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« Je termine en vous souhaitant une bonne année et la santé pour rester dans la formule.

« Tout à vous de cœur, je vous embrasse,

« Gustave COURBET. »

« Si vous avez des photographies de mes portraits de La Rencontre, des Baigneuses, envoyez-m'en.

« Je voudrais aussi que vous m’envoyiez quelque argent pour la veuve de Proudhon.

« Excusez mon indiscrétion, mais on ne peut demander qu'aux gens de cœur. |

« Comme il m'a nommé de son vivant soutien de famille, je suis obligé de m'en occuper vis-à-vis de tout le

monde (1). »

Le souvenir profond qu'il a emporté de la mer n'empêche pas Courbet de penser à son pays natal.

Il y retourne pendant quelque temps. Et cest à ce moment-là qu'il peint sa fameuse Remise des Chevreuils.

Il fait part de cette œuvre à son ami de Montpellier.

« Mon cher Alfred.

« Si vous avez il'inimitié des impuissants, ça vient de ce que vous aimez les gens de valeur et de génie et que

(1) En marge de cette lettre Alfred Bruyas a écrit: « Reçu de ce brave ami ni lettres ni livres à cette époque-là. »

courageusement vous le leur prouvez. Vous n'avez donc pas à vous plaindre. |

« Je vous remercie maintenant beaucoup de l'argent que vous m'avez envoyé pour la famille Proudhon. Elle en a d'autant plus besoin que nous serons obligés de résilier le marché que nous avions fait avec l'éditeur Lacroix des œuvres complètes de P. F. P.

« M. Lacroix vient d'être condamné par lei Tébunel à l’instigation du Gouvernement à | .500 francs d'amende et à un an de prison ; son associé de même, l'imprimeur M. Poupard à trois mois de prison et à 500 francs d'amende.

€ Tout cela pour avoir publié les annotations de l’Evanaile de Proudhon, livre qui avait paru pendant un mois et où il n'y avait pas un mot à dire, aux dires même des curés!

« Le Gouvernement a invité M. Lacroix à résilier le marché et tient à ce quil retourne sans plus tarder en Belgique.

« Toutes ces choses sont des infamies qui ne font que servir la Révolution. Pour nous, nous n'avons pas à nous plaindre si ce n'est que cette famille est entièrement à notre charge jusqu à des temps meilleurs.

« (Comme je vous l'ai déjà dit, je crois, Proudhon m'avait nommé de son conseil de famille.)

« Mon cher ami, les personnes qui blaguent tant dans notre pays, ne feraient certainement pas ce que vous avez fait. [l est d'ailleurs très facile de les faire taire : on n’a qu’à leur demander leur souscription.

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