L. Ehrlich, God’s Angry Man, page

2. Le sort de John Brown avait auparavant apitoyé Victor Hugo, qui, dans le journal La Presse du 8 Décembre 1859, publia «Un Mot sur John Brown», et demanda clémence à ses juges.

de lui un saint. 1 » Et Mary Johnston ajoute ; « Le parti républicain fit sonner les cloches, tirer le canon et draper de noir toutes les églises. On acclamait comme saint et martyr l’instigateur d’une insurrection sanglante et servile, John Brown, félon et meurtrier. 2 »

Benét exprime plus sobrement l'admiration que ressentit le Nord.

«John Brown Etait tel une pierre, irréfléchi comme elle, Comme elle destructif ; et, si vous voulez, Héroïque et fidèlement dévoué comme une pierre.»

Mais pour le peuple du Sud,

«Il était une pierre, Que lPusure rendit tranchante, A force d’obstination, d’échecs et de prières stériles ; Fermier discrédité, douteusement mêle A procès sur procès, Fantastique écumeur des frontières du Kansas, Assassin aux mains rouges de Pottawatomie. ‘>

Car, à la vérité, les sentiments du Sud étaient tout différents. On dénonçait John Brown comme Je bandit infâme, qui avait excité les esclaves à massacrer femmes et enfants, et dont les crimes atroces méritaient plus que la pendaison.

Mais la tentative du saint du Nord produisit un autre effet profond et plus redoutable encore. Jusqu’aiors les planteurs et les blancs pauvres ne prenaient pas au sérieux les propos des partisans de la rupture de PUnion. On avait prêté aux abolitionnistes le dessein de soulever les esclaves contre leurs maitres, d’a-

néantir par la force l'institution sur laquelle reposait la

1. James Boyd, Marching On, page 159. 5 2. Mary Johnston, The Long Roll, page 7.