L. Staël von Holstein

des bestiaires, de la littérature historique et même des événements de la quatrième Croisade ; tout cela nous autorise à croire que son auteur à dû se mettre à l'œuvre vers 1210, entre laquelle année et 1225—31 (40) le remaniement probablement se placerait, de façon à n'être postérieur que de peu d'années à la version de Tours. !

Pour la façon de classer la vulgate, les savants se sont jusqu'ici répartis en deux groupes, dont l’un la compte parmi les romans “grecs et byzantins“, et dont l’autre la met au nombre des romans d'aventure proprement dits. Ni l’un ni l’autre de ces classements ne doit être exact. La première hypothèse n’a pour base que le raisonnement de Grimm;* comme nous en avons précédemment montré les vices, nous n'avons pas à y revenir. L’étonnant, c’est que cette attribution ait pu se maintenir aussi longtemps, étant donné la différence considérable que présentent, dans leurs caractères généraux, Les romans appartenant au groupe “byzantin“ (L'empereur Constant, Florence de Rome, Florimont, Blancandin, Floriant et Florette, l’Escoufle, Cligés et autres).* Comme signes de leurs particularités, M. P. Meyer rappelle “ des noms propres empruntés à l'empire d'Orient et des lieux communs fournis par les tribulations infinies de deux amants qui, séparés violemment, finissent, après les péripéties les plus extraordinaires, par se rencontrer et s’unir à tout jamais. G. Paris ? a ajouté que le sujet principal de ces romans est toujours l’amour qui, contrarié pendant le récit, finit par triompher. Il s’y mêle d'innombrables aventures de terre et de mer, des enchantements, des prédictions, des métamorphoses, etc. Par le soin apporté au style, ils ont beaucoup contribué, dit-il, à préparer la littéra-

! Remarquons ici que la règle ancienne de terminer la phrase avec le second vers d'un couplet est en général plus strictement observée dans la rédaction de Tours que dans la vulgate. Cf. P. Meyer, Rom., X XIII, p. 16; O. Borreman, Rom. Forsch., XXV, 1, p. 287—390.

? G. Paris (Lift. fr., $ 51) donne pour seul motif de sa classification que la première partie est un conte grec; dans Æsquisse hist. de la litt. fr. au moyen âge (P., 197, p. 124), Paris dit qu'il faut supposer à notre roman des sources orientales ou byzantines.

* Parmi leurs prétendus pendants grecs on cite: Hysmine et Hysminias, Rodanthe et Dosikles, Drosille et Charicles et autres; cf. E. Rodhe, p. 521

{ Bulletin de S. À. T. F., 1871, p. 61.

BP Titt fr, $ 52.

ture d'imagination des temps modernes. Voretzsch enfin résume le propre du genre en ces termes:! “dass an stelle kriegerischer oder sonstiger heldenhafter ereignisse die liebesgeschichte eines ehe- oder liebespaares den mittelpunkt bildet, wobei vielfach äussere ereignisse — wie seesturm, entführung durch seeräuber, u. s. w. — die fortschritte der handlung, die trennung und wiedervereinigung der liebenden oder auch der eltern und kinder, herbeiïführen“. On est donc ici tellement loin de ce qui constitue le fond d'Athis sous sa forme secondaire qu’il n’offre de commun avec ces romans que des noms propres en partie orientaux et une action qui se passe dans des pays étrangers. — Quant aux romans d'aventure, un grand nombre d’entre eux sont aujourd’hui publiés et ont été soumis à une analyse d’où se dégage très nettement leur caractère général.? Plusieurs se rattachent aux traditions bretonnes ou galloises (Amadas et Idoine, L' Atre périlleux, Durmart le Galois, Escanor, Claris et Laris, etc.), d'autres reposent sur des historiettes locales et biographiques ou des contes traditionnels réduits à l’état de thèmes. Tandis que ceux-là prennent parfois des proportions extraordinaires (Claris: 30.370 vers), ceux-ci se contentent de 6—7000 vers et cherchent le succès, auprès de la société élégante à laquelle ils sont destinés, par une peinture délicate de la vie courtoise avec ses intrigues amoureuses, ses tournois, ses fêtes, toute sa vie extérieure. Ils sont souvent remplis de finesse, d'habileté et de tact psychologique, ce qui les a fait rapprocher des romans modernes. Au point de vue du style ce sont parfois d’incontestables chefs-d’œuvre. Notons de suite la différence: dans this, aucun rapport avec la matière bretonne, pas de tournois, pas d'aventures romanesques; un style peu soigné, tout encombré de répétitions et de clichés. Quelques-uns des romans en question rentrent dans ce que G. Paris appelle * le Cycle de la Gageure et dont le thème, duquel plus de 140 versions sont connues, se ramène à ceci: “un homme se porte garant de la vertu d’une femme à l'encontre d’un autre homme qui se fait fort de la séduire; par suite d’apparences trompeuses

1 Hinführung, p. 386.

2 Voir Hist. Litt., 22, 23, 31; Grôber, Grundriss, p. 523—34; Ch. V. Langlois, La société française au XITTEe siècle d'après dix romans d'aventure, P. 1904 (travail excellent avec une bibliographie complète).

8 Voir Rom., XX XII (19038), p. 481—551.

la femme semble avoir en effet cédé au séducteur, mais enfin son innocence est reconnue“. C’est bien là un thème qui n’a qu'un rapport lointain avec celui de la partie I et qui jamais ne pourrait se prêter (ni ne l’a fait) aux complications guerrières qui constituent la vulgate. Plusieurs romans de ce groupe (Œuillaume de Dôle, La Violette, La Poire, Châtelain de Couci, Méliacin, ete.) usent de l’ingénieux et plaisant procédé d’intercaler dans le récit des pièces lyriques, françaises ou provençales: il est bien éloigné des procédés de notre auteur d'utiliser de tels agréments. — Observons en dernier lieu pour nous prononcer sur le milieu où est né Afhis que ce ne sont pas de légers emprunts de noms comme en a fait aussi Huon de Rotelande dans Zpodemon (1174—1190) et Protésilaus (1190—91),! ou des allusions rapides comme en fournit Gilles de Chin (1250),° qui nous le font rattacher aux romans antiques. Ce seraient là des indices beaucoup trop faibles, car ils ne prouvent point nécessairement l'influence de ces romans. Mais ce sont les témoignages que nous apportent les emprunts très étendus qui sont faits à ces romans, la connaissance approfondie qui s’y en manifeste, les ressemblances de langue, de style et de procédés, l’analogie de la composition, l'identité dans la nature des embellissements qui sont si probants que l’on ne pourra guère hésiter à considérer notre auteur comme un épigone de l’école antique si populaire. Comme tel nous ne lui connaissons pas de rival, c’est-à-dire d'auteur qui, s’appropriant les mêmes procédés, ait traité lui aussi “des matières antiques“.

La première partie de notre roman a exercé une influence très importante en tant qu’elle a servi de modèle à la nouvelle

Voir Grüber, Grundriss, p. 585—86; Ward, Catalogue, t. I, p. 728.

PAVIOirEETISt ELA. te XXII 0596)

# CE. Chassang, Mist. du roman et de ses rapports avec l'histoire dans l'antiquité grecque et latine, P., 1882, p. 454; C. Cholevius, Gesch. der deutschen Poesie nach ihren antiken Elementen, Leipzig, 1854—56, p. 151.

‘ Sur l'existence réelle de cette école et de ses procédés communs, voir encore Hist. de la langue et litt. fr., I, 1, t. p. 199, et A. Joly, Benoît, tel p 231

8 de la dixième journée du Décaméron. Cette nouvelle revient à ceci:

Un noble Romain envoie, au temps d’Octavien-César, son fils Tite à Athènes pour y apprendre la philosophie chez son ancien ami Chremes dont le fils, Gisippe, est du même âge. Les deux jeunes gens commencent ensemble leurs études sous la direction du philosophe Aristippe et se lient d’une amitié que la mort seule pourra rompre. Au bout de trois ans Chremes meurt et les parents encouragent alors Gisippe à se marier; mais, avant les noces, Tite, présenté à Sophronie — c’est le nom de la fiancée —, s’éprend d’elle éperdument. Il tombe malade et en en révélant la cause à son ami il se dit décidé à mourir.

Mais Gisippe n'hésite pas à le sauver. Il s'offre à le faire jouir secrètement de ce qu'il désire et lui donne une chambre voisine de celle où sera le lit nuptial. La nuit des noces venue, il le fait coucher auprès de Sophronie qui ne se doute pas de la trahison. Tite lui demande si elle veut devenir sa femme; elle répond que oui, après quoi il lui remet une bague.

Quelque temps après, Tite est rappelé à Rome à cause de l’héritage que lui a légué son père défunt, et pour cette raison il lui faut avouer la ruse maintes fois répétée. Sophronie se plaint devant ses parents et ceux-ci se mettent en colère. Mais Tite se défend éloquemment, il fait valoir le prix de l’amitié, se vante de son origine romaine, explique et excuse sa conduite; à la fin il fait des menaces. La fille lui est alors cédée de bon gré et il retourne heureux à Rome.

Par suites de luttes civiles Gisippe au contraire tombe dans la misère, ce qui le force à se rendre auprès de son ami. Son état misérable l’empêchant de se présenter chez Tite, il se poste devant la maison pour être reconnu à l’occasion. Mais Tite sort sans l’apercevoir et Gisippe, voyant là une preuve d’ingratitude, va, désespéré, se réfugier dans une caverne. Vers le matin deux voleurs s’y rendent avec leur butin et commencent à se disputer et à se battre, si bien que l’un d’eux tombe mort. Heureux de pouvoir ainsi se débarrasser de son existence misérable, Gisippe s’accuse du meurtre devant les gendarmes et Verro, le préteur, le condamne à être crucifié. Tite qui a toujours gardé un souvenir reconnaissant du bienfait qu’il a reçu intervient en faveur de son ami et le fait délivrer en s’accusant lui-même du crime. Au dernier moment le véritable meurtrier se dénonce et les juges, trouvant le cas trop embarrassant, en réfèrent à Octavien qui les acquitte tous les trois quand ils lui ont exposé pour quelles raisons ils se sont dénoncés. — Tite offre

à son ami la moitié de ses biens et lui donne sa sœur Fulvie pour femme: dans ces conditions heureuses Gisippe décide de rester pour toujours comme citoyen à Rome.

Qu'il y ait une relation étroite entre ce récit et le nôtre, c'est ce qu'ont remarqué dans les premiers V. Crescini” et Pio Rajna,? mais on a été longtemps embarrassé pour en déterminer le degré. Il fallait d'abord réfuter les arguments fragiles de W. Grimm contre la théorie d’une influence directe. Le savant allemand s'était attaché aux points suivants:? 1) que dans le Décaméron le Grec ne se propose pas d'aller à Rome au moment où arrive le Romain; 2) que Boccace fait mourir les deux pères; 3) que, dans la nouvelle, l'époux remet à l'épouse la bague comme gage au lieu de lui en prendre une; 4) que le discours de Tite aux parents irrités n’a pas de pendant dans le conte; 5) que dans Boccace ce ne sont pas trois amants, mais deux voleurs qui causent l'arrestation de l’exilé; 6) que le repentir volontaire du criminel, et non l’arrivée accidentelle des meurtriers, amène l’épilogue.

Ce qu’il y a de curieux dans ces différences, c’est, selon Grimm, qu’elles sont si insignifiantes qu'on ne voit guère pourquoi Boccace les aurait introduites s'il n'avait pas connu une source où elles existaient déjà. Grimm veut par conséquent supposer une autre source romane. La réponse de H. Ward“ à ce raisonnement est très courte et un peu âpre: “To ourselves, on the other hand, dit-il, the changes appear for the most part naturel enough; and we can only repeat that we think Grimm'’s conclusion a strange one“. En effet les différences indiquées ne semblent avoir le caractère que de changements tout naturellement imposés par le besoin d’une intrigue plus conséquente et plus solide. M. Liese® a repris l'examen de la question de façon plus détaillée en montrant point par point les ressemblances et les divergences des deux récits; mais il n’ose pas prendre position contre Grimm: que Boccace ait contaminé les récits

! Contributo agli studt sul Boccaccio, Torino, 1887, p. 236, n. 1.

* Le fonti dell Orlando furioso, 2e Ed., Firenze, 1900, p. 601.

* Die Sage von Athis und Pr., p. 363—4.

# Catalogue of Romances, t. I, p. 931.

5 Der afr. Roman «Athis el Prophilias», verglichen mit ciner Erzühlung von Boccaccio (X, 8), Program, Gôrlitz, 1901.

d'Alexandre et d’Alphonse lui paraît vraisembable, mais, d'autre part, il ne rejette pas la supposition d’un modèle aujourd’hui disparu auquel Boccace aurait pu fidèlement se tenir. ÆE. Freymond,' dans son compte rendu de cette étude, rappelle l'attention sur la possibilité d’une tradition orale: mais à une tradition de ce genre s'oppose pourtant la trop intime parenté entre les récits. Un autre examen indépendant du même problème, bien conduit et substantiel, et aux conclusions duquel nous souscrivons entièrement, c’est l’étude de M. L. di Francia? Il a fait des deux textes un rapprochement suivi et il est arrivé à cette conclusion nette, que le modèle principal du Décaméron est Athis, mais qu'avec l'épisode de la caverne commence la contamination avec la Disclipline, contamination qui se poursuit jusqu'au dénouement où de nouveau se manifeste l'influence du roman en tant que Fulvie est donnée à Gisippe comme Gayte à Athis. M. di Francia a très bien su relever les divergences, mais sans cesser toutefois de voir et de suivre le procédé rénovateur de Boccace qui, écartant la gaucherie du texte français et ses points obscurs, a voulu donner à sa contamination une couleur personnelle, vibrante mais toujours claire, et y introduire des notes d’éloquence qui en font une véritable œuvre d'art. “Le ragioni di questa felice contaminazione son tutte d’indole estetica“, dit-il (p. 51), et il ajoute (p. 56): “l’originalità (della novella) riconosce, più che dalla sostanza, dalla forma, per la quale si lascia a gran distanza, non solo i suoi modelli, ma tutte quante le redazioni del fortunato motivo“. On reconnaîtra volontiers qu'ici le grand précurseur de la Renaissance s’est montré comme étant “l’architetto divino, che ordind e dispose in modo cosi sapiente tutte le pietruzze del Palagio fantastico, in cui soffid la propria vita“.f Déjà sa façon de remplacer le prologue dont le ressort devait nécessairement paraître étrange au public florentin de 1350 mérite des éloges. “Sehr richtig, dit Landau,‘ zeichnet er die verdorbenen Griechen der Kaiserzeit und ihr Verhältniss zu ibren stolzen rômischen Herren.“

1 Krit. Jahresbericht, VIII, 2, p. 286.

2 Alcune novelle del Decameron, (La vera amiria), p. 33—56. 8 de Gubernatis, G. Boccaecio, Milano, 1904—5, p. 557.

4 Dekameron, p. 295.

L'analyse de M. Francia suffit pleinement à prouver que Boccace s’est fondé sur notre roman, mais en recourant à la Discipline jusqu'à 5 fois; il n’en reste pas moins intéressant de voir qu'une raison d'un autre ordre vient renforcer celles qui appuient déjà cette conclusion. C’est le ms. de Londres qui nous la fournit et H. Ward l’a justement notée.” “The present volume, dit-il, may have been used by Boccaccio; for the lady for whom it was written was probably still at the court of Naples when Boccaccio was there. The history of the fall of her son the Duke of Athens, as governor of Florence, is related at the end of Boccaccio’s work De casibus virorum illustrium“. En effet le jeune Jean Boccace se trouvait, de 1330 à 1340, à Naples où, peut-être grâce à la princesse Maria d'Aquino (Fiametta), il lui était facile de cultiver son goût scientifique et littéraire par les trésors même de la cour; ceux-ci renfermaient à cette époque le ms. en question, dédié en 1330 à la comtesse Jeanne de Briennes et de Liches,? et dont par conséquent il a pu prendre connaissance.

Mais cette façon de voir fait s’évanouir définitivement et la prétendue origine grecque de la nouvelle et la supposition d'un conte roman intermédiaire. Remarquons, en dernier lieu, comme preuve de la non-existence d’un tel conte, qu'aucune des versions connues de notre thème ne le nécessitent, mais que toutes remontent soit à la Discipline,* soit au Décaméron. Aïnsi, parmi les cas discutés, “l’histoire byzantine“ d’Alcander and Septimius® de Goldsmith doit reposer sur la traduction du Décaméron de

res CAE

? C£. plus haut p. 8.

8 Cf. Fr. Schmidt, Disciplina Clericalis, Berlin, 1827, p. 98—101; H. Chauvin, Bibl. des ouvr. arabes, t. IX, p. 17; J. Bolte, Martin Montanus (Lätt. Ver. in Stuttgart, 217), p. 580—81. — Zach. Heyns, Vriendts-spiegel, Amsterdam, 1602 (Worp, Noord en zuid, 1897) est une adaptation de Boccace. — À ajouter la traduction de Boccace de Borderie, dédiée à François Ier, (cf. P. Meyer, Archives des Missions scientifiques, P., 1867, t. IV, p. 152). — Une adaptation suédoise (fragmentaire) de la Discipline se rencontre, d'après le conte d'Amis et Amiles et ceux du vrai et du demi ami, dans le fameux recueil (traduit du bas-saxon vers 1400) de Själinna Thrüst (éd. Klemming, S. F. 8. $., Stockholm, 1871—73, p. 472—73).

# M. W. Sôderhjelm (Helsingfors) m'annonce (1/2 1909) qu'il a en préparation une étude sur la dispersion dans la littérature des contes de ce recueil.

5 C£. M. Landau, Dekameron, p. 268.

Edw. Lewicke (1562).! Les contes des Gesta Romanorum ? (avant 1342), de Thomas de Cantimpré® (1201—63) et de Cifar* dérivent tous de la Discipline. Comme ces deux derniers récits offrent un intérêt spécial, l’un (a) à cause de son application religieuse différente, l’autre (b) parce qu’il est peu connu, je terminerai en les analysant:

a) Un marchand chrétien répond à l'invitation de son ami oriental d'aller le voir. Il est très bien reçu et comblé de présents; il reçoit même, à cause de son affection pour elle, une jeune fille, à laquelle l'hôte attachait avec raison le plus haut prix et qu’il se proposait d’épouser. Puis il retourne dans son pays où sa prospérité devient de plus en plus complète.

Il en va tout autrement de l’Oriental. Il tombe dans la misère et il est déshérité. Enfin il part pour demander du secours à son ami. Mais, au moment où il frappe à la porte de celui-ci, l’entrée lui est interdite par le serviteur. Le malheureux se rend alors dans la cour d’un temple. Là un brigand tue un passant; le matin on trouve le cadavre près de l'étranger. Celui-ci en profite pour se faire condamner à mort. Mais, au dernier moment, l’ami le reconnaît, le fait délivrer et se met à sa place. Le véritable meurtrier se dénonce à la fin et, en présence de ce fait, les juges les acquittent tous les trois — Le chrétien reçoit de son mieux son ami chez lui, le fait baptiser, lui donne pour femme une de ses cousines et le dote de la moitié de ses biens.

b) En Canaan vivent deux jeunes gens amis dont l’un, ayant atteint l’âge mür, s’en va en pays étranger où il fait une fortune énorme. L’autre tombe dans la misère et doit faire appel à la charité de son compagnon chez lequel il se rend. Celui-ci garde dans sa maison une jeune fille qu’il a l'intention d’épouser, mais son hôte s’éprend d'elle et reste malade jusqu'à ce qu’elle lui soit cédée. De ce sacrifice vont se venger les parents de la jeune fille. Dénué de tout, le bienfaiteur est forcé de chercher un refuge dans la cité de son ami. Il y arrive après une journée fatigante et va se coucher dans une auberge. Mais le matin des citoyens vont l’y arrêter croyant reconnaître en lui un meurtrier que l’on recherche. Trainé devant le tribunal, il se dit coupable, espérant

1 Cf. Dunlop-Liebrecht, Geschichte der Prosadichtungen, Berlin, 1851, p. 252.

2? Ch. 17 de l'Ed. H. Œsterley, Berlin, 1872; p. 560 et 729.

5 Bonum universale de apibus, P. II, c. 20; cf. di Francia, 0. e., p. 54.

# Voir Ch. Wagner, The sources of «El cavallero Cifar», Revue hispanique, X, p. 19—82; cf. Rom., XX XIII, p. 91.

être condamné à la mort. Mais l’ami le reconnaît et l’aurait remplacé, si le véritable criminel ne s'était dénoncé à temps. Alors les juges en réfèrent à l’empereur arrivé le jour même dans la cité et celui-ci, en présence de ce qu’il regarde comme un miracle, les acquitte tous les trois et les prend à son service.

Une preuve très convaincante de la grande expansion de notre roman nous est fournie par les mentions qu’en fait l’auteur de Renart le Contrefait, vaste compilation disparate et confuse, mais dépositaire de presque toutes les connaissances populaires du moyen âge. Dans sa seconde rédaction! (1328—1342) de 41. 148 vers se manifeste à trois reprises l'influence de la vulgate d'Athis.?

La première branche intercale, entre les vers 995 à 2156, un long résumé de la partie I d’Athis. “Barbue, écrit M. Raynaud (p. 250), prévoyante comme tous les animaux, s’en va trouver deux chiens qu’elle a nourris autrefois, et réclame leur aide et l’appui de leur amitié. A propos d'amitié, elle leur cite des passages de Salomon, de Cicéron, de Sénèque et d’autres, et leur fait le long récit” de la première partie de l’histoire d’Athis et Porphirias, ce conte grec(!) où le moyen âge s’est complu à trouver le type de la véritable amitié“. Le résumé de notre récit est, bien que libre, très fidèle, mais l’auteur se permet des éclaircissements, p. ex. en expliquant que la détresse d’Athis provenait de ce que tout le monde se retirait de lui

et le commun renom estoit que sa femme vendue avoit.

? Je me servirai dans ce qui suit de l'étude de M. G. Raynaud sur Renart le Contrefait et ses deux rédactions (Rom., XX XVII, p. 245—9283) où il établit une comparaison suivie avec la première rédaction (1320—922) qui compte environ 82.000 vers. — L'influence avait déjà été remarquée par Méon (Roman de Renart, I, p. XIII; cf. W. Grimm, Athis und Pr., p. 253 et n. 1.) H. Borg, Ed, p. VI et F. Wolff (Roman de Renart le Contrefait, Denkschr. d. Akad. d. Wissensch. in Wien, 1861, p. 77).

$ Le récit comprend 564 vers dont environ 300, copiés par Ad. Mussañia sur le ms. de Vienne, ont été publiés (K. Bartsch et L. Wiese, Chrestomathie de l'ancien français, Je éd., 1908, n:0 86, p. 267—71).

Le coloris de parabole moralisante! se trahit tant au début qu'à la fin: