James Boyd, Marching On, page

2. «C'était juste une cabane. Je crois qu’il devait y en avoir mille toutes pareilles sur nos côteaux, avec la même charrue renversée sous un arbre et les mêmes poulets crottés, perchés sur la charrue, et le même crépuscule gris, fondant sur les lattes grises du toit.» (William Faulkner, The Unvanquished, page 199.)

ce pas la longue et passionnante histoire du peuple choisi par Dieu, éprouvé par des siècles sans fin de servitude et d’infortunes ?

La Bible est également l’inspiratrice des spirituals, chants « graves et mystiques, majestueux et tendres », des nègres de l’'Extrême-Sud. Le thème est fréquent, presque usé, dans toute la littérature américaine, de la cueillette du coton sous le soleil incandescent de Dixie, des lentes promenades par les nuits bleues et tièdes du Sud, tandis que s’élève « l’écho ténu et triste du chant des travailleurs, simple soupir nostal-

gique.. l »

«Oh, bientôt,

Bientôt !

Je vais déposer mon lourd fardeau.

Je sais que ma robe va bien n’aller.

Je vais déposer mon lourd fardeau.

J’ai essayé ma robe à la porte de l'enfer.

Je vais déposer mon lourd fardeau.

Ÿ Oh, bientôt,

Bientôt !

Il faut que je parte en voyage, bientôt, bientôt, De l’autre côté du Jourdain, bientôt, bientôt, Je vais mettre de bons souliers pour voyager, bientôt, bientôt, Et je boirai de l’eau qui guérit, bientôt, bientôt, Nous boirons de l’eau qui guérit et ne tarit jamais, bientôt J [bientôt, Bientôt, bientôt !

Roule, Jourdain, roule, Roule, vieux Jourdain, roule.

Je voudrais bien aller au ciel

1. James Boyd, Marchirg On, page 13. Le Colonel Nathaniel Franklin, de l’armée des Etats-Unis, porte, dans Action At Aquila, cet autre jugement sur les chants des noirs : «Les nègres savent chanter, dit-il ce que nous nous bornons à sentir.» (Hervey Ailen, ouvrage cité, page 38.)