LXXXVI INTRODUCTION

nous autoriser à la placer entre le mois d'octobre 1 199 et le mois de mai 1201 ; c'est du moins ce que nous avons tenté de démontrer.

Avant de clore cette introduction, que la recherche d'une date a rendue si longue, je dois m'excuser auprès des membres de la Société des anciens textes d'avoir suspendu l'impression de Guillaume de Dole pendant plusieurs années. Il leur importerait peu de savoir quelles circonstances atténuantes je puis invoquer, et, sans me défendre contre les reproches qu'ils ont le droit de m'adresser, je souhaite, dans l'intérêt commun, que mon cas demeure unique dans l'histoire de nos publications.

Mes excuses faites, il me reste à remercier ceux qui ont abrégé ou allégé ma tâche. Quel que fût, en ces derniers temps, mon désir de m'acquitter au plus tôt de ma dette, il eût fallu retarder encore de quelques semaines la distribution de ce volume, si M. G. Huet n'en avait, à ma place, rédigé le Glossaire, qui est exclusivement son œuvre, et surtout si M. Gaston Paris ne m'avait permis de l'enrichir de l'étude qu'il a écrite sur les chansons du roman. M. G. Paris n'a pas borné à cette contribution, dont il serait superflu de faire ressortir l'importance et le prix, son concours à une publication qui, réclamée par son père dès 1849, ne laissait pas que de lui inspirer à lui-même quelque intérêt. Il a noté, soit sur les bonnes feuilles, soit dans sa dissertation, des