Inédit

COMME>T FINIT l'aMOUR DE SAINTE-BEUVE 263

Sainte-Beuve, dans l'étal présent de son esprit, était-il capable de comprendre la douleur résignée d'Adèle et de la réconforter? Il était trop préoccupé de lui-même et de l'attitude à garder vis-à-vis de ses confidents. Il constatait cependant avec chagrin le ralentissement de Faftection si tendre et si dévouée qu'il n'avait pas su ménager. Dans le même temps où M"'" Victor Hugo écrivait à son mari, il écrivait, lui, à Ulric Guttinguer :

« Ce bonheur dont vous voulez bien vous inquiéter dure toujours, mais si lointain, si rare et si sevré ' ! »

Au commencement de 1837, Sainte-Beuve publia une nouvelle intitulée Madame de Pontivy, écrite, disait-il, pour essayer de ramener Adèle ; mais cette histoire banale, et d'un sentiment assez grossier, était plutôt faite pour la détacher davantage. Sainte-Beuve la