L. Staël von Holstein
Illustrons quelques-unes de ces données par des citations
parallèles :
Amor l’asaut et lou jostize.
Muit lou destroint d’astrai[n]ge guize :
Plaindre lo fait et sopirer. — Amors l’afroie, amors l’asaut ; Fremist, sopire et treisaut,
Une hore ai chaut et l’autre froit, Comme se fuit .. mabre drois.
Amors l’atize, amors l’aprant, Amors li mue son talant.
Amors me sanble droite rage, Quant il, encontre mon voloir,
Me fait amer par estevoir.
Fievre, se cut, m'a en destroit.
Orains li prist ne sai quel frois.
Passons aux récits
de combats:
Athis se rapproche de Troie et de Thèbes.
En., 1921
D’amor estuet sovent suër
et refredir, fremir, trenbler
et sospirer et baaillier,
et perdre tot beivre et mangier et degeter et tresaillir,
muër color et espalir.
Tr.,15010
Amors li à fait tel entraite Dont la color li change e mue E dont par maintes feiz tressue.
En., 8207
Amors, mis m'as el cors la rage.
En., 8062
Voillé o non, amer l’estuet.
Tr,, 1295
Amors, vers cui rien n’a defense.
En., 1919
Pire est amors que fievre aguë.
nous allons voir combien Le champ des com-
paraisons est vaste, car il n’y a pas en réalité de siège d'Athènes selon les règles (et le surnom du roman n'est par conséquent pas exact): les pierriers, les chaables, le feu grégeois, les béliers, les bretesches n'y sont jamais employés, mais l’action se passe toujours en rase campagne? Il y a quatre batailles (91,a—112, a; 158, a—183, b; 204, b—245, b; 267, b—270, a) et toutes se res-
la femme qui fut plus tard tant alimenté par les œuvres des goliards et d'un Jean de Meun.Citons p. ex.:
44, a. Fame est legiere come vans, Ai toz vuelt faire [son]* talans; En l'ueil a fame son corage.
Famme n'esgarde nul parage Fors soulement ce que li plait.
* Ms. sa. (Cf. 49, a et 60, a).
! Sur les procédés d'exposition dans Troie, voir Dernedde, Æpische Stoffe, p. 7—8.
? Néanmoins Athènes passe pour une ville fortifiée (133, b; 180, a: 191, b) par des murs et des tours, par des lices (palissades), des barres, des barbacanes et des tranchées, moyens les plus usités pour défendre une forteresse (cf. Mertens, Diss., p. 59).
semblent, toutes sont coulées dans ce même moule épique en octosyllabes que le cycle antique adopta le premier en prenant les chansons de geste comme modèles. Jamais de tournois chevaleresques, de duels convenus, privés ou judiciaires, dont sont remplis les romans d'aventure, mais de longues campagnes d’une mise en scène aussi détaillée que monotone.
L’ennemi provoqué par un messager, on convoque les alliés: rois, ducs, barons, amiraux (173, b; cf. Tr., 13074), ete. L'armée est mise sous le commandement en chef d’un connétable (Prophilias, 93, b; Phedrias, 223, a) et ses masses fabuleuses (de 30 — 100.000 hommes) sont disposées en “batailles“ ou “échelles“. Dès l'aube, on procède à l'attaque et l'on recourt aux méthodes usuelles de la stratégie: guet-apens, embuscades ou retraites simulées pour surprendre l'ennemi à un détroit ou un gué. La bataille s'ouvre par une série de combats entre les chefs: ils se rencontrent avec une fougue violente et sauvage, la lance à la main: renversés, ils se relèvent pour continuer à pied la lutte, tomber l'un sur l’autre à grand coups d'épée, s’éclabousser le visage de sang et de cervelle, taillader, massacrer. Que de heaumes brisés ainsi, d'hauberts démaillés, de casques écrasés, d’écus rompus! — Ces duels se succèdent longtemps avant que la mêlée devienne générale et que les lignes de fantassins et de cavaliers puissent se mêler au combat: alors le champ ruisselle bientôt de sang et d’entrailles répandues, le sol tremble et, sous les regards de plus en plus enthousiastes des spectateurs et des spectatrices qui regardent du haut de créneaux, la bataille ne cesse qu'avec la fuite d’un des camps. Le vainqueur, ayant achevé la poursuite, s'enorgueillit du butin, surtout s’il consiste en prisonniers de haute naissance et en chevaux de pur sang.! Après l’échange d’otages se concluent vite les trêves.
Ces thèmes reviennent constamment dans Athis autant que dans Troie et la forme qu'ils revêtent n’est pas moins accablante ici que là. Quelle prolixité dans l'expression, quelle monotonie, quelle accumulation de termes et de locutions identiques! En lisant ces descriptions à la suite les unes des autres on discerne immédiatement leur communauté de règles, de conception et de clichés. Voici quelques citations:
1 Il y en a de Monréal (122, b), de Bénévent (170, a), de Garillant es d Arabie (172, a), d'Espagne (216, a), etc.
La veïssiés estor meller, D'ammedoulz pars gens assanbler, Lances croissir, escuz parcier, Haubers [des]ronpre et desmalier. — Tant roidemant sunt encontrei, Li uns ai l’autre reversei;
Les lances ont [es]* cors brisies, Les belles chars mult empiries.
Em piés resaillent si de plain Come si fussent trestut sain. — Suz as hyames tes cox se donent
Que tulit] chancelle[nt] et estonent.
106, a Lou confenon li mist el cors Que d'autre part en issi fors.
165,a L’aubert vestu, fort et tenant, L’iame lacié, cler et lusant, L’acu au col, d'or et d’asur, L’apee traite o le bran dur. — [Les |** granz galoz se pert de[s] rans, Il conistront ces colz par tens.
Entr’eulz se fiert, s’ansagne escrie, Por pol qu’il ne nomai s’amie.
183, b De toutes pars les gens envoie Ardoir, gaster et prandre proie.
205, a Vareiz orguel de chevaliers, S'orreis la frainte des destriers.
Des ollifans mult haut escrois Et des fors lances les esclois.
211,b La ot noize, la ot criee, La ot estor, la ot malee.
MAMS Na, ** Ms. La
Tr, 1396
La oïsseiz un hu lever
E une noise e uns teus criz, E crois de lances e d’escliz.
Tr, 8408
La ot un fier estor meslé,
La veïssiez escuz percier
E les verz heaumes detrenchier.
Tr, 10730
Puis si se vont entredoner
Par mi les escuz de colors
Et par mi les heaumes a flors.
Li hauberc blanc, fort et doblier Se desmaillent contre l’acier.
Parmi les cors passent les lances:
La ot fait d'ames desevrances.
Tr., 23927
Tres par mi le cors a bandon Li meïst tot le confanon.
Th. 3310
L’auberc vestu, ceinte l’espee, L’eaume lacié, l’escu al col.
Th., 3391
La veïssiez hastes baissier
Et tanz gonfanons despleier, Escuz croissir, haubers fausser, Lances brisier, tronçons voler.
Th., 4359
L’espié li mist par mé le cors O tot le gonfanon entors.
Th., 5573
En haute voiz s’enseigne escrie Et ses homes o sei alie.
Th, 9547
Les hastes donerent grant crois, Contre mont en volent li trois.
La scène où Athis reconduit vers la ville à cause de sa blessure se jette de nouveau dans la mêlée (227, b) rappelle la conduite d'Hector (Tr., 14129). — Des expressions fréquentes dans Troie, mais assez particulières à ce roman, comme “ire (duel) et pesance“, “froide nouvelle“, “jeu parti“ (= alternative), “ferir el tas“, etc., paraissent empruntées dans Afhis (110, a; 159, b; 182, b; 275, b, etc.). Des deux côtés se marque le même penchant à animer le récit par la répétition du même mot au commen-
cement des vers d’une série.
Ces rapprochements étant faits tant pour la partie II que pour IIT, ïl s'ensuit que nous considérons ces deux parties comme de la même main française. Il nous reste pourtant encore à réfuter certains arguments de Grimm qui, ne distinguant que deux parties, met la séparation entre II et III qu'il attribue à des auteurs différents.
Il s'appuie en premier lieu sur un prétendu manque de cohérence entre les parties. Il est vrai, dit-il, p. 267—68, que dans III les deux amis apparaissent, mais au lieu d'être les personnages principaux ils ne prennent qu'une part accidentelle aux événements; les combats décident de la destinée d’autres héros dont il n'est fait aucune mention auparavant. L'intrigue est pleine de disparates, sans que la fin soit amenée nécessairement et l'esprit qui l'anime n’est qu'une déraisonnable ambition guerrière. Bilas ne constitue pas un lien réel entre les deux actions par son désir de vengeance, car, dès qu'il est à Athènes, il suit son inclination pour la sœur d’Athis sur laquelle rien ne nous est dit préalablement. Cardyonès qui, ne se souvenant plus de son amour pour Prophilias, exprime ses sympathies à Piritheus et qui, à la nouvelle de la mort de celui-ci, succombe de douleur, détruit l'idée que l'on s'était faite de sa fidélité. Tout aussi peu convient-il que Prophilias, encore inconsolable de la mort de sa femme, accepte de suite d’être dédommagé par la main d’'Allemandinne. .
Que l'objection concernant les faiblesses de l'intrigue soit justifiée dans une certaine mesure, nous l'avons déjà admis, mais en°en donnant pour raison l'inévitable différence de composition entre la partie pour laquelle existait une source à amplifier et celle qui n'en possédait pas. On sent peut-être l'effort pour ne pas perdre le fil qui doit conduire l'intrigue à un dénouement naturel, mais il est très exagéré de reprocher à la peinture des caractères une incohérence inadmissible chez un seul et même auteur. En réalité Grimm n’a pas pu en juger sainement, n'ayant eu à sa disposition que le sommaire insuffisant de Ginguené.
Comment dire d'abord que, par l’intérêt qui s'attache à eux, les deux amis ne restent pas au premier plan jusqu’à la fin? La partie IIT débute pourtant par leur retour à Athènes et la peinture de l'accueil enthousiaste qui les ÿ attend (140, b), et c'est Gayte qui, par l’amour qu’elle éveille en Piritheus, cause le premier conflit (151, a) où seule l'intervention des Romains et de Theseus permet de remporter la victoire. Dans la seconde
bataille le prix de vaillance est décerné aux amis qui concluent en outre les trôêves. Et la paix n'est définitivement faite que par une solution acceptable à la rivalité initiale de Bilas et d'Athis. Combien enfin sont nombreux les témoignages de l’admiration qu'éveillait dans les deux camps la supériorité des amis! (cf. 147,b; 158, b; 180, b; 235, a—b; 258, b, etc.; sur leurs exploits, voy. p. 170, 181, 217, 226, 232, etc.).
Dans le portrait de Bilas, il est aussi difficile de voir ce qui est changé. Nous le savons, dès la première présentation qui en est faite, roi riche et puissant, “riches d’avoir et fors d'amis“, guerrier violent et redoutable, mais d'une parfaite courtoisie. Et il reste tel (cf. 76, a; 78, a; 107, b; 243, b; 259, a; ebc.). Après qu'il a juré à Rome de se venger (111, b), nous attendons sa réapparition à Athènes et le voilà;! non pas obsédé d’une haine aveugle contre les amis, dont au contraire il sait admirer les qualités (190, b), mais poussé par le besoin de vengeance (196, a—b). Or, le succès n’est nullement aussi rapide qu'il l'avait espéré et Gayte ne lui est à aucun prix cédée par Athis (266, b——267, a). Mais entre temps Phedrias prédispose le roi à apprécier les charmes de Savinne (259, a) et Bilas le fait si bien que, quand bien même il lui faut en venir aux armes encore une fois, ses sentiments lui permettent d'accepter de bon gré celle qui s'offre en vierge de la paix (274, a). Il obtient la sœur au lieu de la femme d’Athis, et des deux côtés l’on est si satisfait de cet arrangement qu'il n’y a plus aucune raison de prolonger la lutte. En quoi ce dénouement n'est-il pas vraisemblable autant que bien conduit?
Cardyonès, de son côté, n’est pas aussi indigne d’admiration qu'on le croirait à entendre Grimm. Elle ne meurt pas, comme notre résumé le montre, à cause de Piritheus — avec lequel Gayte seule était entrée en relations courtoises —, mais parce qu'elle ne peut pas survivre à son époux dont on lui a annoncé par erreur la mort (269, a).
Egalement fausse est l'accusation de légèreté portée contre Prophilias. Ce n’est que difficilement et poussé par le sentiment du devoir qu'il se laisse persuader par Savis et Athis (273, b) d'accomplir le vœu de son compagnon tombé et d’épouser la sœur
1 Cf. l'allusion à sa défaite, 141, b:
Tel dolor n'ot cel jor en Bire Que Bilas ont si mal balliz.
de celui-ci, qui s'était du reste déclarée auparavant pour lui (265, b); et l’auteur s’empresse de dire que deux ans après les noces elle restait encore vierge.
Grimm a voulu prouver qu'il y aurait à faire une distinction entre les parties d'une autre façon encore; il y a, croit-il, des traits qui dans II indiquent la civilisation grecque; et il fait cas d'abord de l'épisode sentimental (112, a— 119, b) où les larmes versées sur ceux qui sont tombés et l’adresse de Prophilias à consoler son ami, aussi bien que la ruse d’apaiser, en amenant le butin, le chagrin des parents lui semblent témoigner de l'état d'esprit de la décadence byzantine. Pour nous, cela apparaît sous un tout autre jour. Si l'on compare les regrets exprimés à Athènes sur Piritheus blessé (184, ab) et les plaintes de ses parents (270, b—273, a) avec l'épisode en question, ils témoignent d’une sentimentalité tout à fait analogue. Partout, du reste, à la perte d’un être cher on se pâme et l'on pleure, mais sans aller jusqu'à des exagérations déraisonnables; très souvent interviennent des réflexions sur le caractère impitoyable de la mort, la vanité de nos larmes et la résignation qu'exige la dignité humaine. IÎl nous est impossible de nous garantir contre l'attaque imprévue de la mort ni de rappeler ceux qui nous ont été ravis, done à quoi bon se plaindre (116,b; 272, a)? — Et, pour passer aux modèles du cycle antique, les manifestations du thème des larmes y sont toutes pareilles.! En les comparant aux bruyantes expansions et aux épanchements démesurés des héros des chansons de geste ou aux plaintes contenues et calculées, par étiquette ou bienséance, des chevaliers de la Table Ronde, on voit qu'elles marquent une étape passagère dans l’évolution du thème ? Athis garde mieux encore le juste milieu; il n'offre aucun épisode lacrymatoire de proportions aussi grandes que, p. ex., celui d'Hécube dans Troie. — Il porte moins encore, répétons-le, des traces de ce sentimentalisme décadent qui dans les romans byzantins s'exprime en interminables épanchements pleurards et rien ne justifie donc l'hypothèse de Grimm.
1 Toute la scène des regrets sur Piritheus tombé rappelle fort la mort d'Athon et la douleur d'Ismène dans Thèbes.
2? Cf. L. Beszard, Les larmes dans l'épopée francaise, etc. (Grôbers Zht., XXVIII (1903), p. 641—74).
8 Cf. encore Tr., 10325, 16320, 25271; Th., 1930, 2590, 3623, 4879, 6740 En., 1245, etc.
Pour ce qui est du butin, le moyen dont, selon le roman, les Romains en profitèrent s'explique parfaitement par l'honneur que symbolisait au moyen âge toute conquête, surtout si la valeur en était grande, ce qui devait être le cas ici, à cause des prisonniers que l’on avait faits; notons que, contrairement à ce qu'avance Grimm, les amis ne s'emparèrent pas de la tente avec une avidité illégitime, mais qu’elle fut offerte à Gayte dont les noces y furent célébrées (118, a—b; 123, b).
Parmi les autres arguments de Grimm, quelques-uns ont déjà été discutés en traitant de l’amour, de la géographie et de la tente de Bilas. Il n’en reste que deux. L’un concerne les noms propres grecs; comme nous avons parlé plus haut de la liste des chefs guerriers et des noms de la partie I, quelques mots suffiront et ce sera sur l'emprunt de noms fait aux romans antiques. Grôber (Grundriss, p. 588) a conjecturé que Prophilias est formé sur Porphyre (Th., 5681) et M. Constans a remarqué! que “le Theseus qui figure dans le roman est un descendant du grand Thésée“; “il a pour fils, poursuit-il, Pirithoïs, qui, à l'insu de son père, déclare la guerre à Ajaus, fils de Thélamon, duc de Chorinthe et descendant du grand Ajax“. Vu les relations que nous avons démontré exister entre Afhis et le cycle antique, ces rapprochements paraissent tout à fait légitimes. — Remarquons à ce propos que dans IIT notre auteur, étalant encore une fois des connaissances érudites, complète ses données par des réminiscences mythologiques et littéraires. Ainsi il fait (142, a) de Piritheus le nom d’un ancien ami inséparable de Theseus* et (148, a) il montre celui-ci — après s’étre vanté d’avoir détruit Thèbes dont les Grecs ne pouvaient s'emparer? — rappelant sa victoire sur le Minotaure dans la “maison Dedalus“, d'où il sauva
TROT p. CM XVI
? Si rost. I. duc a conpaignon:
Piriteus avoit a non.
Duli] chevalier plus ne s'amerent, Ne plus dolant ne desevrerent. — Et por celi {si]* fist li dus Son fil nomer Piriteus. * Ms. se.
* Thebes que $crion ne porent prandre Priz et destruz et miz en cendre.
[B. N. 794 donne, au lieu de Scrion (Créon?), Greul].
les trois(?) filles du roi! Ajas (151, a) descend bien du fameux guerrier troyen. Le duc Armagoras (159, b—160, a) est le neveu de Pythagore “lou fil Esope (A: li philosophes) qui tant sot“. Philippe de Thaün (Comput, v. 2687) est, que je sache, le seul qui avant notre auteur ait placé Pythagore parmi les philosophes.?
En dernier lieu, Grimm s’est attaché à ce qu’il croit être une allusion à la différence de langue entre Rome et la Sicile. ? L'argument est très faible. D'abord il n'est fait état ici (86, a—b) que de la difficulté qu'éprouvaient les montagnards à s'entendre avec les citoyens; puis, si réellement une distinction de langue eût été faite, pourquoi ne serait-ce pas aussi bien par un auteur occidental que par un Grec?
Nous pouvons donc conclure que les trois parties du roman sont d'origine indigène. Mais alors tous les éléments de civilisation qui y entrent doivent forcément l'être aussi. Et ils le sont. Athis nous aide autant que l’œuvre de Benoît à compléter le tableau de la vie, publique et privée, de son temps; il reproduit à plusieurs égards la physionomie de la société française où il est né.
Fait significatif, Grimm lui-même a dû faire une concession en faveur de cette thèse. Il admet que, les peines d’être traîné dans la boue et d’être publiquement exposé chargé de chaînes auxquelles est condamné Athis n'existant, selon les Rechtsalterthümer ($S. 659, 725 -26), ni chez les Grecs ni chez les Romains, mais bien en France, en Allemagne et en Angleterre, ce doit être là un indice d’additions faites au texte original. Il a raison en ce qui concerne la peine d'être enchaîné (v. 2151): elle était fréquente en France. Quant à l’autre, elle était également usuelle: seulement aux vers du texte allemand:
1 Foire et Blanchefior (v. 719), suivant En. v. 2615, fait de Minos le juge des Enfers; Th., 8155, mentionne un roi de Crète du même nom.
1E. Mâle (L'art religieux, p. 120) dit: «Pythagore passait pour avoir inventé a la fois l’arithmétique et la musique; cette double gloire lui était généralement accordée.»
3 On sait que le grec était d'un usage fréquent en Sicile du 1l:e au 13:e siècle (cf. A. Tougard, L'hellénisme au moyen âge, P., 1886, p. 66).
4 Voir Mertens, Diss., p. 62 et Euler, Diss., p. 87.
5 Cf. Bangert, Diss., p. 119; Tr., 28393 et Th., 9451.
A. v. 120 bime hâre durch den phuol wart er dicke gezogin,
il n’y a pas de correspondants dans l'original français.
À cause de son intérêt particulier, allongeons un peu la liste des divers témoignages sur la civilisation française.
Ce qui étonne, c’est l'absence presque complète de l'élément religieux et de la foi aux miracles. Du Christ et de la Vierge Marie pas plus que des dieux sarrasins: Tergavan, Mahomet et Apollon, il n’est jamais fait mention; miracles, merveilles, enchantements, sorcelleries, interventions de saints, d’anges, d'esprits ou de fées, tout cela manque complètement. Rien sur les institutions religieuses, ni sur le clergé (une seule fois, 122, b, ïl est fait mention d’un prêtre). Rome n’est pas le Pré Noïron, ni la résidence de l'“apostoile“, mais simplement une ville militaire. Les fêtes sont célébrées non pas à l’église, mais au temple! (v. 1693, 1884, 121,b; 273, a); parfois on rencontre des expressions polythéistes comme “ Par tous les deux ou nos creons“ (v. 839, 1477, etc.) Aventure et Fortune” sont personnifiées (v. 2287, 2312, 114,b; 216,a; 273, a, etc.). — A quoi vise cette tendance? Sans doute à ajouter un coloris conforme aux pays et aux temps où se passe l'action; à cela s'allie, dans la vulgate, l’ambition dimiter les romans antiques avec leur Olympe mythologique, avec leur tendance à remplacer le merveilleux chrétien par le merveilleux païen et à substituer les mœurs du temps à celles de l’antiquité.$
Du régime de la féodalité le roman porte des traces évidentes. Remarquons d’abord la mention des pairs de Rome (v. 2095, 2175, 2246, 85,b; 118,b; 123,b; etc.). Ils égalent en pouvoir les gouverneurs, les prud'hommes, les sénateurs de la cité; leur nombre est de douze (85,b). Ce dernier fait, et celui qu'ils sont
I n'y a pas de descriptions de funérailles ni de sarcophages, ce qui étonne, puisque dans le cycle antique il y en a de très somptueuses.
? La forme sous laquelle est présentée dans I (v. 1962—77) la légende de la roue de la Fortune rappelle autant T7r., 25215—227 que ÆEn., 685—692 (cf. Krit. Jahresbericht, VIII, 2, p. 327 et Mâle, L'art religieux, p. 128—132).
* Sous le masque affecté apparaît à maintes reprises le caractère propre des auteurs dans des expressions stéréotypées comme «par Deu» (2129, 180, b; 190,a; 225,a, etc), «se Deux m'aist», «foi que doi Deu», «se Deux me gart», etc. Dieu est appelé parfois «damedeux» (60, b; 131, b), «altinmes rois» (137, b) ou «rois celestes».
iivestis de fonctions judiciaires et législatives, nous les font rapprocher, d’un côté des paladins légendaires de Charlemagne dans les chansons de geste ainsi que des XII pairs d'Alexandre! (cf. Al, 528—550; Brut, t. I, v. 621; t. II, v. 114— 24), de l’autre des douze pairs de France dont l'institution, dès 1216-— 1224 ? se développa sous Philippe-Auguste. Le plus probable, c'est évidemment qu'il s’agit d'une réminiscence des pairs épiques.
De même que les œuvres de Chrétien Athis fait état des relations de vassal et de suzerain et abonde en expressions empruntées à la législation du fief et de l'hommage (cf. 89, a; 122, a; 153,b; 275,b; etc.) — On voit dans les raisonnements de Cardyonès et de Savinne (45, b; 274, b) que pour le mariage intervient en premier lieu la considération du rang. C'est en bon représentant de son époque que Piritheus dit que “frans ne trueve en cerf pitié“ (180, a). — Les bourgeois, les vilains, “la menue gent“, ne figurent presque pas du tout (cf. 133, b).
Les vieux rimeurs aimaient à énumérer toutes sortes de choses pour faire étalage de leurs connaissances techniques; les auteurs d’Athis excellent dans cet art. Voyons quelques-unes de leurs énumérations.
“Il n'est point un recueil de chansons, motets ou ballades, dit H. Lavoix fils il n’est point un fabliau, conte ou chanson de geste où les instruments et ceux qui en jouent ne se soient quelque peu cités“. Parmi les instruments à cordes sont mentionnés dans notre roman la harpe, la lyre, la rote, la vielle: parmi ceux à vent, le chalumeau, la trompe, le buccin, le flageolet et l’olifant; parmi ceux à percussion, le tambour (cf. 37, a: 105, b; 121, b; 124,-b:; etc.).
1 Voir Le Roux de Liney, Ed., 1836, p. 97—103; Ginguené, Hist. Litt. XV, p. 161—62.
? Voir Revue Historique, LIV (1894), p. 34—59 et 382—91; Etudes historiques du moyen âge déd. à G. Monod, P., 1896, p. 187—200 et 351—360.
5 Voir Euler, Diss.; p. 125 il conclut «dass Crestiens Romane, was den Plan der Konflikte und Charaktere betrifft, durchaus in Anschauungen und Verhältnissen seiner Nation und Zeit wurzeln».
4 Dans la terminologie amoureuse il ne se trouve pourtant pas, comme chez les Provençaux et Chrétien, d'expressions empruntées au service de fief, Cf. E. Wechssler, Frauendienst und Vassalitüt, Behrens Zht., XXIV, (1902), p. 159—90.
5 La Musique au siècle de Saint-Louis dans G. Raynaud, Recueil de Motets français, P., 1884, t. II, p. 314; cf. Ch. Krick, Diss., p. it
Comme exemples de l'attachement du moyen âge à l'éclat des décors et à la splendeur des parures on rencontre une multitude de tissus, d'étoffes et de vêtements divers.! Les étoffes de soie sont les mieux représentées: il y a le cendal, le bouffu, le dyapre, le paile et le siglaton; viennent ensuite les étoifes de laine: le mustabet, le bougran et le tiretaine; de pourpre: l’osterin; de velours: le velu; de lin: le chainse; de toile: le linceul; de coton: l'aqueton; de tissu d'or: l'offroi. Des fourrures, il y en a de martre et de zibeline. Pour ce qui est de la provenance des étoffes on reconnaît les expressions stéréotypées “d'outre mer“ et “d’outre Rhin“ (138, b) et les villes d’Anthyoche, d'Alexandrie, d'Andre (Andria dans la Vénétie), d’Acre (en Syrie), d'Aumarie (en Espagne) et les pays de Frise (la Frise), de Romenie (en Asie-Mineure), d'Espagne et de Syrie (cf. v. 416, 1860; 78, a; 105, a; 120, a: 206, a; 232, b: etc.).
Quatre espèces de bateaux sont mentionnés (191, b): des galies (galères), des buces, des barges et des dromons.? — Comme monnaies on a des “mars d’or“ et des “besanz“ (122, b; 125. a). — Parmi les jeux spécialement goûtés sont nommés ceux de la palestre,® des plomées* et de l'escrime (v. 396; 38, b; 123, a; etc.); comme distractions paisibles, les échecs et les tables (espèce de tric-trac,” 263,a; 275,a). — L'’énumération des plats aux noces de Gayte prend toute une page (124, a—b); on sait le goût pétronien qu'avait le moyen âge.f
Il convient enfin de rappeler que l'idéal de beauté masculine est dans les deux rédactions d’Afhis entièrement conforme à celui de leur époque. Entre les portraits d'Athis, qui, ainsi que son ami, est toujours donné comme le plus beau entre tous,
! L'intérêt de ces passages a amené Fr. Michel et Godefroy à fouiller assez minutieusement le roman.
? Toutes les quatre fréquentes; voir Mertens, Diss, p. 68 et A. Mari. gnan, 0. c., p. 100 et 174.
7 (Ge, AMD NE jo ts
Cf. Sternberg, Diss., p. 44 et 140; Constans, Œdipe, p. 174, n. 1.
? Voir Spitzer, Diss., p. 24—95.
$ C£ le petit traité p. p. J. Douet d'Arcq dans Büibl. de l Ec. des Char tes, 5, I (1860), p. 207, et Ch. Krick, Diss., p. 29—31.
et celui de Troïlus (Tr., 5393—5440), p. ex., il y a une ressem-
blance parfois textuelle.
Li vessalz fuit mult avenanz
Et biax et gens, clers et rians;
À grant mervelle iert bien taliés, Jambes ost droites, voz les piez.
C(e)’est Athis li biaux, li aates, Afs] piez, as cusses et a[s] plates, A[1] fier corage, a[l] doulz sanblant La ou (il) aimme ne tant ne quant,
Tr, 5417
Bien fu tailliez par la ceinture; Mout li sist bien la vesteüre; Endreit les hanches fu pleniers, A merveille ert beaus chevaliers.
Jambes ot dreites, vous les piez, Trestoz les membres bien tailliez; E ot mout large aforcheüre,
Si fu de mout bele estature.
Granz ert, mais bien li coveneit
Au cors de trop belle faiture, À la bien large enforcheüre.
0 la taille, que bone aveit.
Les métaphores sont des plus usuelles; les chevaliers sont courageux comme le lion, partent comme la tempête, courent comme l'oiseau, le cerf, la flèche, etc. (102, a; 108,b; 162, b; 218, b; 227, a).
La beauté féminine n’est pas moins conventionnelle? Les cheveux blonds et longs jusqu'aux pieds(!), le teint clair, les sourcils bien voûütés, les yeux clairs, riants et enluminés du feu d'amour, le front plus blanc que du lait, le menton fourchu, la bouche petite, les dents égales, les hanches basses, les seins petits ebt fermes, les mains blanches, etc.: voilà les charmes sur lesquels chaque description revient. Pour la ressemblance constante du type on n'a qu'à comparer les portraits de Cardyonès, de Gayte et de Savinne (v. 485; 37,b — 38,a; 149,a; 262, à) à ceux de la fille de Daire, de Polyxène et de Camille (Th., 8427; DEN OA En, 9987).
Voici quelques passages:
37, b—38, a Th., 8427 La [grevel* ost droitte et lo fronc Savez qual fu la fille Daire?
Bel ot le cors et le viaire,
La face fresche et coloree,
Boche petite et bien mollee.
Tr., 5545
Haute ert e graile e longe e dreite,
blanc, Bien colorei de varmoil sanc, Sorcis bien fais, auques votis Et par nature departis.
* Leçon de À; ms. Lagree.
1 Parmi les traits que J. Loubier a réuni dans sa Diss. comme constitutifs de l'idéal de la beauté masculine au m.-4., il n'y en a guère que l'on ne retrouve dans Athis.
? Sur ce qu'a de constant ce conventionnalisme dans la littérature courtoise, voir les Diss. de Voigt et de Rennert.
Les ieux ost vars, (teix n’en ost famme),
Rians et clers plus que n’est gemme:
Vart sunt et plain de gaileltei,
De feu d’amors enluminei.
[La] face ot blanche, auque jovante,
Flor resanble (a) novelle en ante,
Et lou nei droit et bien seant,
Bouche petite et avenant;
Menton bien [fait] et la dant blanche,
Toute la chiere simple et franche,
Les mains longe[s], bien fais les dois,
Pluz avenans ja ne verrois;
Espaules bien faites et braz,
Estroitemant vestue [a]* laz,
Petite et dure memel[eltte,
So[z]** lou bliat dure bocette. —
Auques ba(zas)sette, auques reonde,
Il n’a sa per en tout lou monde.
Mult covenoit o le cler vis
Li siens bialz fronz et si sorcil,
Et li oil cler et sorriant
Le soprannent et vont liant.
Li nez bien faiz et clere face,
C’est teil choze qui mult le lace.
Boche ost de si belle faiture,
[Et] si trés belle endanteüre,
Et le manton si fet seant:
N'i trueve rienz | mesavenant |.***
* Ms.es.
savenant.
## Ms.sor. *** Ms.ne
Par les flans deugiee e estreite; Le chief ot bloi, les cheveus lons.
Qui li passoënt les talons;
Les ieuz clers, vairs e amoros.
Les sorciz deugiez ambedous :
La face blanche, cler le vis,
Plus que rose ne flor de lis.
Mout aveit de gente façon
Le nes, la boche et le menton.
Le col aveit auques longuel; Gent s’afublot de son mantel. N'ot pas espaules encroëes:
N’erent trop corbes ne trop lees.
Plus li blancheot la peitrine
Que flor de lis ne flor d’espine.
Lons braz aveit e blanches mains, Les deiz traitiz, deugiez e plains.
En., 3989
Le front ot blanc et bien traitiz, la greve dreite et la vertiz,
les sorciz neirs et bien delgiez, les oilz rianz et trestoz liez;
bels ert li nes, enprés la face, car plus blanche ert que neis ne glace, entremellee ert la rogor avenalment a la blanchor;
molt ot bien faite la bochete,
non guaires grant, mais petitete, menu serrees ot les denz,
plus reluisent que nuls argenz.
Dans les comparaisons reviennent constamment la rose en mai, le lis, l’aubépine, le cristal, la gemme, la sardoine (40, b),
la neige, etc.
L'expression stéréotypée belle comme une fée ou
un ange (“splerlitax angres“ 123, a; cf. Tr., 13488) ne manque
pas non plus.
paraisons mythologiques:
Il iert Jovis (À : Adonis), elle iert Venus, De lor biaultei ne serai plus.
Deux fois l’auteur de la vulgate se sert de com-
Sa bialzteis n'iert de gaires mandre Que la Pallas ou la Venus.
Parmi les qualités féminines, la simplicité (une beauté ne met pas de fard, 37,b; 258, b), la franchise, l'honneur, l'humilité et aussi savoir lire et écrire sont appréciés (263, a).
En résumé, les auteurs différents des deux rédactions se révèlent par l'emploi d’un certain nombre de données qu'aucun détail n'empêche de considérer comme appartenant à l'esprit et à la civilisation français du moyen âge.
VI L'âge, la place littéraire et l'influence du roman.
Dans aucune des rédactions ne se rencontre une allusion historique déterminée; c'est là une absence assez rare dans la littérature de cette époque et qui nous contraint, pour la datation, de faire uniquement fond sur les allusions et réminiscences littéraires.
La version de Tours est à cet égard assez pauvre. Outre le cas qu'elle fait des romans et des légendes antiques, elle offre pourtant un indice assez sûr dans l'emprunt de noms fait au Boeve de Haumtone (voir p. 92). Comme la rédaction française de ce roman date du commencement du 13° siècle, ! l’Afhis de Tours se placerait, selon toute probabilité, vers la même époque, d'autant plus que le milieu et la civilisation qu'il suppose, ainsi que le style, ne contredisent pas à cette hypothèse.
Nous sommes toujours fort embarrassés pour ranger le roman dans telle ou telle catégorie littéraire du début de ce siècle. Il occupe en réalité une place assez à part.
La différence foncière de forme et de tenue nous fait écarter la chanson d'Amis et Amiles dont nous avons fait observer l’analogie du thème de l'amitié. Parmi les romans d'aventure, Foire et Blancheflor, d'invention française, aux motifs en partie orientaux et célébrant lui aussi des sentiments qui résistent à toutes les épreuves serait le seul à rapprocher. ? Il y a ici une certaine
* Voir Ed. Stimming, Halle, 1899 (Bibliotheca Normannica, VID), p. LVII —LVIIT, XLX; CXOV; Boje, Über B. de H. (Beihefte de Grôbers Zht., h. 19, 1909).
? Personne ne conteste plus l'échec de la théorie de du Méril et de Hartung (voy. Herrigs Archiv, 50, 1872) sur une provenance grecque de loire. Pour ce qui suit sur les romans grecs, byzantins et d'aventure voir Krumbacher, Geschichte, p.163—66, 854—872 et Krit. Jahresbericht (E. Freymond), I, p. 386—88; III, p. 148—151; VIIL, 2, p. 222 et 285—294; (A. Hilka) VIIL, 2, p. 321—831.
parenté, quoique la couleur, les attributs et le milieu de Foire n'indiquent guère un voisinage bien proche. Accidentellement, notre ms. a été soudé une fois à Partonopeus de Blois (composé avant 1188), mais le caractère de ce roman (adaptation du thème d'Amor et Psyché) est d'être invraisemblable et fantaisiste de tout autre façon qu’Afhis.' —— Pour ce qui est de la datation de la vulgate, nous aurons d’abord à rappeler l'allusion qu'y fait Gerbert de Montreuil à propos des charmes d’'Euriant dans le roman de La Violette:
v. 873 Gaïte qui fu femme Atis, Polisena, ne dame Helainne, Dido, la roïne, n’Ismaine, Antigone, n’Iseus la Blonde, Galienne, ne Claramonde N’orent pas la disme biauté.
Le renvoi, intéressant aussi en ce qu’il montre Athis et Gayte à côté des couples légendaires du cycle antique, est parfaitement clair? et il s'ensuit que notre roman doit avoir été connu aux environs de 1225; la Violette se place entre cette année et 1231 (ou 1240).
Or, les considérations antérieures nous ont démontré l’influence exercée sur la vulgate par Thèbes, Troie et Enéas (1150 — 1170), les connaissances qui s'y manifestent du roman d'Alexandre,
1 Grôüber, Grundriss, p. 586—88; Ward, Catalogue, t. I, p. 698. ? Dans son édition du roman de la Violette (Paris, 1834) Fr. Michel fait encore un rapprochement, p. 2, mais qui est bien moins certain. Il s'agit des v. 11—12:
— qui riens n'a, vils est tenuz Et o les riches mal venus;
ils me semblent rappeler autant qu'Afhis:
v. 1994 Povres hons est viz et haïz, Ja n'ier en lui ou soit joïz
(PEN — — honis, Ja ne sera a cort oiis), p. ex., G'aleran (éd. Boucherie, P., 1888):
v. 3284 Estranges homs est mal venuz Qui d'avoir est povres tenuz.
8 Cf. Fr. Kraus, Diss., p. 5.
