CHAPITRE V

Si Virieu eût connu Swift, nul doute qu'il ne se fût écrié avec lui a que la corruption des hommes au pouvoir mangeait sa chair et desséchait son sang ».

Tout bon Dauphinois, d'ailleurs, en était là. Le feu qui, partout en France, couvait sous la cendre, crépitait à Grenoble. Non seulement, de tout temps, on y avait parlé d'indépendance, mais on y avait encore parlé d'autonomie. Chacun connaissait à fond le traité par lequel le Dauphiné était devenu français. La clause qui donnait à ces rudes montagnards le droit de réunir leurs États provinciaux était celle qui de beaucoup les passionnait le plus.

Dès son enfance, Virieu s'était fait le champion de ces revendications. D'innombrables mémoires, écrits de sa main et tout gonflés des amphigouris du temps, développent cette thèse : « Que seules les Assemblées locales étaient capables d'arracher les provinces à l'esclavage. »

Or, les arrêtés pris par les Notables donnaient enfin raison à Virieu et à ses Dauphinois. — Les Assemblées provinciales étaient autorisées à se réunir. — Un long cri de triomphe, auquel se mêlait un hymne de reconnaissance, à l'adresse de M. le duc d'Orléans, répondait de Grenoble à la mesure prise à Paris.

Avoir pour gouverneur le premier prince du sang n'avait pas été, cette fois, pour le Dauphiné, un privilège inutile (1).

(1) Le premier prince du sang était toujours de droit gouverneur du Dauphiné.

Ce privilège datait aussi de la cession du Dauphiné à la

Mais voici qu'au moment où Henry arrivaità Pupetières, pour profiter de la victoire, l'opposition la plus inattendue la réduisait à néant.

Messieurs du Parlement de Grenoble refusaient d'enregistrer l'édit qui la consacrait.

Ah I c'était une puissance avec laquelle il fallait compter, que celle du Parlement dauphinois. « Sire, disait La Tour du Pin Gouvernet à Henry IV, quand vous aurez pris Paris, il ne vous restera plus qu'à entrer au Parlement de Grenoble... »

Et certes, à en juger par l'accueil qu'ils faisaient à ses édits, le roi de France n'aurait pas eu facilement raison des deux premiers présidents, des seize présidents à titre de « Monseigneur », des soixante-quatorze conseillers et de l'innombrable basoche qui foudroyaient la Cour de leurs remontrances.

Messieurs du Parlement de Grenoble étaient, pour la plupart, de fort grands seigneurs, car là, par un privilège unique, on ne dérogeait pas en endossant la robe.

Bien plus, elle y donnait le droit de commander aux armées.

France. On sait le rôle agressif inauguré par M. le duc d'Orléans à l'assemblée des Notables.