XCII LES CHANSONS

ici cela paraît singulier. Qu'il y ait une altération dans le manuscrit, c'est ce que montre le v. 1 366, qui suit le morceau de Girbert :

Que que cil chante de Fromont....

C'est donc un homme et non une femme qui avait chanté. Quoi qu'il en soit, l'intérêt de ce passage ne dépend pas de cette petite question : il nous montre un prince faisant chanter par un jongleur, pour son plaisir intime, en dehors des fêtes et des réunions, des morceaux épiques, pris au milieu d'une chanson de geste. Il s'agit ici d'une laisse x de Girbert de Met\, branche du cycle des Lorrains 2.

Beaucoup plus intéressante est la façon dont sont amenées les « chansons d'histoire » ou « chansons de toile » insérées dans notre poème en totalité ou fragmentairement. Ce nom de « chansons de toile » ou « chansons à toile 3 « a donné lieu de penser que ces petites pièces d'un caractère si particulier, qui mettent toujours des femmes au premier plan, et dont plusieurs débutent en nous les montrant à leur travail, étaient essen-

i. Au v. 1 332 il faut sans doute lire cest vers pour ce\ vers : vers en ancien français signifie presque toujours « strophe, laisse ».

2. Voyez sur cette chanson les indications données dans la Bibliographie jointe au livre de M. Kr. Nyrop, Storia dellepopea francese.

3. Le mot ne se trouve que dans la Violette (p. 114), où les deux manuscrits utilisés par l'éditeur ont ch. a t., et dans le Lai d'Aristote (v. 481), où un ms. sur les quatre a également a au lieu de de (Héron, Œuvres de Henri d'Andeli, p. 68).