite de chacun d'eux, celle aussi de l'abondance des règles grammaticales, de la complexité de la déclinaison et de la conjugaison qui, dans les langues indoeuropéennes, permettent d'exprimer les nuances les plus subtiles de la pensée.

L;i Aexion appartient en propre aux langues aryennes et aux langues sémitiques ; cependant elle rapproche ces deux familles hnguistiques bien moins qu'elle ne les sépare. Dans les premières, elle peut porter en effet sur toutes les lettres de la racine qui est toujours monosyllabique; dans les secondes, elle ne touche jamais aux consonnes qui, au nombre de trois par racine, permettent à celle-ci d'avoir de une à trois syllabes. A cette différence déjà essentielle entre les deux groupes d'idiomes, il faut ajouter que les langues sémitiques surabondantes en gutturales aspirées, mais simples sous le rapport des voyelles, s'écartent encore des langues aryennes par la pauvreté de leur conjugaison qui n'a que deux temps, l'un indiquant l'action accomplie, l'autre indiquant l'action en voie d'accomphssement.

Avec des procédés identiques de flexion les langues mères de la famille aryenne eurent un très grand nombre de racines communes et beaucoup de désinences semblables, qu'on peut encore reconnaître dans les langues auxquelles elles ont donné naissance, à travers toutes les altérations dues aux artifices grammaticaux, à l'emploi varié des syllabes radicales et aux particularités phonétiques d'où résulte l'individualité de chacune d'elles (I).

Quand les Gaulois arrivèrent sur les territoii'cs auxquels ils donnèrent leur nom, les peuplades qui s'y trouvaient

(1) Bopp, Grammaire >jomj)arée, irxidaclion'Bréal, Paris, (1866-74); A. HovELACi^LE, La linguistique, Paris (1888) ; A. Lei-èvke, loc. cit.

FACTEURS DE LEDUCATIoy DU PEUPLE FRANÇAIS 03

étaient déjà en partie aryanisées. Soumises par eux, elles durent participer à leurs guerres, elles souffrirent de leurs défaites et, quand ce ne serait que comme le cheval profite de la fertilité du pays conquis par son cavalier, elles profitèrent vraisemblablement de leurs victoires. De là vint un premier sentiment de solidarité qui les unit à leurs vainqueurs ; et tandis que la force de l'attrait sexuel amenait peu à peu ceux-ci à se mélancrer à elles, l'esprit -d'imitation conduisit les vaincus à se modeler sur leurs maîtres, à adopter leur langage, leurs coutumes, leurs croyances et leurs pratiques religieuses.

D'après les écrivains de l'antiquité ,1), d'après d'assez nombreuses inscriptions romaines, d'après des documents datant des premiers temps du christianisme (2), et aussi d'après les traditions celtiques (3), la religion gauloise comprenait à cùté de cultes locaux (A) et de conceptions animistes, dérivées de l'adoration des phénomènes naturels (o), un système métaphysique et cosmologique revêtu de symboles au sens profond. Les principaux dogmes semhlent avoir été ceux de l'immortalité et de la migration des âmes dont les prêtres faisaient <« un

(1) Parliculièienient César, Diodore de Sicile, Ammien Mar^ cellin, Pomponius Mêla, Pline le Naturaliste, Strabon, Lucain.

(2) Par exemple, les canons du synode diocésain d'Auxerre (oSH) et ceux du concile de Soissons (745).

(3) Telles surtout que les rapportent les manuscrits de Dublin appelés Book of Ulster et Book of Leinster.

(4) II y avait une déesse Arduina (.\rdenne), un dieu Vosegus (V^osges), un Apollon lîorvo > Bourbon).

(5) Ce sont ces cultes locaux et ces conceptions primitives qui se sont perpétués jusqu'à nos jours dans la consécration aux saints de fontaines, d'arbres et de rochers; dans certains conlês de fées, certaines légendes chrétiennes ; dans la promenade <iu bœuf gras, dans l'habitude de faire porter aux enfants des colliers d'ambre, dans les feux de la Saint-Jean qui évoquent les fêtes du solstice d'été. Cf. Jlllia.n Gallia, Paris, 1892.

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aiguillon pour la vertu et un remède à la crainte de la mort » , Tout puissants dans la société celtique sur laquelle ils avaient une influence politique prépondérante (1), les druides n'allaient pas eux-mêmes à la guerre, étaient dispensés d'impôts, avaient le droit d'infliger des châtiments, pouvaient frapper d'interdit ceux qui leur résistaient et leur défendre de participer aux cérémonies religieuses. Ils pratiquaient la divination, exerçaient la médecine. Us formaient un clergé organisé hiérarchiquement, ayant son centre dans le pays des Carnutes. Ils se recrutaient sans considération d'hérédité parmi l'élite des jeunes gens à qui ils enseignaient leurs doctrines et ils éhsaient eux-mêmes leurs chefs (2).

Les pratiques religieuses druidiques étaient assez barbares et s'accompagnaient de sacrifices humains ; elles ne dépassaient cependant pas beaucoup en grossièreté les rites sensuels et féroces des cultes suivis jusque dans les premiers siècles de l'empire romain, par le monde grec et latin tout entier, à l'exception de quelques philosophes (3). Aussi, grâce à ce qu'il comportait d'éléments

(1) Ceci qui était vrai surtout pour la Gaule, ne Tétait pas pour les Celtes d'Irlande. V. D'Arbois de Jubainville, Introduction à l'étude de la littérature celtique. Paris, 1883.

(2| (^.HANTEPiE DE LA Saussave, Mauuet d'kxstoire des religions Ira.duit sur k 2« édition allemande sous la direction de Henri Hubert et Isidore Lévy, Paris, 1904.

(3) (.es recherches récentes d'histoire des religions ont révélé le côté sombre des cultes religieux de la Grèce antique attesté par « les sacrifices humains mêles de pratiques antliropophagiques qui durèrent jusqu'à l'époque impériale... les jeux des fêtes rusiiques, où l'on se déguisait en bêtes, les orgies des cultes phalliques ». A Rome, les sacrifices humains abolis, dit-on, par Numa, persistèrent comme [iralique exceptionuelle. Jusqu'aux empereurs un condamné fut toujours sacrifié aux l^éeries latines : dans les malheurs publics des innocents continuèrent à se dévouer volontairement; on fit. toujours offrande aux dieux des ennemis tués et des condamnés mis à mort. Dès la fin delà

FACTEURS DE l'ÉDLCATION DU PEUPLE FKANÇAIS 65

spiritualistes dans ses doctrines, grâce à l'importance qu'il semble avoir fait attribuer au nombre trois et à la trinité suprême de Tentâtes, Esus et Tarannis ; grâce surtout à l'organisation de ses prêtres et à la forme en quelque sorte théocratique donnée par leur autorité à la société gauloise, le druidisme devait plus qu'aucune autre religion de l'Europe disposer les esprits à se laisser pénétrer par le christianisme, à subir l'influence de son église et à se soumettre longtemps à la prépondérance de la papauté.

Ni la communauté des croyances religieuses, ni la parenté de leurs idiomes, ni la similitude des mœurs et des institutions, ni les liens du commerce ne purent donner, aux habitants de la Gaule, ce sentiment d'une commune nationalité que les Celtes semblent avoir eu, lorsqu'ils vivaient encore presque tous sur le sol de la Germanie. Au moment de la conquête romaine, l'Aquitain conservait encore, avec le costume ibérien, certains usages particuhers, comme celui des dévouements par lesquels des braves appelés Soldures se vouaient pour la vie à leur chef. Dans la Celtique de César, là même où l'unité était la plus grande, il y avait des luttes entre les tribus et des rivalités entre les nobles qui, presque partout, formaient une oligarchie au-dessus de la classe populaire. Tout en attribuant aux conquérants delà Gaule'une origine commune, des traditions les divisaient en une

République, des cultes étrangers, généralement orientaux, s'implantèrent à Rome et s'y développèrent. Sous Claude, par exemple, « la religion de la Mater-Magna, Déesse phrygienne qui était adorée à Rome depuis la seconde guerre punique, révéla tout ce qu'elle comportait d'extravagance sensuelle et de cruauté », son culte se confondait avec celui de la déesse syrienne de Hiéropolis et présentait ce mélange de sensualité et de férocité qui est propre aux religions sémitiques ». Ch.vntepie dk la Saussaye,

loc. cit.

Constantin ^

t)6 LK ROLE SO(:iUI,(»(;iQLE DE LA GlERRE

multitude de peuples (1), les mettaient au-dessus des ambactes de leurs bandes guerrières et encore bien plus de leurs autres clients, laboureurs ou artisans des villes . Ceux-ci qui, excepté chez les Eburons, n'avaient aucune part aux affaires publiques, ne supportaient pas toujours volontiers la domination de l'aristocratie : le mouvement qui réunit presque toute la Gaule sous les ordres de Vercingétorix eut même au début un caractère autant démocratique que national (2).

Après la chute d'Alésia, l'esprit patriotique qui venait de prendre naissance dans les guerres contre Rome s'éteignit, sauf peut-être chez quelques prêtres druidiques qui, réfugiés dans les campagnes les plus reculées, dans les landes armoricaines et les iles de l'océan, l'entretinrent dans le cœur des paysans (3), sauf aussi chez quelques nobles qui, à plusieurs reprises, essayèrent de rejeter le joug romain. Mais ces derniers comme Civilis, comme Sacrovir, comme Tutor, comme Sabinus parlaient la langue des vainqueurs, portaient des noms latins, et ils étaient mus bien plus par l'ambition que par le sentiment national. Aussi leurs vaines tentatives n'entravèrent-elles pas la.romanisation de la Gaule ; les insurrections autrement redoutables des Bagaudes qui ne furent tout d'abord que des révoltés contre le fisc ne l'arrêtèrent pas non plus. Réduite, après la victoire remportée sur elle par Maximien (285), à n'être qu'une population errant dans les forêts et les montagnes, et en guerre contre les lois

(1) Aug. Thierry, Histoire des Gaulois, Jullian Gallia, 1892.

(2; A. Ramuald, Histoire de la civili><ation française, Paris, 1885-1886.

(3) En 69, lors de l'insurrection de Sabinus, les druides ((donnant aux idées qui travaillaient la multitude, l'autorité de leur parole infaillible, annoncèrent au nom du ciel que l'empire romain était fini, que l'empire gaulois commençait ». Ara. TiiiERRy Histoire des Gaulois.

FACTEURS DE l'ÉiiUCATION l»r PEl'PLE FUA.NÇAIS 07

de Rome, la .Bagaudie n'eut un caractère vraiment celtique que dans les derniers temps de l'empire, lorsqu'elle contribua à l'affranchissement de l'Armorique (480) Malgré ces révoltes, malgré un sentiment particulariste attesté par plusieurs séditions et par le rôle des milices transalpines dans les compétitions impériales (1), les Gaulois s'assimilèrent très vite à leurs vainqueurs.

Avec une propriété individuelle de la terre plus précise(2), s'introduisirent des méthodes agricoles nouvelles. Aux vins de Béziers et de la Drôme, vinrent s'ajouter ceux du Nord de la Gaule. Par suite de la création de routes nombreuses, le commerce s'accrut, la vie ur])aine se développa, la population des villes devint prépondérante. Aux anciennes industries comme celles des Bituriges qui travaillaient le fer et avaient inventé l'étamage, comme celles des Gadurkes qui fabriquaient des tissus et des poteries, des Séquanes qui élevaient des porcs s'en ajoutèrent d'autres : on fit des cucules ou manteaux à capuchon à Langres et dans la Saintonge, descaracalles, sortes de limousines à Arras, des toiles peintes, des draperies, du savon, de la bijouterie et de la verrerie ; dans huit manufactures impériales on fabriqua des armes, dans trois autres on frappa de la monnaie (3).

En même temps que « la paix romaine » favorisait le développement économique de la Gaule, la civilisation latine s'implanta chez ses habitants. Rome leur apprit la discipline, le sens pratique, la mesure, la centralisa-

{i) Notamment lors des élections de Posthume et de Constantin. Cf. H. Martin, Histoire de France ; Jullian, loc. cit. V. Bloch dans Histoire de France de Lavisse, Paris, 1900.

(2) En général chez les Celtes, la propriété immobilière était collective. V. D'Arbois de Jubainville, Rechercfies sur Vorigine de la propriété foncière et des noms de licvx habités en France, Paris,

(3) V. A. Rambaud, loc. cit.

68 I-K ROLE SOCIOLOGIQIE DE LA GlERRE

tioii, rddministratioii civile, l'observance du droit écrit. Les coutumes gauloises admettaient la composition pour les crimes et distinguaient le prix de l'honneur dont le montant dépendait de la dignité de celui qui avait été tué, blessé ou injurié. Elles reconnaissaient dansles jugements la preuve par l'eau bouillante, elles obligeaient à un délai de 40 nuits, dans la procédure de la saisie. A la dot de l'épouse qui, par sa naissance, était de même condition que son mari, elles faisaient réunir comme douaire une valeur égale des biens de celui-ci. Par la communauté des intérêts qui résultaient de cette disposition et du gain de survie assuré au mari comme à la femme légitime elles garantissaient à cette dernière une certaine indépendance. En revanche, elles laissaient au père de famille un droit absolu de vie et de mort sur ses enfants ainsi que sur ses concubines sans dot et le plus souvent ses esclaves (1).

Elles durent être presque complètement abandonnées, puis bientôt remplacées par la loi romaine où avec les pensées d'unité, d'utilité, de raison, domine la reconnaissance de l'autorité du prince, et qui, tout en assurant l'infériorité de là femtne, fait prévaloir l'égalité de partage entre les enfants, limite la puissance paternelle, supprime l'esclavage pour dettes ("2), adoucit la condition des clients et même des esclaves.

Tandis que Marseille devenue « la maîtresse des éludes » remplaça Athènes comme métropole de la culture hellénique, à Autun, à Lyon, à Besançon, à Trêves, à Toulouse, à Bordeaux, des professeurs célèbres enseignèrent en grec et en latin à d'innombrables étudiants. Le goût des arts et des lettres se répandit dans toute la

(I) V. D'Arbois de JuBAiNviLLE, Cours de littérature celtique. Etudes sur le droit celtique, Paris, 1895. La famille celtique, Paris, 190o

(2, Du moins à partir du droit prétorien. %

IWCTEimS DE L ÉDUCATION DU PEUPLE FRANÇAIS W,)

Gaule où naquirent et se formèrent des sculpteurs comme Zénodore, des orateurs comme Valerius Cato, « la Sirène latine », des poètes comme Ausone, des historiens comme Trogue Pompée, des écrivains comme Pétrone (1).

Malheureusement, la fortune extraordinaire de Rome avait multiplié le nombre des esclaves ; ils prirent la place des laboureurs et des artisans libres. De là vint une prodigieuse exploitation des provinces par le pouvoir central qui les accabla d'impôts pour subvenir aux distributions faites au bas prolétariat des grandes villes. Les curiales n'acceptèrent plus que par la contrainte des lois les onéreuses fonctions les attachant à leur cité, et souvent, pour échapper aux rigueurs du fisc, ils se jetèrent dans la bagaudie.Enfm la plèbe rustique qui avait fait la force militaire et politique de Rome disparut à la longue C'i). Cela coïncida à peu près avec la séparation des fonctions militaires et des fonctions civiles ; celles-ci prirent la préséance, et il n'y eut plus que des mercenaires germains, daces ou illyriens, presque toujours commandés par des chefs eux aussi d'origine étrangère, pour défendre l'empire. Son prestige resta si grand cependant qu'il suffit à le maintenir pendant plus de trois siècles et que les rois barbares, déjà en partie romanisés, qui s'établirent sur ses territoires, se considérèrent plus ou moins comme les successeurs, les continuateurs des Romains. Ils s'emparèrent des domaines et des manufactures du fisc impérial, mais touchèrent peu aux propriétés privées et aux usages locaux. Les Mérovingiens eux-mêmes respectèrent en apparence l'ordre social et poh tique, au point de légitimer leur autorité aux yeux des Gallo-iomains en prenant le titre impérial de maître des milices

(1) A. Rambaud, loc. cit.

(2) A. CosTE, Expérience des peuples, Paris, F. Alcan, 1900.

et en acceptant comme Clovis, de l'empereur Anastase, celui de consul (1).

Bourgondes, VVisigolbs et Francs se soumirent si bien à l'ascendant du monde rom.ain qu'ils en choisirent la langue pour la rédaction de leur loi Gombette, de leur bréviaire d'Alaric, de leur loi Salique, de leurs diplômes et de leurs chartes. Il est vrai que les clercs de leurs chancelleries furent longtemps seuls à la savoir et que jusqu'à Hugues Capet, les rois Francs ne firent guère usage que du francique. Assez voisins du latin par « la grammaire qui est l'âme du langage » et « reste pure de tout mélange » (2), séparés entre eux par des différences dialectales, les parlers celtiques s'étaient effacés rapidement dans les villes devant l'idiome du vainqueur qui était celui de la civilisation, de l'administration et de l'église ; mais dans les campagnes ils venaient seulement de disparaître devant lui. Importé par des soldats, des colons, des commerçants et des esclaves, le latin qui, parlé tout d'abord uniquement par les classes sociales les plus élevées, finissait alors la conquête de la Gaule, était marqué d'archaïsmes et de provinciaUsmes. Il faisait des diminutifs un emploi plus fréquent et moins raisonné que le latin littéraire, exprimait bien des idées avec d'autres termes que lui et, comme les langues romanes en lesquelles il allait se transformer, usait plus largement des prépositions et des formes périphrasiques (3). De moins en moins pur à mesure qu'il pénétrait dans les classes inférieures, il avait subi l'influence de la prononciation locale et de quelques tours de phrase habituels aux Gaulois. De là lui était venue une tendance à la des-

(t) Pépin le bref fut encore fait patrice des Romains en 754.

(2) Salomon Reinacm, Manuel de philologie classique, Paris, 1880.

(3) De là viennent les formes du futur et des temps composés en français.