XéNOPHON, Cyfopédte, ch. m, % 17-i

actes de leur existence, il observe donc & loisir leurs conllits d'idées et d'intérêts, et trouve à cliatjue iiislant un nouveau prétexte non seulement de rcctilier leur entendement, mais de l'iMever au-dessua du fait particulier qui peut s'effacer de leur mémoire, jusqu'à la vérité générale qu'ils n'oublieront point.

Jeun-.Iiic(ju<-s Uousseau, dans un célèbre roman d'éducation, auquel on est amené à songer dès que l'on parle de la CyropMie, voulait que le disciple fût, avec son précepteur, séipiestré de toute société. Il prétendait pai' ce moyen le sauver de la perversion universelle. Le paradoxe était d'un égoïste et <ruii rnisantlu'ope, et si Kmile eût véeu, il . serait devenu fatalement lui-même un misanthrope et un égoïste. Combien te pbilo.sophc antii|U(> est mieux inspiré, quand il cberclic à faire eoniprendro de très bonne bcure à son élève le devoir social et lui apprend à agir avec les antres ent'nnis comme plus tard il devra agir avec les anires liomnies!

C'cMl un des avantages de cette éducation en commun; ce ii 'e»l pas le seul. Elle facilité en outre la tAcbe du maître. Je ne dis pas qu'un individu ne puisse réunir toutes les qualités que Xénopbon exige de ses gouver-

neurs; du moins il faut avouer (|iie la chose est assez rare. Le romancier le recontiait lui-même. Aussi se conlenle-l-il de douze régents pour veiller sur la jeunesse entiùre d'un immense empire comme celui dus Pei;ses'. Ces douze régents, sîzélâs, qu'on les suppose, auraient bien de la peine à instruire chacun de leurs élèves si u l'exemple de la vie régulière que mènent les aînés et de leur exactitude scrupuleuse à se conformer aux ordres de leurs chefs ne contribuait pas k donner ces vertus aux plus jeunes, n L'exempte d'ailleurs suscite t'émuladon — fondée,nonpoint, comme on a voulu le prétendre, sur un sentiment d'envie, mais sur ce que la conscience de la valeur personnelle a de plus noble et de plus généreux, — émulation dans le respect des préceptes de la juslice, émulation dans l'obéissance, émulatitm dans le courage, émulation enfin aux jeux qui développent la force et l'adresse piiysiques.

Ces jeux, — les luttes, les courses, le maniement des armes, — ont une importance capitale aux yeux du romancier. Ils ne sont pas seulement un complément de son éduca-