INTRODUCTION LXXVII

Le comte de Clermont, dont l'épithète semble désigner un contemporain, ne laisse pas que de nous embarrasser. Si l'auteur n'a pas inventé un comté imaginaire, venant augmenter le nombre des comtés véritables de Clermont, c'est parmi les vassaux de l'empire qu'il faut chercher tout d'abord le personnage dont Conrad a reproduit les armes dans les siennes *. Mais, vers l'époque où nous nous plaçons, je ne vois qu'un seul comté de Clermont qui dépende de l'empereur d'Allemagne : c'est le très petit comté de Clermont 2 situé en Hesbaye,

description de l'écu parti de Conrad : le copiste a sans doute omis plusieurs vers, le premier rimant avec le v. 71, le dernier avec le v. 72.

1. D'après le P. Ménestrier {Recherches du blason, 1673, p. n5, et Origines des armoiries, 1670, p. 546), qui cite un manuscrit de rimes allemandes, composé par un serviteur de l'empereur Othon IV de Brunswick et « conservé au collège de Luxembourg », cet empereur « portoit parti d'un demi-aigle de l'empire et des trois lions de Suaube ». Cette description est en désaccord avec celle que donnent des mêmes armes Guillaume le Breton (Œuvres, I, p. 272 ; II, p. 3 18) et Ph. Mousket (Chronique, II, p. 369; cf. les Origines des armoiries, p. 541 et 542). Mais, s'il n'y avait pas de lion dans les armes d'Othon IV, il s'en trouvait dans celles de son rival Philippe de Souabe, dont les prétentions étaient soutenues par Philippe Auguste, et qui était le véritable empereur d'Allemagne aux yeux de ce dernier.

2. Clermont-lez-Nandrin en Belgique, province de Liège, arr. de Huy, canton de Nandrin. Sur le comté de Clermont, de Montaigu et de Duras, voyez, dans les Nouveaux Mémoires de V Académie royale de Bruxelles (VIII, 1834), et parmi les articles intitulés : « Supplément à /'Art de vérifier les dates », YEssai sur l'histoire des comtes de Montai gu et de Clermont, par M. de Reiffenberg. Cf. Y Art de vérifier les dates, III, p. 114.