PROLOGUE

Aussitôt, à l'endroit qu'il avait frappé, apparut, vague d’abord comme une nuée, et puis précise et nette la formé d'un mouton. Et c'était un vrai gros mouton, à blanche laine épaisse, qui fit :

« Bé! BE! »

et puis sautaen éclaboussant Adam, et puis s’en alla, trottinant, lécher les genoux d’Éve, faisant encore :

« Bé! Bé!» oo |

— Oh! Oh ! dit Éve, la bonne laine que nous pourrons prendre, pour avoir chaud en hiver ! et le bon lait que nous aurons ! et la bonne viande quand nous en voudrons manger !

Et battant des mains, dansant, elle effraya le mouton qui se réfugia près d'Adam. Adam lui gratta doucement la tête pour le rassurer. |

— Donne-moi la baguette, dit-elle, que je frappe à mon tour pour avoir un autre beau mouton, encore plus beau, qui sera à moi, rien qu'à moi.

Adam lui dit que le Seigneur Dieu ne voulait pas qu’elle frappât, et que si elle frappait il leur adviendrait encore dommage, comme lorsqu'elle avait désobéi en mangeant le fruit défendu.

. Mais tant elle cajola Adam, tant elle lui représenta qu'ils ne risquaient plus de rien perdre, puisqu'ils avaient déjà tout perdu, qu'Adam enfin lui donna la baguette, et elle frappa.

La forme qui vint fut la forme d’un loup. Dès qu'elle fut vrai loup, un grand loup était là qui montra les dents

à Éve et se jeta sur le mouton. Le mouton s'enfuit, poursuivi par le loup.

— Qui viendra à mon aïde maintenant ? soupira Adam. Voilà mon beau mouton parti, et l’autre bête va le dévorer |

Il arracha brusquement la baguette à Eve qui se mit à pleurer en l'appelant “eus brutal ». Et :il frappa la mer encore.

Aussitôt une bête naquit. Elle ressemblait au loup.

Adam resta penaud, Eve ricana :

— Tu n'es pas plus adroit que moi!

Ils ne savaient pas que cette bête qui ressemblait au loup, n’était pas un loup, mais un chien. Le chien bondit en aboyant autour d’Eve qui eut peur et courut se réfugier dans les bras d'Adam.

Et tout à coup le chien partit au grand galop à la poursuite du loup qui houspillait de près le mouton. Il lattrapa par une oreille qu'il tira, mordit, déchira si bien que le loup abandonna son gibier et alla 5e cacher dans les bois, hurlant, secouant la tête, arrosant de sang les buissons

alentour.

Le chien, soufflant à coups précipités, tirant une longue langue rouge, humide, ramena le mouton vers Adam et Éve qui furent, joyeux de voir revenir leur laine, leur lait et leur future viande.

Après cela, Adam ne lâcha plus la baguette, mais ir ne sut pas si bien la garder et la cacher que, pendant son sommeil, Ëve ne la lui dérobât et n’allât frapper la mer. La première fois qu'elle frappa, de nuit, tandis qu'Adam