CHAPITRE VII

Les pèlerins de Vizille. — Nouvelles entrevues de Henry et de Brienne. — Comment la réunion de Vizille devint possible.

— Influence de la santé de Brienne sur la Révolution.

— États de Vizille. — Chute de Brienne. — Retour de Necker aux affaires en septembre 1788. — Le marquis de Condorcet et le conte bleu. — Lettre de Henry à propos de M. de Lamoignon. — Épitaphe de deux ministres. — Les Etats de Romans. — Henry nommé député aux États généraux. — Querelles en Dauphiné. — L'archevêque d'Embrun et le comte de La Blache. — Maladie de la comtesse de Virieu. — Tristes pressentiments.

Le 21 juillet 1788, la belle route ombragée qui mène de Grenoble à Vizille était sillonnée de gens cheminant à pied, à cheval, en carrosse. Gens poudrés, gens en soutane, gens en habit de droguet qui, le bréviaire sous le bras, la canne à la main, ou l'épce en verrouil, s'acheminaient joyeusement vers la demeure de Lesdiguières.

Claude Perrier y avait succédé au connétable, et les lambris des grandes salles abritaient maintenant, au lieu de hallebardiers, une armée d'ouvriers qui fabriquaient des toiles peintes.

Bigarrée jusque-là de sentiments, autant qu'elle

102 LE ROMAN D'iJN ROYALISTE.

Tétait aujourd'hui de costumes, la foule, sous le beau soleil qui luisait, semblait n'avoir qu'une âme. Il n'était pas jusqu'aux soldats échelonnés le long de la route qui ne partageassent l'universelle allégresse.

C'est ainsi que se dissipait un nuage qu'à Versailles on avait vu tout à coup naître et devenir étrangement menaçant. C'était Henry de Virieu qui, inconsciemment, avait détourné la foudre. Voici ce qui s'était passé :

Tandis qu'à Jardy, Brienne enguirlandait les consuls de Grenoble, les choses ne faisaient qu'empirer en Dauphiné.

Le 7 juin, la journée des Tuiles avait vu la déroute des troupes et de l'autorité royale. Enivrés de leur succès, les vainqueurs aussitôt décrétaient une réunion solennelle des trois ordres de leur province, dût-on se passer de toute autorisation. La révolte devenait flagrante. Brienne répondait à la provocation en révoquant M. de Clermont-Tonnerre et en le remplaçant en Dauphiné par un véritable homme de guerre, M. le maréchal de Vaux.

L'arrivée du vieux soldat était l'éloquent commentaire de ce mot qui avait échappé au ministre : « Je suis prêt à tout, même à la guerre civile. »

Mais les idées passent à travers les frontières les mieux gardées, comme à travers les forêts de baïonnettes. Celles du maréchal de Vaux n'avaient pu empêcher les convocations pour l'assemblée, dont je parlais tout à l'heure, de pleuvoir dans les gentilhommières du Dauphiné, de s'afficher à la porte des églises,