CHAPITRE XVII
Coblentz la nuit. — Lettre de Henry au comte d'Artois. — Réception de Montaibano par les princes. — Sa joie. — Le secret de l'aventurier. — Le baron de Flachslanden. — Mort de l'empereur Léopold. — Coblentz au lendemain de l'avènement de l'empereur François. — Virieu, Flachslanden, Montaibano. — La fin d'un complot. •- Nouvelles aventures imposées à Henry, départ pour Turin. -- Émigré par force! — Quelques jours en Savoie. — Maladie et persécutions. — Réception de Henry par le roi de Sardaigne. — Il échoue dans sa négociation. — Retour de Henry à Paris. — Madame Elisabeth et les royalistes à la veille du 10 août.
La nuit, quand les dernières lumières s'éteignaient au palais, quand l'hôtel des Trois Couronnes se taisait silencieux, quand enfin, partout où logeait un émigré, le bruit avait cessé , Henry quittait , lui - même le raconte, le réduit où il avait passé sa journée à calmer les colères de son aventurier.
Le voyez-vous se traîner, inquiet, misérable, dans les ruelles de Coblentz?... Comment, demain, payerat-il sa maigre chère?...
Comment excusera-t-il encore ses princes vis-à-vis de l'homme qui les maudit?
Hélas! il est aussi à bout d'arguments que de ressources...
Enfin argent et bonnes raisons viendront peut-être! En attendant, il s'excuse vis-à-vis de ceux qui le dédaignent, de son zèle à les servir.
« ... A Dieu ne plaise, écrit-il dans le mémoire que j'ai sous les yeux, que je me permette de tourmenter les princes... Je veux espérer cependant qu'ils prendront en pitié un malheureux qui a laissé les siens dans une véritable détresse... J'ose espérer de la bonté, je dirais de la charité des princes, qu'ils ne s'en tiendront pas à leur projet d'attente indéfinie...
« Mon dévouement m'a fait tout quitter, jusqu'aux plus importantes affaires , et mon inquiétude pour Mme de Virieu vient encore se joindre à tant d'autres motifs qui me pressent de retourner en France... »
Ah! quelle prise offre à la souffrance l'homme qui se dévoue à une cause! Il souffre par ceux qui la représentent, par ceux qui la servent, par ceux qui la trahissent! — Après la faiblesse du Roi, après les rages de l'émeute, Henry rencontrait l'indifférence des princes sur le Calvaire qu'il gravissait...
« Ah! Monseigneur, cette fois Henry s'adressait au comte d'Artois. La méfiance et les injures de mon homme remontent de moi jusqu'à Votre Altesse Royale. Il vient deux ou trois fois par jour me relancer dans ma prison. Il menace de s'en aller si d'ici à demain il n'a pas reçu une réponse au sujet de l'audience qu'il a demandée... Monseigneur se rappelle qu'il a un
