Cf. C. Cestre, op. cit., p

serves such freshness of feelings and genuiness of emotions » (1).

Une simplicité d'expression, une répétition harmonieuse des mots et un rythme facile nous frappent plus d’une fois dans la poésie de Robinson, comme par exemple, dans le passage suivant où la beauté du sentiment est relevée par un symbolisme délicat. Il s’agit de Tristan qui est en Bretagne :

And for the flower of his activities,

He built a royal garden for Isolt

Ofthe white hands to bloom in, a white rose Fairer than all fair roses in the world

Elsewhere — save one that was not white but dark, Dark and love-red foréver, and not there,

Where the white rose was queen.

Robinson use souvent du symbolisme des couleurs d’une manière très efficace. Si, par exemple, il emprunte l'expression « Irish blue-black hair » de Tennyson, c'est pourtant sa propre inspiration qui l’a amené à exprimer la douceur d'Iseut de Bretagne en lui attribuant dés yeux gris et des oreilles blanches et et à décrire la passion d'Iseut d’Irlande en l’imaginant avec des yeux violets.

Robisson n’est pas, comme Swinburne, le poète de la passion orageuse, mais il sait exprimer parfois toute l’ardeur sensuelle, tout Le lyrisme passionné d’une scène d'amour :

He saw dark laughter sparkling Out of hereyes, but only until her face Found his, and on his mouth a moving fire Told him why there was death, and what lost song Ulysses heard, and would have given his hands And friends to follow and die for. Slowly, At last, the power of helpléssness there was In all that beauty of hers that was for him, Breathing and burning there alone with him, Until it was almost a part of him, Suffused his passion with a tenderness.…

1, C. Cestre, op. cit., p. 118.

M. Halperin

RU Rs

Ou encore :

She trembled in his arms, and with a cry Of stricken love gave all there was of her

- That she could give to him in one more kiss Le In which the world was melted and was nothing For them but love-

On a déjà remarqué de quelle façon heureuse le poète se sert de symboles abstraits. En voici un exemple frappant :

.… Time is a casket Wherein our days are covered certainties That we lift out of it, one after one, For what the day may tell.

Robinson n’oublie pas la mer non plus, qui joue un rôle important dans la vieille légende, mais le génie de Robinson, c'est de lui attribuer un sens symbolique :

. and their forgotten ears Knew only as a murmur not remembered A measured sea that always on the sand Unseen below them, where time’s only word Was told in foam along a lonely shore, Pour slowly its unceasing sound of doom-

On peut déjà se rendre compte, sans citer d’autres exemples, de la richesse diverse d’une sensibilité poétique telle qu’elle se révèle chez notre poète américain. S’il se livre souvent à de longues analyses de l’âme, à des méditations profondes sur les problèmes de la vie et de la mort, cela n'empêche pas qu'il ne goûte tous les délices de cette atmosphère de rêverie légendaire qui entoure la vieille fable celtique. Parfois, cela se traduiten descriptions de paysages presque fantastiques, parfois en scènes féeriques d'où sortent des visions ombragées et le jeu d’une lumière enchantée. Cependant, l'accent dominant du poème est bien celui d'une mélancolie pesante et fatale. En effet, une tristesse lennysonienne semble jeter son voile ombrageux

sur Tristram, car si ce qui désespère le poète américain n’est point l’immoralité de ce thème d’amour, c’est surtout la misère sombre et lugubre du destin inexorable. Cette interprétation pessimiste est peut-être le résultat inévitable de la méthode d'analyse psychologique que le poète poursuit, car, et cela se voit dans toute la littérature moderne, plus on approfondit les secrets intimes de l’âme humaine, plus on apprend à connaître ses souffrances éternelles et sans espoir. C’est sans doute une raison de plus pour laquelle M. Cestre a écrit un peu hardiment à propos de Robinson : « He is the first poet, in the history of literature in the English language, who has fully expressed the virtualities of the Arthurian legend in terms of symbolic beauty and human truth » (1). C’est peut-être une appréciation de la grande valeur de Robinson qui ne rend pas justice au lyrisme sublime que le grand poète de l’amour libre et joyeux, Swinburne, a exprimé dans son interprétation magnifique de la légende de Tristan. Certes, ce sont ces deux poèmes narratifs de Swinburne et de Robinson qui sont, chacun dans son genre, les versions les plus émouvantes et les plus puissantes du roman de Tristan et Iseut dans la littérature anglo-américaine.