DE L ARMEE ET DU MILITARISME

Qu'à la suite de quelque différend survenu entre eux, deux peuples en viennent aux prises ouqu'unecour arbitrale, pour assurer le respect de ses décisions, recoure à la violence, il faut pour la guerre disposer d'une armée, c'est-à-dire d'une force organisée etcoordonnée. Sigrande que soit la valeur individuelle, si considérable que soit la multitude des combattants à mettre en ligne, tant que leurs efforts manquent de direction et de coordination, ils ne peuvent avoir que peu d'effet, de môme que des gouttes de pluie, si infini que soit leur nombre, ne peuvent abattre un tas de sable que balayerait le moindre ruisseau. Cela, tous les groupements bu mains l'ont compris, depuis les nations les plus civilisées jusqu'aux tribus les plus sauvages (l). Et, toute question d'armement mise à part, s'il y a une grande diversité dans les organisations guerrières d'autrefois et d'aujourd'hui, cela tient en grande partie aux différences d'état social (2).

Dans tous les modes de l'activité humaine, la division

(1) V. Letourneau, La guerre dans les diverses races laimaines, Paris, 189ri.

(2) Cf. G. Ferrero, Le militarisme et la société moderne, traduction d« Nino Samaja, Paris, 1899. Von der Goltz, La Nation armée ; G. G, (Capitaine Gilbert) Etude sur Clauseivitz {Nouvelle Renie, août, 1887.)

Kl-: l'aRMKK et Dl' MILITARISME 183

du travail et la spécialisation des aptitudes ont peu à peu prévalu avec l'évolution des sociétés (1). Comme la chasse, la pêche, la culture, les arts, le commerce, le sacerdoce, la justice, de temporaires et de communes qu'elles étaient originairement à tous les membres du clan ou de la tribu, les fonctions guerrières sont devenues permanentes et finalement n'ont plus été exercées que par une partie seulement des hommes valides. Pour le plus grand nombre de ceux qui s'y vouèrent et qui laissèrent les métiers manuels à la foule des misérables et des esclaves, elles furent alors une profession presque exclusive des autres, quoique pour les chefs elles continuassent longtemps à se confondre avec les fonctions judiciaires, administratives et politiques. Du moins il en a été ainsi dans le monde antique, chez les Hellènes, les Romains et chez les Gaulois ; il en fut encore pareillement dans le monde médiéval oii les seigneurs féodaux constituèrent une caste militaire et où, durant toute leur vie, les hommes d'armes ne faisaient rien que guerroyer. Cependant, dans les périodes de crise nationale, ou après des batailles sanglantes, les gouvernements durent plusieurs fois, pour tenir tète à l'ennemi, remplacer par des laboureurs ou des artisans les guerriers tués, et tâcher de suppléer à la valeur des combattants par une augmentation de leur nombre. Comme à Sparte et à Athènes, lors des guerres médiques et de celle du Péloponèse, on avait armé des ilotes et des thètes, comme à Rome, lors des guerres puniques on avait enrôlé des prolétaires et des affranchis ; au Moyen Age et dans les temps modernes, il arriva que les princes, suivant l'exemple de Philippe-

(1) A. GosTE, L'expérience des peuples, Paris, Alcaii, 1900; Herbert Spencer, Les institutioiis p)rofessionnelles, traduction de H. de Varigny, Paris, Alcan, 1898, Principes de sociologie, traduction Gazelles, Paris, Alcan (1878 à 1883).

184 LE nOLE SOCIOLOCIOIK [»E LA CIKIUIE

Auguste à Bouvines, firent appel à des milices levées au jour du danger.

Mais avant l'invention de la poudre, l'action de la lourde cavalerie était pour ainsi dire décisive dans les rencontres, où la force, l'adresse et la bravoure individuelles étaient prépondérantes. Contre les chevaliers et contre les bandes de mercenaires habitués autant aux fatigues des campagnes qu'au poids de leurs cuirasses, connaissant aussi bien les stratagèmes utiles aux armées sur le champ de bataille que toute escrime avantageuse à l'homme d'armes dans les combats singuliers, méprisant autant le danger qu'épris d'aventures et de pillage, l'emploi de mibciens inexercés, sans cohésion, sans ardeur guerrière, comme sans grand enthousiasme national ou dynastique ne pouvait être qu'un expédient des plus précaires et tout momentané.

Lorsque les armes à feu eurent diminué l'efficacité des troupes de choc dans les batailles et augmenté l'importance du rôle qu'y tenait l'infanterie, lorsqu'elles eurent rendu presque inutiles les pesantes armures, moins indispensables la vigueur musculaire et l'habileté à manier la lance ou l'épée, il fut plus facile à l'approche d'une guerre d'équiper, d'armer et d'instruire des hommes levés à l'improviste, mais encadrés d'anciens soldats et d'officiers de métier. — De même aujourd'hui, dans la plupart des industries, on peut se passer de l'habileté professionnelle qu'avaient les artisans d'autrefois, grâce à la division du travail et aux progrès du machinisme qui permettent de faire exécuter les ouvrages les plus difficiles par des manœuvres à peine dégrossis, dirigés par de bons contremaîtres.

Dans la suite, l'obtention de droits et d'avantages réservés à un petit nombre de privilégiés par la masse de la population ou du moins l'espoir pour elle de les obtenir, firent pénétrer jusque dans les classes les plus mi-

ItF, L ARMEE ET DU MILITARISME

sérables quelque intelligence de la solidarité qui unit la nation tout entière. En même temps, la guerre, qu'une transformation radicale des méthodes stratégiques avait fait redevenir violente comme dans les temps primitifs, mettait en œuvre toutes les forces vives des Etats qu'elle menaçait jusque dans leurs intérêts fondamentaux et dans leurs plus intimes ressources. Alors, à l'orgueil de caste propre aux corps d'officiers appartenant à l'aristocratie héréditaire, aux genres de courage et d'honneur imposés aux bandes de mercenaires par leur profession même, purent se substituer, dans les armées devenues nationales, le sentiment du devoir, l'enthousiasme patriotique et l'amour de la gloire.

C'est ainsi que les troupes de la Première Répubhque « formées d'un noyau d'anciens soldats de la monarchie, grossi d'abord par les enrôlements volontaires, puis par les réquisitions, enfin par la levée en masse » (1) purent mettre en échec les forces réunies de l'Europe coalisée et les rejeter au-delà du Rhin. C'est ainsi qu'après 1800, dans leur réorganisation de la puissance militaire de la Prusse, les Scharnhorst, les Clausewitz, les Dohna purent, en étendant et appliquant le principe du service obligatoire déjà énoncé par Frédéric-Guillaume l", comme en instituant la landwehr et le landslurra, donner à Bliicher, à York et àKIeist, des forces considérables à mener contre la France (2; ; et c'est ainsi que de Liitzen à Waterloo, les troupes prussiennes purent démontrer déjà toute la valeur du système de « la nation armée » qui allait triompher un demi-siècle plus tard à Sadowa et à Sedan.

Aux causes d'ordre social, il faut encore, pour expliquer la diversité des institutions guerrières, en ajouter quel-

(1) G^'. Thoumas, Les transformations de V armée française.

(2) G. Cavaionac, La formation de la Prusse contemporaine, Paris, 1897.

](}<( LE ROLE SOr.IOLOCIOn-: l»K LA (ilKllIU:

(jues autres, comme celles qui résultent des facilités que la situation géographique des différents pays peut offrir à leur défense. Il faut surtout tenir compte de cette idée (jui domine dans les Etats bien ordonnes : la guerre n'est et ne doit être uniquement qu'un moyen employé pour arriver aux fins que se propose le gouvernement. Par suite, l'armée doit être adaptée à la politique que celuici veut suivre ou à laquelle les puissances étrangères le contraignent. Sans utilité, par exemple, pour la Belgique, petit Etat dont la neutralité a été garantie par les traités, une organisation militaire comme celle de la France ou de l'Allemagne serait également inutile à la Suisse, qui elle aussi est neutralisée ; elle ne conviendrait on outre aucunement à ce pays dont le sol montagneux s'oppose autant à la guerre de masses qu'il présente d'obstacles aux invasions.

Comprenant qu'il ne dépendait pas de leur volonté particulière de vivre en paix (1) et que, pour la sauvegarde de tous leurs biens sociaux, même de ceux auquels l'esprit philosophique et humanitaire tient le plus, ils pouvaient être contraints de recourir aux armes, la plupart des peuples ont voulu qu'au moment du besoin, leurs organes d'attaque etde défense eussentla plus grande puissance possible (2).

(i) « Es kann der Frômmste nicht im Frieden bleiben, « Wenii es dem bosen Nachbar nicht gefallt.

ScHiLLEn, Guilkmmc Tell.

(L'homme le plus doux lui-même ne peut vivre en paix, s'il a un méchant voisina qui cela ne plaît pas).

(2) Bien symptomatique à ce sujet est le mouvement qui, chez des peuples où la puissance de l'armée d« terre semble portée à son maximum, comme chez les Allemands, entraîne les habitants de l'intérieur eux-mêmes à demander l'augmentation de la flotte de guerre et à s'affilier aune ligue navale comptant aujourd'hui 633.000 membres, lîien caractérisliques encore sont le rôle joué par les 10.000 membres de la ligue navale italienne.

ItE l'aRMÉK et Dr >1IJ.ITARISME 187

Tant qu'avec le légitime désir de vivre selon leur idéal de bonheur et de justice, tout esprit de dévouement, tout sentiment de dignité et de courage, tout goût et toute habitude des armes n'auront pas entièrement disparu chez eux, ils ne pourront atteindre leur maximum de force offensive et défensive que par la mise en œuvre de l'ensemble de leurs ressources et la levée en masse de la totalité de leurs citoyens.

Mais pour que cette levée en masse puisse se faire et pour qu'aussitôt, armées et équipées, les troupes formées avec elle puissent être dirigées et réunies à temps, aux points voulus, il faut que des organes particuliers soient constamment chargés d'assurer leur mobilisation et leur concentration. Il faut encore, pour qu'elles agissent efficacement, que tous leurs mouvements soient coordonnés et subordonnés à la recherche des objectifs secondaires permettant d'atteindre le but général poursuivi ; il est, par suite, indispensable qu'elles soient encadrées dans une organisation hiérarchique. Tout cela nécessite l'existence d'une armée permanente toujours prête à entrer en campagne et assez abondamment pourvue de cadres pour pouvoir en passer à ceux des éléments fournis par la levée en masse qui ne viendraient pas reprendre leur ancienne place dans ses rangs. Car, si on peut prétendre qu' a à la nation armée, il faut comme cadre l'élite sociale qui, dans la vie ordinaire, dirige son acli-

les 20.000 membres de la ligue navale anglaise et le courant d'opinion qui conduit les Etats-Unis au renforcement de leur marine militaire (Voir dans le n" de die Woclie, 6 avril, 1904, Der dcutschc Flotlcnverein und die augcnbiickliche politische Loge von Otto Filrst zx Salin Horstinar, ersten Prâsidenten des deutschcn Flottenverehis, et dans le Bidletin d'aoiît 1905 de la Ligue maritime française : Guillaume II et la puissance maritime allemande, par Georges Fayolle.

188 I.i: ROLE SOCIOLOGIQUE DE LA GlERRE

vite pacifique» (l), celle élile ne peut donner aux" formations de réservé un nombre suffisant d'officiers instruits, entraînés au moral comme au physique et tenus au courant des modifications fréquentes que le perfectionnement des armes ou le changement des institutions apportent dans les méthodes tactiques. De trop nombreux jeunes gens y manquent du goût et des aptitudes voulues, d'autres sont empêchés de se tenir le corps et l'esprit en haleine en vue de la guerre, par les nécessités même de leur existence quotidienne. Des préjugés (2), des habi-

(1; G. G. (C. Gilbert), La question des cadres, Nouvelle revue, 1" juin, !«■• et 15 juillet, 1888.

Pendant les guerres de la 1''^ république et du l^r empire, les classes inférieures de la population fournirent aux années françaises beaucoup d'officiers et de ^'énéraux, quoique en nombre moins grand qu'on ne le croit parfois (Voir (i. Moch, L'année d'vne démocratie, Paris, 1900). Mais ce serait une erreur de penser qu'il en pourrait être encore ainsi à l'avenir. C'est grâce aux désordres de la Révolution que se sont produites les circonstances qui ont révélé la valeur des Lannes et des Soult ; et c'est la longue durée des guerres qui a permis à ces grands soldats de développer leurs talents militaires. Les campagnes I futures seront trop courtes pour qu'on puisse y acquérir quelque .expérience sérieuse avant qu'elles soient terminées. A la pratique qu'on ne peut avoir, il faut donc suppléer par la théorie. Pour cela, comme par suite de la présence à l'armée de « la jeunesse instruite qui sera la plus prompte à tout mettre en question, ordres et chefs » et dont souvent « la supériorité intellectuelle ne servira qu'à affaiblir la discipline »,(Voir L'armée et la démocratie, Paris, 1880) il est indispensable que les officiers, parleurs connaissances professionnelles et leur culture générale, appartiennent à la partie éclairée de la nation, sans quoi ils ne pourraient avoir, dès le début des opérations, l'autorité morale nécessaire à leur commandement.

(2) Il est bon de combattre les préjugés injustifiés, mais tant qu'ils existent, il serait aussi déraisonnable de n'en pas tenir co.rapte dans l'établissement des institutions qu'il serait funeste de négliger dans la législation l'existence des penchants criminels sous prétexte qu'ils sont mauvais et anormaux.

DE l'armée et du militarisme 1ÎÎ9

tudes, des difficultés de toutes sortes, s'opposent enfin dans la vie de tous les jours à « la fusion entre le cadre actif et le cadre auxiliaire » (1). et même à la liaison des éléments du second, si bien qu'à la mobilisation, il faut renforcer ces derniers par des officiers tirés des corps permanents, afin d'assurer la cohésion des réserves et leur union avec l'armée de première ligne. Or, quelles que soient les qualités des officiers que les populations civiles fournissent occasionnellement en temps de guerre, ils ne peuvent que dans une mesure très restreinte combler les vides produits ainsi dans les formations du temps de paix, sans affaiblir cette connaissance que les chefs et les soldats y ont les uns des autres et qui, avec la confiance réciproque qu'elle engendre, constitue une bonne partie de la valeur de la troupe.

Pour que les officiers de l'armée permanente qui sont destinés à concourir à l'encadrement des réserves soient à la hauteur de leur tàcbe, aussi bien que ceux qui restent dans les unités actives, il faut qu'ils soient comme eux, presque continuellement exercés à la pratique du commandement. 11 est indispensable pour cela que les diverses unités ne soient pas « réduites à l'état de maigres squelettes et de fantômes languissants » (2) et qu'elles comptent un nombre d'hommes tel qu'on ne soit pas obligé de réunir plusieurs d'entre elles en une seule, lorsqu'on veut manœuvrer avec des effectifs voisins de ceux du temps de guerre. Pour ce motif, comme à cause de la nécessité absolue de couvrir la levée en masse de tous les hommes valides etleur organisationenarmées(3),

(1) G. G., loc. cit.

(2) Messiuy, La paix armée {Revue, 15 juin 1903).

(3) C'est ce que M. G. Moch semble avoir perdu de vue dans son étude pourtant si fouillée et si intéressante à tant d'égards, lorsqu'il demande pour la France une organisation militaire semblable à celle de la Suisse, pays neutre et protégé par ses

'1!)0 Ll:: IWtLE SOCIOLOCIQI E DE LA GIJEUUE

les obligations militaires doivent fatalement comporter une présence assez Ionique sous les drapeaux. Pour une autre raison encore et qui est d'une importance capitale, la durée du service actif ne peut descendre au-dessous d'une certaine limite (1). C'est que si l'emploi du fusil peut être facilement et rapidement appris, si même, au bout de quelques semaines, des recrues peuvent présenter toutes les apparences d'une troupe bien instruite, l'endurance à la fatigue, l'éducation militaire ne s'acquièrent qu'à la longue et c'est « avec le temps seulement que s'obtient la discipline, pilier de l'armée et condition préliminaire de tout succès » (2),

laontagnes (Cf. G. Mogh, L'année d'une démocratie, Paris, 1900). Si le perfeclioiineraent des moyens de communication permet à l'assailli de transporter rapidement à la frontière menacée des troupes considérables, il permet encore plus à l'agresseur d'amener aux points qu'il veut attaquer des masses telles que toute défense tentée par les seuls habitants serait illusoire, et que l'action ultérieure des troupes levées lors des premières hostilités serait d'avance paralysée.

M. Moch qui, ajuste raison, demande que, suivant les principes exposés dans La Politique expérimentale de Léon Donnât (Paris, 1883) on n'adopte ni ne rejette aucun projet d'institution sans l'avoir soumis à l'épreuve de l'expérience, oublie que si, en Suisse, les miliciens peuvent être armés en permanence pour le plus grand bien du pays, en France l'armement des gardes nationaux a plus servi au désordre qu'au maintien de l'ordre établi ; il oublie aussi que si, en Suisse les corps des cadets donnent de bons résultats, l'essai des bataillons scolaires en France n'a pas été heureux.

(1) Si des considérations diverses ont fait adopter le service de 2 ans en France et en Allemagne, il n'est toutefois pas inutile de rappeler l'observation suivante de l'état-major allemand, citée par A. Chéradame dans La question d'Autriclw. « La réduction du service à deux ans a eu pour effet de diminuer considérablement la force des unités de l'infanterie. En réalité, pendant plusieurs mois de l'année, il n'y a de disponible que des hommes d'une seule classe. »

(2) Introduction à plusieurs règlements allemands successifs

DE l'armée KT Iti; MlLITAr.lSME 101

Pour bien des penseurs imbus d'idées antimililarisles, ces dernières qualités sont, il est vrai, superflues à des citoyens qui défendent leurs foyers et leur liberté contre la conquête et l'oppression étrangères. Mais qu'est-ce au juste qu'une guerre ofTensive et qu'une guerre défensive ? Et quel est vraiment l'agresseur, de celui qui, pour empêcher une atteinte à son indépendance, passe le premier la frontière comme les burghers du Transvaal dans leur lutte contre l'Angleterre, ou de celui qui, par ses menaces, force son adversaire à prendre les armes? El puis, est-on libre de choisir la forme de guerre qu'on veut? Le serait-on, que les vertus civiques ne donneraient la victoire à elles seules pas plus aujourd'hui qu'autrefois.

Est-ce que si, en avril 1792, les lionteux desordres de Lille et de Valencieunes furent commis surtout par des soldats de ligne pris de panique, les excitations rév'olutionnaires n'avaient pas au milieu d'eux propagé l'indiscipline, l>risé toute cohésion, effacé tout sentiment du devoir militaire? et n'est-il pas démontré à présent que malgré leur enthousiasme, les volontaires de la Première République eurent besoin d'être amalgamés avec des bataillons de vieilles troupes pour pouvoir sauver la Patrie et porter au-delà des frontières les principes énoncés dans la Déclaration des Droits de IHomme et du Citoyen (1)?

Sans doute en 1865, lorsqu'ils furent licenciés, la plupart des combattants américains réunissaient toutes les qualités des meilleures armées régulières, mais ils les devaient à quatre dures années de campagne au début desquelles, leur manque complet de discipline entrava sousur le service des armées en carapa^'ne dont le dernier en date est de janvier 1900.

(1) Camille Rousset, Les volontaires (Paris, 1871) ; A. Chuqcet, La i'^ Invasion Prussienne ; La retraite de Brunswick, L'expédition, de Custines, Wissembour (Paris, sans date).

192 LK nOLE SOCIOLOGIQUE OR LA (il KIÎItE

vent les entreprises de leurs généraux. Et si, en dehors de ceux qui étaient d'anciens élèves de West-Point, plusieurs de leurs capitaines témoiguèrent de réels talents, ce fut seulement lorsque de nombreuses épurations eurent éliminé des corps d'officiers les éléments médiocres, lorsqu'enfin dans tous les grades, les chefs de valeur eurent été instruits par l'expérience des combats (1).

Il y a quelques années, quand les Etats-Unis soutinrent l'insurrection cubaine contre l'Espagne, le peuple espagnol, si riche en traditions de gloire, n'avait plus qu'un patriotisme de surface. Son gouvernement était esclave de la routine, ses fonctionnaires égoïstes et incapables, son administration si déplorable qu'il fallut « recourir à des représentations de gala et à des courses de taureau pour se procurer les fonds d'une guerre contre un des pays les plus riches du monde ». Il ne put mettre en ligne que des multitudes d'hommes plus ou moins bien armés, « dont le courage n'était soutenu que par la terreur des codes militaires » et « manquant de tout ce qu'il faut à une armée qui fait de longues marches en campagne » (2). La lutte fut si brève qu'en dehors de leurs forces régulières les Etats-Unis n'y employèrent que quelques faibles corps de volontaires; et son issue fut décidée avant tout par la victoire de la marine américaine, remarquablement puissante par l'armement et l'outillage de ses navires, comme par l'entraînement méthodique de ses équipages.

En 1900, il fallut au Transvaal plus de 250.000 hommes à lord Roberts pour venir n bout de 40.000 combattants boërs. Mais de ces 250.000 hommes, les anciens soldats

(1) Cf. J. ScHEiiîERT, La guerre civile aux Etats-Unis (V Amérique (traduction du C"^ Bornecque, Paris, 1876); voir en particulier le rapport du G»^néral Mac-Dowe! commandant en chef l'armée du Non! à la bataille de Bull Rua (21 juillet 1861).

(2) Cf. G. Feuueuo, loc. cit.

DE l'aruék kt du militarisme 103

formaient à peine le quart ; le reste n'était, avec des réservistes peu nombreux, que des miliciens à peine exercés, des volontaires sans instruction, des enfants n'ayant jamais tiré un coup de fusil. Le tout était commandé par des officiers souvent trop jeunes, séparés de leur troupe par la trop grande différence des conditions sociales, et dont l'incontestable bravoure s'accompagnait d'une ignorance presque absolue des pratiques de la guerre. A la fm de 1899, les Boërs, qui, par leur habitude du cheval, leur accoutumance aux dangers, aux privations, à la fatigue, leur habileté extraordinaire au tir étaient individuellement des combattants exceptionnels, possédaient encore la supériorité numérique. Faute de discipline, ils ne purent cependant pas prendre l'olfensive, tirer parti du désarroi de leurs premiers adversaires et les jeter à la mer, ce qui eût, peut-être, assuré l'indépendance de leur patrie et l'intégrité de leur territoire. Lorsque, sous le commandement de Dewet et de Botha, une élite de 13 à 20.000 partisans accompht les hauts faits qui excitèrent l'admiration du monde entier, ces hommes depuis longtemps sans foyer, sans famille, animés du courage le plus désespéré, s'étaient soumis à une véritable organisation militaire (4), et à force d'avoir combattu côte à côte, présentaient bien plus que l'armée anglaise les qualités des troupes régulières (2).

(t) Cf. Carnet de campagne de VUlebois-Mareuil (Paris, 1900) ; (i. Gilbert, La guerre sud-africaine {Nouvelle Revue, l""" juillet i90i) ; FovRmEii, La guerre sud-africaine {Revue militaire désarmées étrangères, avril et août 1901).

(2) Cf. Gilbert, La guerre sud-africaine. Dans (Lessons of the War for America and England {North-American Revieiv, février 1905), le lieutenant général, A. W. Pollock, écrit: « c'est très bien de nous vanter des milliers de volontaires qui se présentèrent pour servir aux Philippines et dans le sud-africain, mais nous ne devons pas oublier qu'en règle générale ces volontaires , qui accouraient avec tant d'ardeur vers le front ne tardèrent pas ■ Constantin 13

494 LE KOLE SOCIOLOCilQIE DE LA GllERUE

Aussi, jusque dans la confédération helvétique, des voix autorisées s'élèvent pour proclamer hautement la nécessité d'enraciner au cœur des jeunes gens o ces vertus militaires de subordination, d'esprit de corps et de courage qui sont aussi précieuses pour l'homme psychique que pour l'homme physique, l'assouplissement des membres et l'endurcissement à la température (1) ». Pour y réussir, c'est à peine si une année de soins assidus peut suffire, de l'avis même des penseurs qui, tout en désirant le plus la formation des Etats-Unis d'Europe et le règne de la paix universelle, savent voir autre chose que leur propre rêve et n'oublient pas quels dangers les multitudes asiatiques pourront faire courir un jour aux races blanches ("2).

Suffisante pour donner une instruction et une éducation militaires convenables à tous les jeunes gens valides, la durée obhgatoire du service dans l'armée permanente ne doit pas être telle qu'elle absorbe trop de leur temps et de leurs efforts. Ce serait nuire en effet au bon fonctionnement des organes de défense et d'attaque, que de les laisser se développer dans la nation au détriment des organes d'entretien, de direction et de production. L'effectif le plus élevé que les ressources en hommes et en argent permettent d'armer et de tenir sous les

longtemps à réclamer leur renvoi dans leurs foyers. » Dans Is the United States Prepared for War {North American Review, de février et mars 1906), Huidekoper montre, documents en mains, combien peu les Américains doivent faire fond sur leurs milices.

Dans La nation armée. Von der Goltz fait remarquer que c'est une erreur d'invoquer les défaites d'Iéna et d'Auerstaedt contre les armées formées de soldats servant de longues années, car à part un petit nombre d'hommes recrutés dans tous les pays par les racoleurs, l'armée prussienne n'était alors, à proprement parler qu'une milice.

(!) Cf. Stein, loc. cit.

(2) Ibid.

hK l'armée et du MILITAUISMK 19.")

armes, un grand nombre d'exigences sociales, les facilités ou les difficultés qu'on a de trouver des engagés et des rengagés sont donc à considérer dans la fixation de la durée du service actif obligatoire, aussi bien que la nécessité de faire alterner les périodes de repos et les périodes d'effort dans l'entraînement du soldat et dans sa préparation à une mise en condition rapide si, après sa libération, il vient à être rappelé sous les drapeaux (1), aussi bien encore que l'impossibilité d'instruire les recrues des troupes à cheval dans le même temps que celles des troupes à pied (2),

Toujours trop longue aux yeux de ceux à qui on l'impose, l'obligation d'être à l'armée, à l'âge oii l'on est le plus avide d'indépendance, le plus grisé par le sentiment de son individualité, est une rude contrainte pour la plupart des jeunes gens. Toujours aussi, surtout lorsque la paix dure depuis longtemps et que rien ne la menace, les charges qui résultent de l'armement et de l'entretien des forces militaires semblent extrêmement lourdes à ceux qui les supportent.

Il est doue naturel que le rêve d'un désarmement général coinine celui d'une entente universelle aient depuis des années hanté bien des hommes.

Beaucoup en sont même venus à englober dans la même horreur de la guerre et de la paix armée, les institutions guerrières et ceux qui les soutiennent. D'autres, pour avoir, dans leur imagination, paré tous les militaires des inégalables vertus d'un Bayard ou d'un La Tour

(1) Cf. D'' Leitenstorfer, Das rnilitiirische Training, Stuttgart, 1897 ; D"" TissiÉ, La fatigue et l'entraînement physique, Paris, Alcan, 1903.

(2) « Je ne m'attacherai pas à l'exemple de l'Allemagne où la durée du service militaire varie entre six mois pour le train et trois et même pratiquement quatre ans pour la cavalerie ". G, MocH, L'armée d'une démocratie.

IDt) LK ROLE SOCIOLOGIQL'E DR LA (ILERRE

d'Auvergne, ont pris en aversion les militaires de la réalité, comme d'autres encore ont pu les haïr par suite d'une inconsciente envie des frivoles avantages que leur vaut parfois leur uniforme, ou par suite de l'antipathie si souvent instinctive aux hommes d'étude à l'égard des hommes d'armes (1). Ils restent inattentifs à des actes de dévouement comme celui de ce dragon qui, à l'assaut de Coglie, pénétra dans une maison en flammes, pour arracher un enfant à la mort ; à l'humanité des zouaves de Bugeaud allant porter de l'eau aux Kabyles qu'ils venaient d'acculer sur le grand pic de Chamba ; à la générosité du général Mirahel relevant une chaumière espagnole détruite dans la bataille : à la charité de oe soldat prussien qui, chargé à Limetz d'incendier une maison, jeta sa bourse aux habitants lorsque le feu les chassa, et à tant d'autres exemples de bonté, de discipline et d'honneur que citeraient les « morales en action » d'autrefois. En revanche^ ils cherchent dans les différents pays et aux différentes époques, toutes les violences et les immoralités reprochées aux soldats et en concluent que « le militarisme constitue une véritable école du crime « (2). Cependant, lorsqu'ils veulent étudier la psychologie de rhomme de guerre, avec une méthode rigoureusement scientifique, ils sont, par la logique même de leur documentation, conduits à reconnaître que la criminahté militaire est tout à la fois une conséquence des prédispositions individuelles et une conséquence de l'imitation collective due h l'exercice d'une profession commune (3). Ils sont conduits à reconnaître aussi que sa grossièreté liabi-

(i) « Quis fuit horrendos primus qui protulit enses ? « Quam férus et vere ferreus ille fuit !

TiiîULLE {Elégie, 10. Livre I).

(2) Cf. A. Hamon, Psychologie du militaire professionnel (Nouvelle édit. Paris, 1904).

(3) Cf. A. Hamon, Loc cit.

DE l'.ARMKE et du MILITARISME 197

tuelle est incompatible avec les formes plus subtiles données à la criminalité de certaines catégories sociales par les métiers plus raffinés qu'on y exerce ; et qu'à cause de son raffinement, cette dernière reste bien souvent occulte, alors que les circonstances de la vie quotidienne révèlent jusqu'aux tares les plus secrètes des militaires.

Peut-être est-il téméraire d'affirmer, avec l'auteur des Lettres de Malaisie (1), que la condition des armées en campagne offre un exutoire aux instincts de violence et donne aux individus mal adaptés à la vie normale dans les sociétés civilisées, l'occasion de s'abandonner à la brutalité de leurs passions pour le seul bien de leur groupe social ? Mais sûrement la régularité d'une existence constamment soumise à la discipline a une influence salutaire atténuant et déviant vers des fins souvent utiles les mauvais penchants de nombreux hommes qui, laissés à eux-mêmes, dans leur milieu originaire, y deviendraient des malfaiteurs (2).

Les armées, et principalement les armées nationales, participent à la moralité des peuples parmi lesquels elles vivent. Par conséquent, avant déjuger de leurs vices et de leurs vertus, il conviendrait d'établir la relation exis- t tant entre le nombre des faits délictueux qui s'y commet- ' tent et celui de leurs soldats, puis de la comparer à la relation existant entre les délits et les crimes commis

(1) Cf. Paul Adaji {Lettres de Malaisie), Paris, 1900.

(2) Cf. les différents rapports faits par M. Bailiière secrétaire général de la « Société de patronage des jeunes adultes détenus dans les prisons du département de la Seine » notamment celui de 1904; Cf. aussi les rapports faits à « la Société de protection des engagés volontaires élevés sous la tutelle administrative », qui s'occupe à la fois des jeunes détenus élevés dans les colonies pénitentiaires, des enfants assistés moralement abandonnés, et des mineurs condamnés.

iOlî LR nOLE SOCIOLOGIQUE DE LA fU'ERUE

dans chacune des autres classes de la société et le nombre de ceux qui les composent. 11 faudrait ensuite juger certains faits, comme les violences exercées par les vainqueurs dans les villes prises d'assaut, d'après la psychologie collective qui nous enseigne que lorsqu'une foule se passionne, ce sont toujours les plus violents et les pires qui la mènent (i) ; avant de porter un jugement sur des faits anciens ou sur des actes accomplis de nos jours à l'étranger, il serait surtout nécessaire de ne pas s'en rapporter uniquement au critérium qui nous est propre à nous, Français d'aujourd'hui.

En Angleterre, où, pour les peccadilles qu'ils commettent, des châtiments corporels sont encore infligés aux collégiens qui mettent une fierté toute virile à en supporter vaillamment les douleurs (:2), des voies de fait d'un supérieur sur ses subordonnés sont loin d'avoir, par exemple, la même gravité qu'en France, où la diffusion, jusque dans les plus basses classes sociales, d'idées assez délicates sur le point d'honneur, en même temps qu'une certaine exagération de la sensibilité ont rendu absolument exceptionnels ces moyens disciplinaires visà-vis des enfants et les ont fait remplacer par des peines qui seraient peut-être plus insupportables à de petits Anglais. Il en est de même en Allemagne, où les châtiments corporels abolis seulement partiellement (3), dans l'armée, en 1808, ont continué jusqu'aux années dernières à être apphqués aux mauvais sujets qui constituent la deuxième classe des soldats.

Dans l'appréciation des actes reprochés aux militaires, il faudrait tenir compte encore des circonstances dans

(1) Cf. Scipio SiGHELE, La foule criminelle, Paris, 1901.

(2) Voir le livre bien connu Tom Broums School Days.

(3) Cf. Fritz Uœnig, Die Mannszucht in ihrer Bedcutiiny fur Staat, Volk imd Heer, Leipzig (sans date).

IlE L AUMKE ET llll MILITARISME

lesquelles ils ont été commis et examiner si celles-ci ne sont pas leurs seules causes. Pourquoi faire une différence entre les écarts génésiques auxquels on accuse les soldats de se laisser aller dans les casernes et ceux qui se produisent partout où il y a agglomération prolongée de personnes du même sexe (1), entre ceux que l'on impute principalement aux troupes coloniales et ceux auxquels se livrent parfois les colons et même les fonctionnaires de tout ordre, dans les contrées d'outre-mer oii ils sont habituels aux habitants(2)? Pourquoi blâmer exclusivement les militaires de n'avoir, dans ces pays, qu'un souverain méprisdes biens etdes personnes des indigènes, et ne pas s'indigner des exactions des colons, des traitants, des hommes de loi et même des administrateurs civils (3) ; ni condamner la manière dont les fermiers boërs se débarrassent à coups de fusil des Boschimans qui approchent de leurs villages (4), ou la façon dont aux Etats-Unis la population blanche tout entière viole, vis-àvis des hommes de couleur, les règles les plus impéralives du droit, comme celle de la plus élémentaire humanité (5)? Pourquoi enfin voir dans l'obéissance imposée par la discipline militaire, un enseignement de la servilité et ne pas en voir un dans la subordination aux supérieurs hiérarchiques civils, subordination qui, dans

(1) Cf. J. Arnould, Eléments (Vfnjgiéne.

(2) Cf. CoRRE, Ethnographie criminelle.

(3) Cf. CoRRE, Loc. cit. ; C. de Saint- Aign an, La situation en Algérie [Nouvelle Revue, 1" juillet 1901) ; le rapport de la commission d'Enquête sur l'état indépendant du conf,'o Bulletin officiel du Congo, i novembre 1905; Paul Louis Le Colonialisme, Paris, 1905 ; les débats du Reichstag allemand en décembre 1906, à propos des colonies africaines.

(4) A. DE Préville, Les sociétés africaines, Paris, 1894.

(5) D. E. ToBiAs, Blancs et noirs aux Etats-Unis, i"" et 15 août 1904 (Revue). Voir aussi B. Kidd, L'évolution sociale, traduction Le Monnier, Paris, 1896. *

200 LE ROLE SOCIOLOGIQL'E DE L.V «UlERRR

certaines professions, peut aller jusqu'à contraindre l'inférieur non pas seulement à exéculer les volontés de ses chefs, mais encore à exposer et à soutenir leurs idées contre ses propres convictions, pourquoi ne pas en voir un non plus dans la complaisance du commerçant et de l'industriel vis-à-vis de leurs clients, ou dans la soumission de bien des artistes et de bien des écrivains aux caprices de la mode, aux jugements du public, à l'arbitraire des critiques et des marchands (1)?

Les hommes gardent, aujourd'hui encore, de trop nombreux et trop profonds souvenirs de l'animalité originelle pour qu'on ne puisse aisément découvrir des tares innombrables et de toute espèce, dans quelque catégorie sociale que ce soit, pour qu'on ne puisse facilement reconnaître dans l'esprit des meilleurs d'entre eux le souci de l'intérêt personnel et les mauvais instincts toujours vivaces, malgré l'éducation qui les voile. Aussi, pour juger de la valeur éducative bonne ou mauvaise du militarisme, le mieux est de comparer la criminalité des peuples qui ont subi le plus profondément l'influence des institutions guerrières avec celle des peuples les moins militarisés.

Nul pays n'est dans la réalité moins imprégné peut-être de militarisme que l'Italie (2), pourtant il ne se commet probablement nulle part ailleurs autant d'homicides. La nation prussienne s'est formée par la guerre, la première, elle a rendu le service militaire obligatoire pour tous ; elle est si enthousiaste de son armée qu'un homme

(1) Depuis le simple caporal jusqu'au général en chef, tout supérieur militaire n'a-t-il pas autant à donner des ordres qu'à en exécuter ? et plus que le savoir, plus que l'intelligence, le caractère n'est-il pas indispensable à celui qui commande et, selon l'expression de Moltke, a le mérite supérieur de la responsabilité.

(2) G. Fehrero, loc. cit.

DE l'armée et du militarisme 201

d'Etat comme Bismark s'honorait d'être colonel de cuirassiers dans la landwehr; pourtant les assassinats y sont moins nombreux que dans la plupart des autres pays. Et si c'est en Angleterre qu'il y a la criminalité la moins élevée (1), il ne faut pas oublier que « peu de pays sont plus fiers de leur histoire militaire et plus orgueilleux de leur puissance navale (2) ». Le fait que la population est généralement assez instruite en Prusse et en Angleterre, tandis qu'elle l'est fort peu en Italie n'y est pour rien, car les statistiques enseignent précisément qu'à moins d'être très grande, l'instruction excite plutôt les penchantscriminels qu'elle ne les refrène (3).

Dans les traditions que les armées modernes ont héritées des armées d'autrefois, il peut y avoir encore des coutumes mauvaises qui rappellent le temps où

(1) Dans son Atlante antropoligico-statistico (Turin), Ferri classe les peuples de l'Europe au point de vue de l'homicide dans l'ordre suivant :

Homicides pour 1 million d'habitants.

Italie

Belgique

Espagne

Suède

Hongrie

7îi,4

Irlande

Roumanie

Danemark

Autriche

Allemagne

Portugal

Angleterre

Suisse

Hollande

France

Ecosse

Russie

Il y a lieu en outre de remarquer que dans le sud de l'Italie, là où les populations italiennes fournissent les moins bons soldats, la criminalité violente est de 460,49 pour 100.000 habitants, tandis que dans l'Italie du Nord, qui donne à l'armée italienne ses meilleures troupes, elle est seulement de 142,67 pour 100.000. Voir Alfredo Nicefero, L'Ifato barbaracoiitemporanea, Milan, i%9S. Voir aussi, G. Tarde, La criminalité comparée, Paris, F. Alcan 1902.

(2) G. Ferrero, loc. cit.

(3) G. Tarde, La criminalité comparée.

202 J.K l'>(»LK SOt;iOLO(;i«JlK DK LA (JLERI'.E

seules la guerre de position et la tactique de l'ordre linéaire étaient possibles avec des mercenaires recrutés dans la lie de la populace et maintenus uniquement par la rigueur et la sévérité. Mais avec les conceptions stratégiques d'aujourd'hui, avec les formes tactiques nouvelles et l'emploi de la nation armée, de plus en plus « dans la guerre tout est moral » (1). La discipline passive inspirée uniquement par la crainte des punitions ne peut plus suffire au soldat. Dans les campagnes de l'avenir, il devra endurer la fatigue, les privations, et résister à mille suggestions démoralisantes. Au milieu des plus grands dangers, il devra toujours connaître sa manœuvre (2), tendre toute son intelligence, toute sa volonté pour agir sans cesse en vue du succès des siens, même sans témoins, même sans ordres (3). Aussi lui faudra-t-il, en plus du courage et d'une certaine dose de jugement, une discipline active fondée sur les sentiments du devoir et de l'honneur, il lui faudra encore la foi patriotique, la confiance en soi, en ses camarades, en ses supérieurs.

Dans l'armée française elle-même, la plupart des officiers ont semblé croire longtemps que toute l'éducation, toute l'instruction du soldat consistait dans un dressage machinal aboutissant à une sorte d'automatisme ; c'est qu'en dehors de la disciphne passive, les règlements militaires néghgeaient le rôle des facteurs moraux à la guerre. Cependant les plus célèbres parmi les entraîneurs d'hommes, les plus réputés parmi les instructeurs se sont rendu compte que pour donner àla troupe sa plus grande puissance guerrière, il faut développer toutes ses

(1) Lettre de Napoléon à Clarke. 10 octobre 1809.

(2) Aphorisme de Souvarow.

(3) Cf. Von Tellenbach, bitelligenz und Moral als Grundlagen moderner Truppenausbildung und moderner Truppenfuhrung , Berlin, 1871.

DE l'armée et du militarisme 203

énergies psychiques, non seulement par l'exemple et l'accoutumance à ce qui semble être le danger, mais encore par l'équitc (1), « par la rigoureuse observance du règlement, par le soin qu'on prend du soldat, par la justice, la droiture et l'humanité dans tous les rapports qu'on a avec lui » (2). A leur suite, presque tout le monde dans les armées européennes s'estpeu à peu convaincu que la plupart des vertus civiques et des vertus privées sont aussi des vertus militaires (3). Ceux qui croient que l'homme n'est à aucun moment de sa vie placé dans de meilleures conditions, pour apprendre à maîtriser ses instincts et à agir avec conscience, loyauté, énergie, comme pour acquérir des habitudes d'ordre, d'exactitude, de propreté, que pendant son passage sous les drapeaux, sont devenus nombreux. Beaucoup vont même jusqu'à estimer qu'aux heures où la fatigue causée par les exercices du terrain de manœuvres ou du service en campagne oblige à interrompre le travail purement militaire, cela peut être un repos et un profit pour l'esprit du soldat que d'être parfois distrait des théories guerrières habituelles, par des leçons familières sur des sujets de science ou encore sur les choses du métier qu'il exerçait dans la vie civile (4).

(1) Cf. G. DE Brack, Avant-postes de cavalerie légère (1831) ; G*' Bigot, Gra/" Samf-OMenfùi, Von eimen deutschen Soldaten (Leipzig, 1847). G^' von Schmidt, Die Erzichung des Soldaten (Berbn, 1894); G"' V. ?elet-Narbone, Der Kavallerie-Dienst, 4« édition, Berlin, 1897 ; G»^ Cardot. Education et instruction des troupes. Voir encore l'Instruction pratique française sur le service de la cavalerie en campagne et l'introduction au règlement d'exercices de la cavalerie autrichienne de 1887.

(2) G' Dragomiuoff, Discipline, subordination, marques exté" rieures de respect, traduit du russe par le commandant Moulin,

(3) Cf. les Kriegsartikel régissant l'armée allemande depuis le 31 octobre 1872.

(4) A condition, bien entendu, que l'on ne fasse aucunement