Mind, article cité, juillet
de la dégradation et de l’hérédité ; la répugnante leçon du parasi-.
tisme et la satire politique des organismes vivant en colonies. La zoologie est en vérité une philosophie et une littérature pour ceux qui savent pénétrer ses symboles. à la fin, au lieu de la multiplicité d’une foire ou d’un bazar, l'étudiant en biologie perçoit la variété infinie d’un Etre logique et compréhensif — découverte à laquelle aucune autre étude ne peut mener de nos Jours. »
Il n’est pas moins significatif que sa pensée se soit arrêtée à la physiographie. Là encore, Wells se montre disciple de Huxley, qui avait vu l'extrême importance de cette synthèse des sciences de la Nature, à laquelle il avait consacré un livre? ; elle semble faite pour soutenir les plus audacieuses inventions cosmiques de la Machine à Explorer
le Temps. « Il est d’abord difficile de voir combien la carrière entière de la vie est une chose limitée et temporaire » — lit-on dans le Manuel de Physiographie — par comparaison avec le jeu des
forces non animées. Dans l’espace infini, pour autant que nous le sa-
chions, elle est circonscrite à notre petite planète puisque le domaine de sa résistance aux extrêmes de la température ne va pas même du
point d’ébullition à quelques degrés au-dessous de zéro. Les phases
gazeuses et liquides, et la période chaude de la phase solide de ce globe,
ne la connurent pas. Du point de vue de l’astronome et du chimiste, c’est une chose entièrement locale, un remous dans un petit coin de l'immense schéma de l’Etre ; et son origine est inconnue. » Wells expose ensuite les théories dé Lord Kelvin et de E. Ray Lankester, sans y adhérer, ou limiter le champ de spéculation resté ouvert à son imagination.
« Des circonstances convergentes m'ont amené à posséder une conmaissance des faits concrets passablement étendue » — écrit le futur romancier, appelé à préciser ses vues générales — «avant de me livrer à aucune considération philosophique ; jusqu’à ce que j'aie largement dépassé ma vingtième année, je fus, tel un sauvage ou un animal, purement positiviste sans le savoir, ignorant de tout élément subjectif en moi, de toute introspection“. »
«Le cours d'anatomie comparée de Huxley fut le noyau autour duquel des connaissances multiples vinrent s’organiser » ; — dit-il encore — «et toutes ces connaissances positives furent acquises sans le moindre rudiment de recherches philosophiques ou métaphysiques. » — Mais il ajoute : «tout de suite après ce premier contact avec la science il me fallut un diplôme pour enseigner. et cette nécessité m’amena à une étude superficielle mais suggestive de la logique, de la psychologie et enfin de la philosophie. » \
En fait, pendant ses deux dernières années à l’Université de Londres, il se préoccupait des grands problèmes moraux ; il avait fondé avec
1. Cité par G. Connes, La Pensée de H.G. Wells, p. 20. 2. Physiography (1877).
3. Cité par G. Connes, op. cit., p. 101. Handbook of Phys., ch. VII.
k. Scepticism of the Instrument, 1904, conf, faite devant la Société Phil. d’Oxford.
