LXXXII INTRODUCTION

dustrie fromagère du pays était déjà vieille de deux ou trois siècles quand les écrivains la constataient, il ne nous surprendra point de voir ses produits inscrits dans un menu fastueux, de quelle contrée qu'il soit, surtout dans un menu de roman. A vrai dire, ce sont les fromages d'Auvergne, d'une manière générale, et non ceux des alentours de Clermont-Ferrand que l'on vante ça et là ; mais je ne vois pas, au moyen âge, d'autre Clermont qui puisse revendiquer la célébrité que j'attribue à celui du département du Puy-de-Dôme.

Voici la seconde objection. Le comte du poème n'a sur son écu qu'un seul lion, qui est rampant contremont, tandis que le contre-sceau de Guillaume Dauphin, où je relève l'emblème qui lui est commun avec Conrad, portait en 1 199 et en 1206 deux lions passants. Ces dissemblances rendent la conjecture plus douteuse ; mais encore peut-on faire remarquer qu'à cette époque le nombre et la disposition des pièces héraldiques varient souvent, non seulement sur les écus d'une même famille, mais encore du sceau au contre-sceau ou au sceau secret d'un même personnage. Guillaume Dauphin, qui met deux lions sur l'un de ses sceaux, a pu se contenter ailleurs d'un seul, ne fût-ce que sur sa cotte d'armes ou la housse de son cheval, et le poète ne garder que le souvenir de la variante. Cela dit, je

tous les fromages ceux d'Auvergne, « tant les ronds que les cylindriques, » et regarde même ces deux espèces « comme les meilleures d'Europe ». (Ibid.y II, p. 46.)