XCIV LES CHANSONS

son nous présente « belle Aie » dans la même occupation :

Sor ses genouls un paile d'Engleterre, Et a un fil i fet coustures bêles.

La seconde chanson que chante Liénor (« Belle Doe ») n'a plus le début typique. — Le poète (ou le copiste) n'a malheureusement inséré ici que les deux premières strophes de chacune des trois chansons. Mais ce qui est surtout précieux, c'est l'explication citée plus haut : on voit qu'à la fin du xne siècle on savait encore très bien que les chansons d'histoire étaient d'ordinaire l'accompagnement des travaux à l'aiguille; si on les attribuait surtout aux reines et aux grandes dames, c'était par cette recherche de « courtoisie » qui préoccupait tant la société pour laquelle notre roman a été écrit. Mais ces belles chansons n'étaient pas restées confinées dans les gynécées où elles avaient sans doute pris naissance : plus loin (p. 2226) nous voyons un « bachelier de Normandie » chanter, tout en chevauchant, la chanson de « Belle Aiglentine », qu'il fait accompagner par Jouglet sur sa vielle (d'ailleurs Aiglentine, comme Aude et Aie, devant sa dame cousoit et si tailloit), et cette fois nous avons le plaisir de la trouver tout entière, sauf quelques vers omis, dans le manuscrit. La dernière chanson de toile insérée par le poète, « Belle Aigline, » est également chantée en chevauchant, par un neveu de l'évêque de Liège (v. 5170); nous n'en avons que