Mankind in the Making
2. Firsi and Last Things, Book III, par. 29, 3. Anne Véronique, trad. Davray, p. 485.
Mal convaincu de l’importance du vote et de l'indépendance indivi-
duelle pour les femmes — et sans être d’ailleurs anti-suffragiste de principe — Wells propose un double remède pour les tirer de leur asservissement : la liberté de choisir celui auquel elles s’uniront selon les seules lois de l'instinct et du cœur ; et la rétribution de la maternité.
Anne Véronique congédie définitivement le soupirant vieillissant qui voudrait faire d’elle la reine qu'évoque Ruskin dans Sesame and Lilies ; pour la seconde fois, elle s’évade de la villa paternelle. Elle rejoint Capes, lié à une autre femme dont il ne peut divorcer, pour vivre triomphalement avec lui en union libre, au grand scandale de tous les siens ; tandis que dans Marriage, Marjorie se dépêtre d’une situation analogue à la fureur d’un père abusif et violent, et se fait joyeusement enlever par Trafford. Les deux romans suivants The Passionate Friends et The Wije of Sir Isaac Harman (1913 et 1914) exposent les deuils et les ravages causés par la jalousie et la tyrannie masculines. Car «l'attraction sexuelle, c’est le macrocosme de la race qui envahit et pénètre le microcosme qu'est l'individu. » Des deux côtés l'amour doit être choix spontané ; « l’expression suprême de la personnalité étant la sélection de l'associé avec lequel on procréera ; et la manifestation cardinale de la liberté dans la vie humaine, certainement, l’amour2. » :
La rétribution de la maternité comme la fonction la plus importante de l'Etat, et la délégation à la femme de tous les droits qui tou-
chent à l'éducation et au bien-être de l’enfant, constituent les articles
principaux du programme que Remington, « le nouveau Machiavel », réussit à faire adopter aux Tories et triompher aux élections. La nation et la famille de l’avenir, déclare Wells, doivent être eugéniques et matriarcales. Avec une confiance et un enthousiasme qui ne laissent pas d’être écrasants pour celles qui en sont l’objet, 1l célèbre les effets qu’auront sur les destinées du monde cette dignité nouvelle, cet éveil de la conscience féminine ; «cela me paraît — dit-il — «comme la
découverte d’un élément jusqu'ici négligé, d’une mine de trésors inex-
plorée, mis au service des forces constructives de l'univers. » Optimisme entraînant et généreux — illusionnisme peut-être, puisque subsistent tous les problèmes en principe résolus — ceux de la démographie, de l’hérédité, de l'éducation, etc., etc...
Du point de vue de la femme elle-même, en tant qu'être humain,
et non seulement comme chaînon dans l’espace, est-ce là répondre à
toutes les nécessités de son existence et à ses aspirations essentielles ?
Ces mesures suffisent-elles à aplanir les obstacles qu’elle rencontre,
et conviennent-elles à toutes les individualités, tous les âges, toutes les situations économiques et morales ? N’est-1l pas prématuré et imprudent d’écarter d’autres réformes, d'autres tentatives, et de les déconsidérer ?
Il semble que la pensée de Wells, toujours caractérisée par l’audace
plutôt que par la mesure, soit particulièrement sommaire quand il
