LXXXVIII INTRODUCTION

Mais cette idée se rencontre plus d'une fois chez les moralistes du moyen âge.

Renart le Nouvel^ par Jaquemart Gelée, exprime au début du second livre (qui dans un manuscrit porte cette rubrique caractéristique : Renart qui est rennans au jour d'uy par tout ') plus clairement encore que le passage de la branche XXIV que nous avons cité plus haut, quelle est l'idée de cette personnification :

... Au jor d'ui a Renars

De ce monde bien les deus pars

Des laies gens et du clergié; 2980 Renart a bien tout gaaignié,

Dont c'est doleurs et grans pités

Ke de tous est Renars amés,

C'on ne se set en qui fier.

Tout voelent de Renart ouvrer.

2985 Si très bien est Renars de court

Ke li plus grant sunt li plus court

De viertus ; li conte et li roi

Sont priesque tout de celé loi. •

Car Renart est de lor consaus...

Ce passage semble contenir en germe l'allégorie du premier livre de Fauvel : Fauvel « torché » par les seigneurs laïques et ecclésiastiques, Fauvel en « consistoire publique », etc.

Si nous passons au second livre, les concordances avec les poèmes sur Renart, et notamment avec celui de Jaquemart Gelée, deviennent plus frappantes.

Nous avons déjà signalé — pour commencer par