CHAPITRE VI
tibles de leur province. Comme eux, Henry devait « être embastillé »...
« Vous ne pouvez manquer de l'être, répétait sans cesse le duc à Virieu.
« ... Savez- vous, d'ailleurs, comment ce maudit archevêque recevait l'autre jour une députation venue de Rennes pour réclamer nos gens prisonniers ? Eh bien ! il s'est permis de leur répondre :
« Vos compatriotes sont, il est vrai, messieurs, à la « Bastille, mais tenez-vous pour assurés qu'on les y a traite avec toute la distinction possible. »
a Sur cela un de mes Bretons a répliqué que ce n'étaient point des égards, mais la liberté des prisonniers qu'ils étaient venus réclamer... Tout aussitôt, M. l'archevêque s'est retourné vers son secrétaire et s'est écrié tout haut :
« Que voulez-vous qu'on réponde à des animaux de « cette espèce-là?... »
Rien n'était pour calmer l'indignation dont retentissait le cabinet du duc de Rohan, quand il redisait cette histoire que je retrouve dans les notes de Virieu. Il prenait la ville et la Cour à témoin des insolences de Brienne, et il n'était guère que la femme de Henry pour lui faire entendre raison. Si bien qu'à l'hôtel de Rohan, on ne l'appelait plus que 1 Julie ».
Cette réminiscence de l'antique était au goût du jour. Julie n'avait-elle pas empêché la guerre d'éclater entre Jules César son père et Pompée son mari? Au point où en étaient les choses rue de Varennc, le rôle de pacificateur que, d'un commun accord, on avait
dévolu à la petite comtesse de Virieu, menaçait de n'être pas une sinécure.
La duchesse, en effet, n'approuvait pas le ton des réclamations qu'apportait Henry. Ce ton lui semblait d'une suffisance déplacée, et les justifications de Virieu n'étaient pas pour la faire changer d'opinion. Ces Dauphinois semblaient à Mme de Rohan prêts à dépasser toute mesure.
C'était vrai.
Tout à son rôle, Henry envoyait, quelques jours plus tard, à M. de Brienne, l'adresse qu'avait signée en masse toute la noblesse dauphinoise. Il accompagnait cette lettre d'un mémoire dont la prolixité lui semblait irrésistible.
Une semaine se passe. Une autre encore, et pas de réponse. Il faut l'aller chercher. Henry part pour Jardy. C'était un vieux prieuré, tout proche de Villed'Avray, où M. l'archevêque de Sens allait, à défaut d'inspirations religieuses, chercher des inspirations politiques.
Mais, à son grand étonnement, Henry trouvait porte close, et le voilà qui, sans prendre même le temps de retourner à Paris, se met à traduire son dépit dans cette lettre :
« Imagine que je suis dans ma voiture à la porte de Jardy, que j'y suis à attendre qu'il plaise à M. l'archevêque de me recevoir. J'enrage de cette station. Enfin, pour remplir le vide, je prends mon écritoire et te dédie, ainsi qu'à la patrie, le fruit de mon oisiveté.
