LOS

John Brown achevèrent de dissuader les plus fermes partisans de l’Union et d’en détacher les habitants d’un sol qui fut jadis son berceau, 1! mais où les opinions sont toujours extrêmes, les passions tumultueuses et l'honneur exigeant. La sécession rendit la guerre inévitable. L'idéal de Lincoln, nouvel élu, plaçait avant tout l’Union ; et, seul, l’appel aux armes pouvait sauver celle-ci.

Les textes de nos romanciers sont encore ici d'accord avec l’histoire. J’ai déjà cité les graves paroles que Stephen Vincent Benét met dans la bouche de Lincoln au cinquième livre de John Brown's Body ?. On peut y ajouter ces lignes, empruntées à So Red The Rose ; elles confirment la résolution du président de sauver l’Union avant tout :

«Les tarifs mis à part, l’esclavage amis à part, car Mr. Lincoln, bien qu’il n’approuve pas l’esclavage, à établi qu'aucun droit constitutionnel ne pouvait l’abolir, s’écrie le juge Winchester, le but.qu’il poursuit est l'Union. Faites ceci ou cela, il faut maintenir l’Union.* >»

* KV

Depuis le jour où la Déclaration d’Indépendance annonçait au monde « que ces Colonies Unies sont et

doivent être >» — non pas un Etat libre et indépendant,

1. Le contraste est encore plus accentué lorsque l’on considère l'Etat de Virginie. Les fils les plus éminents du Vieux-Dominion, Washington, Madison, Jefferson et Monroe, gouvernèrent les Etats- Unis pendant deux générations en se couvrant de gloire. Plus tard, Robert E. Lee, Stonewall Jackson et John Eggleston Johnston prirent les armes avec éclat contre ce pays, à la tête des troupes -udistes.