LX INTRODUCTION

à laquelle nous pouvons rattacher Guillaume de Dole \

Elle devra s'ouvrir dans les dernières années du xiie siècle, si je suppute exactement l'âge qu'avaient en 1200 plusieurs des chevaliers qui prennent part au tournoi, et, pour plus de précision, vers la fin de

i. Le comte de Clèves figure aussi dans le tournoi (v. 2595). Le comté de Clèves a pour titulaire un enfant, sinon dès 1 20 1 , du moins en 1202 (Grote, Stammtafeln, Leipzig, 1877, P- *68); mais il serait excessif, pour fortifier l'argument que fournit l'âge du comte de Champagne régnant après mai 1201, d'insister sur l'âge du comte de Clèves, que sans doute ne connaissait pas l'auteur. — Je chercherais plutôt un nouvel argument dans la date de la mort des fils du comte de Dasbourg. Aux v. 528 et suiv.,

...li filz au conte d'Aubours, Qui moût amoit chevalerie,

chante une chanson de danse. Or Albert, comte de Dasbourg de 11 72 environ à 12 11, perdit le 14 mars 1201 ses deux fils, trop jeunes encore pour prendre part à un tournoi, mais dont l'on eût pu néanmoins dire qu'ils aimaient « chevalerie ». C'est au retour du tournoi d'Andenne, où ils avaient accompagné leur père, que, « voulant éprouver leur dextérité sans avoir pris égard aux armures et aux autres circonstances, [ils] s'entretuèrent courant l'un sur l'autre » (Butkens, Trophées du duché de Brabant, I, p. 647-648 ; cf. Dugas de Beaulieu, Recherches sur le comté de Dachsbourg, p. 190-19 1). Si l'on pense que notre auteur avait en vue l'un des fils d'Albert, comte de Dasbourg, au v. 528, on pourra supposer soit que l'allusion à la présence de ce dernier dans les fêtes d'un tournoi a précédé sa mort, soit encore qu'elle a été écrite sous le coup de la nouvelle de ce tragique événement, qui avait dû retentir dans tous les tournois. L'année 1201, dans l'un et l'autre cas, serait une fois de plus indiquée comme la barrière en deçà de laquelle on ne saurait placer la composition de Guillaume de Dole.