M. de LcHneins

limerai heureux lorsque je lui pourrai expliquer mes sentiments de vive voix, je doute fort qu'il lui soit possible de s'en acquitter selon mon désir. Enfin mon impatience est plus grande qu'elle ne se peut dire, et sans le soulagement que j'ai de voir que nous nous approchons, rien ne me pourrait empêcher de me rendre en personne auprès d'Elle. Cependant mon plus doux entretien est de parler des perfections de Votre Majesté et d'entendre le récit qu'on m'en fait de toutes parts. C'est celui qui est entièrement à Votre Majesté.

Nous avons pu juger à quel point le roi prenait plaisir à entendre parler des perfections de sa fiancée, mais comme elle était moins bien renseignée que nous, cette lettre l'enchanta.

Depuis sa tendre enfance, quoique l'Espagne et la France fussent en guerre, Flnfante Marie-Thérèse avait toujours considéré Louis XIV comme son futur époux, les portraits qu'elle en avait vus, tous les détails qui lui étaient parvenus sur lui, surtout pendant l'ambassade de M. de Gramont, avaient fait naître en elle un véritable penchant, auquel contribuait fortement la perspective de devenir reine de France; elle quitta donc Madrid avec une joie secrète, que la gravité espagnole l'obligeait à dissimuler.

L'Infante et le roi d'Espagne avançaient lente-

ment dans leur voyage, et dès le 8 mai la Cour arrivait à Saint- Jean-de-Luz; mais, chose étrange, au moment où le roi semblait devoir être uniquement occupé de sa fiancée, sa correspondance avec Marie, complètement interrompue pendant trois mois, recommençait et sous les yeux mêmes du cardinal; il lui écrivit trois fois pendant le mois de mai. Il y a là une énigme difficile à deviner; cependant nous croirions volontiers que Mazarin n*était pas fâché de savoir si la guérison du roi était aussi solide qu'il l'espérait, et le meilleur moyen pour cela était de le laisser agir à son gré.

Anne d'Autriche, enchantée de voir s'approcher le moment où allait s'accomplir le mariage qu'elle avait souhaité si passionnément, pressait le roi de tout son pouvoir d'écrire à l'Infante et de lui témoigner l'impatience qu'il ressentait de la voir; il céda aux instances de la reine et envoya au-devant de Marie-Thérèse le comte de Noailles porteur d'une lettre qui arriva à Fontarabie en même temps que la future reine. Le roi en lui écrivant lui donnait déjà ce titre et celui de Majesté.

Louis XIV à la reine,

Saint-Jean-de-Luz.

« Voyant approcher Votre Majesté et mon bonheur avec elle, je ne puis contenir ma joie,

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et bien qu'il soit peu possible de l'exprimer an point que je la ressens, je ne laisse pas d^eavoyet à Votre^ Majesté le sieur comte de Noailles, capitaine de mes gardes, en qui j'ai toute oonfianee, pour lui dire au moins qu'elle est au^essus de toute expression. Je suis ravi de songer que je me trouve enfin à la veille de pouvoir l'en assuré moi-même. Je la souhaite avec une passion sans égale, et qui, pour dire tout, ré|jond au mérite de Votre Majesté.