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trempé dans une atmosphère presque fantastique où règne une sorte d'irréalisme lumineux et magique.
The Last Tournament, le dixième des douze livres des /dylls, en est certainement un des plus beaux au point de vue de la poésie. Ce voile sombre ettriste de désespoir qui semble assombrir l'esprit de l'homme et de la nature à la fois, Tennyson le crée et le maintient d’un bout à l’autre de ce chapitre par des vers souples et sonores, pleins d'images à la fois poignantes et délicates. Quelle mélancolie profonde, quel symbolisme efficace dans ces vers qui suivent la triste fin du tournoi :
Then fell thick rain, plume droopt and mantle clung, And pettish cries awoke, and the wan day Went glooming down in wet and weariness.
Si le poète y est en général moirs lyrique que dans d’autres livres, on y trouve quand même des passages dont l'esprit lyrique et le mouvement léger et gai frappent le lecteur. Voici, par exemple, la dernière chanson de Tristan, à la fin du livre :
Ay,ay, O ay —the winds that bend the brier!
A star in heaven, a star within the mere !
Ay,ay, O ay — astar was my desire, And one was far apart, and one was near :
. Ay, ay, O ay — the winds that blow the grass! And one was water and one star was fire, And one will ever shine and one will pass.
Ay,ay,O ay — the winds that move the mere.
On y trouve aussi quelques bons exemples de l’habileté remarquabie avec laquelle le poète trace des esquisses rapides de grands paysages :
… but Arthur with a hundred spears
Rode far, till o’er the illimitable reed,
And many a glancing plash and sallowy isle, The wide-wing’d sunset of the misty marsh Glared on a huge machiocolated tower...
Ts
Et encore :
.. as the crest of some slow-arching wave, Heard in dead night along that table-shore, Drops flat, and after the great waters break Whitening for half a league, and thin themselves, Far over sands marbled with moon and cloud, From less and less to nothing...
Et quelquefois, c'est un seul vers qui sert de mise en scène à un tableau :
The long low dune, and lazy plunging sea.
Certes, Tennyson est an grand artiste dont les /dylls sont à la fois un monument à un des plus beaux génies poétiques de l'Angleterre et à une imagination fertile et délicate qui sut adapter le vaste cycle du roman arthurien aux goûts de son âge. Mais, une des plus belles histoires d’un amour tendre et sauvage y est dénaturée et avilie. ‘Tristan et Iseut semblent supplier les muses de les réhabiliter dans le monde poétique ; et quelques années seulement après la publication {définitive des Idylls, presque comme si ce fût une réponse à l'interprétation injuste du poète lauréat, Swinburne présenta au monde son Tristram of Lyonesse, que nous allons étudier au chapitre suivant.
