L. DÉROCHE

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RC Vies

son qu'aux plus brillants arguments au sujet de la Sécession : ».

L'orientation du roman de la Guerre Civile

Américaine se trouvait ainsi tracée, au début même du premier livre de cette classe.

Si l’on cesse de se limiter à des considérations purement américaines, il est manifeste que, depuis la capitulation de Lee, jamais guerre ne fut aussi purement valeureuse. «La valeur, écrit Joseph Hergesheimer, comme on commence de s’en apercevoir, n’est pas une vertu pratique ; le machinisme et la guerre chimique’ l’ont remplacée. » Depuis les dernières batailles livrées par l’armée de Virginie, aucune autre n’a autant séduit le romancier avide d’exploits fantastiques, accomplis par le soldat sur le champ de bataille et non grâce aux savants dans leurs laboratoires. |

Suivie d’une défaite complète, d’un écrasement total, la guerre a épargné au Sud les désagréments de la vieillesse et d’une mort lente, et l’humiliation de paraître suranné ou « démodé ». Les nécessités de la vie moderne qu'il ignorait obstinément, mais qui l’enveloppaient et le pressaient de plus en plus auraient

un jour renversé ce régime incapable d’y faire face.

«Si nous gagnons cette guerre et si nous établissons ie royaume du coton de nos rêves, écrit à Melanie, sa femme, Ashley Wilkes qui vient de partir pour le front, dans le livre Gone With The Wind, nous aurons encore perdu, car nous deviendrons un peuple différent, et les mœurs paisibles de jadis ne seront plus. Le monde se pressera à nos portes, réclamant du coton, et nous imposerons nos prix. Alors, je le crains, nous deviendrons comme les Yankees, dont au-