INTRODUCTION LXI

1 199 au plus tôt, si j'interprète justement une très vague allusion à des événements contemporains '. S'adressant à Guillaume, Conrad

..li a demandé s'il ère

Point privez dou roi d'Engleterre.

Et l'auteur ajoute :

Moût a eu longuement guerre

Encontre lui noz rois de France. (V. 1619-1622.)

« N'étiez-vous » ou « n'êtes-vouspas ami du roi d'Angleterre ? » La question ne vient pas très naturellement dans la conversation de l'empereur d'Allemagne et de Guillaume, dont l'amitié ou l'alliance eût peu importé soit à Richard Cœur de Lion soit à Jean sans Terre ; mais, de 1179 à 12 14, on aurait eu le droit de l'adresser à beaucoup de puissants barons français. S'il est permis d'y voir une allusion à l'une des ligues formées alors contre le roi de France et fomentées par le roi d'Angleterre, elle viserait, à notre avis, celles de 1197 et de 1198, où Richard Cœur de Lion obtenait le concours du comte de Flandre, du comte de Boulogne, du comte de Toulouse, du comte de Blois, du comte du Perche, du comte de Guines, du comte de Brienne, d'autres barons encore dont les historiens n'ont pas

1. Notre sentiment se rencontre avec celui de M. Todd, qui, page 147 de l'article précédemment cité, estime qu'en datant le roman de l'année 1200, on ne sera probablement pas éloigné de la vérité. M. Wolf avait placé la date de la composition au milieu ou dans la seconde moitié du xm£ siècle.