Paul de Reul, op. cit,, p

RS ee AA TL PARA USER ENS TRE ARNO ES CAN ANR COR ER PAP LOS RE

nn 0

Walter Scott en 1804 (1), Swinburne aurait dû s’apercevoir tout de suite que c’est là, plutôt que dans la Morte Darthur, que se trouvait la beauté primitive de cette légende d'amour. Ainsi on remarque que, dans les grandes lignes, Swinburne suit de très près les anciennes versions poétiques, plutôt que celles en prose. Ceci explique aussi la ressemblance, à cet égard, entre Tristram of Lyonesse et l'opéra de Wagner, dont la première représentation à Londres eut lieu en 1882, un mois après la publication du poème de Swinburne, car le Sir Tristrem anglais dérive directement du poème du xu° siècle de Thomas, et cette version même était la base de celle de Gottfried de Strasbourg, que suivait Wagner.

Quoique Swinburne connût la Morte Darthur, aussi bien que les Zdylls of the King, il n’en aimait pas l'esprit général et ne s’en servit que très peu. On y trouve tout de même quelques menus détails pris dans l'œuvre de Malory, comme, par exemple, ie chevalier païen, Palamède, dont se sert le poète au lieu d’un harpiste irlandais, aussi bien que tout l'épisode de Joyous Gard. Il est vrai que comme Tennyson, Swinburne ne nous donne pas un portrait très flatteur de Marc, mais, comme on l’a remarqué, Swinburne réhabilite complètement le roi à la fin du poème. Il est intéressant de remarquer que Swinburne n’a pas suivi l'exemple d’Arnold ni de Tennyson qui ont changé la couleur des cheveux des deux Iseut. Il est revenu à l’ancienne tradition du roman. « .. a more golden sunrise was her hair », écrit-il au premier chant de la princesse d'Irlande.

L'épisode après la mort des amants, dans lequel le roi Marc apprend l’histoire du breuvage d'amour, ne dérive ni de Sir Tristrem ni de Malory ; cet épisode, Swinburne l'avait trouvé en toute probabilité dans The History of Prose Fiction de Dunlop, ou même, il se peut, dans les résumés d'anciennes versions germaniques du roman ajoutés par M. H. Weber au Sir Tris-

Le Dans la préface de lédition de 1y04, Swinburne se sert du nom d’Erceldoune. Comme l'avait fait Scott lui-même, Swinburne croyait sans doute que l’auteur du Sir Tristrem était Thomas d’Erceldoune.