LAURE

quand enfin Ganhardine revient avec la reine, la jalouste l’ac- Cable et elle dit à Tristram mourant que la voile est noire.

And he fain would have sprung upright, and seen, And spoken : but strong death struck sheer between And darkness closed as an iron round his head :

And smitten through the heart lay Tristram dead.

Quand Iseult arrive, quelques moments plus tard, « she... feli his death upon her », et laissant tomber la tête :

Bowed, as to reach the spring that slakes all drouth ; And their four lips became one silent mouth.

Comme épilogue, Swinburne raconte comment le roi Mark apprit enfiu l'histoire du philtre d'amour et du « blind bright innocence of lips that quaffed Love» ; après quoi, «Loud like a child... wept King Mark ». Alors le roi fit bâtir une chapelle pour les deux tombeaux. Mais de nos jours, personne ne sait où se trouvent les restes de Tristram et d'Iseult, car la mer les à fait disparaître :

Nor where they sleep shall moon or sunlight shine Nor man look down for ever...

Comme l’exprime ce beau commentaire d’un critique (1): « Le poème finit en un sourd, grave et profond requiem qui se lait, comme le premier chant, devant ce mot infini : la Mer... »

Quelles étaient les sources où avait puisé Swinburne pour écrire ce poème si fidèle à l’ancienne tradition celtique de la légende ? D'abord, c'est le poème anglais Sir Tristrem qu édita