CHAPITRE XIX
Maladie de la comtesse de Virieu à Lyon pendant le procès du Roi et après le 21 janvier. — Toute-puissance de Chalier. — Où installer la guillotine? — Les Muscadins lyonnais. — Réaction et répression. — Henry à la Croix-Rousse. — Journal de sa fille. — Chalier, Père de l'Église et égorgeur déçu. — Inutile appel à Mucius Scaevola. — La Boussole des patriotes. — Sautemouche le municipal. — Adresse des Lyonnais à la Convention. — Bataille du 29 mai. — Madinier le général maître apprêteur de drap. — Défaite des Sans- Culottes. — Mort de Chalier. — Les Girondins à Lyon. — Menaces de la Convention. — Préparatifs de défense. — Nomination de Précy comme général. — Son portrait. — Encore le journal de Mlle de Virieu.
Le malheur, pour Virieu, avait les redoublements de la fièvre.
Au moment où l'enfant guérissait, sa mère tombait atteinte d'une fluxion de poitrine, que les privations et le froid de décembre rendaient d'une exceptionnelle gravité.
Pour sauver la mère, après l'enfant, il fallait un second miracle. Ce miracle se fit; il y a des destinées de douleur qui ne peuvent rester inachevées.
Mais imagine-t-on les détresses de Henry, tant que dura la crise?
3o8 LE ROMAN D'UN ROYALISTE.
Presque sans ressource, réduit de plus en plus à se cacher, il lui fallait abandonner la malade à la bonne Providence, pendant des journées entières.
Non, jamais la vie ne lui avait paru si amère.
Son énergie, pourtant, était grande. Elle grandissait encore avec les horreurs qui ajoutaient à chaque journée un nouvel effroi.
Depuis que s'était entamé le procès du Roi, il n'y avait plus à Lyon ni rue, ni place qui ne se fût transformée en club ou en champ clos. On en venait aux mains, autour de tables civiques où s'étalait, parmi les verres et les bouteilles, une adresse à la Convention, qui demandait la mort du Roi. Et les Sans- Culottes étaient là, qui racolaient les passants. Quelques-uns signaient joyeusement. D'autres s'inscrivaient sous un faux nom. La plupart protestaient. Alors, c'étaient des batailles, des injures, des cris, dont le bruit arrivait jusqu'à la chambre où agonisait la malheureuse comtesse de Virieu.
Henry, devant ces clameurs, avait beau protester de sa patience, sa femme savait que, dès longtemps, cette patience était à bout. Quand il tardait, elle se sentait mourir.
Cependant, les jours passaient. Le 21 janvier arriva.
« Non, jamais je ne pourrai oublier la douleur qui accabla mes parents à la nouvelle de l'assassinat du Roi, a écrit Mlle de Virieu.
« Mon père, alors, nous raconta que bien des fois, depuis la première entrevue ménagée par Mesdamej,
