VI INTRODUCTION

n'ea est point reconnaissable; je ne parle point de la bassesse de son style, et il était comme impossible qu'il n'y eût du rapport entre ses pensées et son expression.

» Mais comme il y a des gens qui pour ne me pas connaître pourraient être susceptibles de ces sortes d'impressions, j'ai cru être obligée d'aller au-devant du tort qu'elles me pourraient faire, en donnant moi'^même au public une relation sinc^e et véritable de tout ce qui m'est arrivé depuis ma plus tendre jeunesse, à quoi je me suis tenue engagée par les fortes instances que m'en ont faites diverses personnes intéressées en tout ce qui me touche par devoir ou par inclination. »

Pour terminer enfin l'indication des sources auxquelles nous avons puisé, il faut ajouter un curieux manuscrit que M. de Bonnecorse a eu l'obligeance de nous communiquer; il est intitulé : a Mémoire abr^é sur la vie de Madeleine de Gaillard Lonjumeau de Yentabreu de Yenel » ; il fait partie de la bibliothèque Héjane d'Aix en Provence. Ce manuscrit, écrit probablement par un parent de madame de Venel, gouvernante de Marie Mandni, contient des détails et des anecdotes fort intéressants. Nous remercions vivement M« de Bonnecorse de la complaisance avec laquelle il nous en a envoyé la copie. Enfin nous devons également exprimer toute notre reconnaissance à H. Brenot qui nous a communiqué quatre autographes inédits de sa belle collection; à M, de Boislisle, le grand maître en fait de xvii® siècle, dont les excellentes indications ont singulièrement facilité nos recherches. Nous n'oublierons pas non plus