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chaleureux, imagé, est généralement d'une texture lâche et rugueuse ; il n’a pas, comme on dit, « le grain qui dure ». Lu

Mais après tout, ce n’est pas le poli de la pierre qui fait le principal mérite d’un édifice. Combien d'auteurs fameux l’ont prouvé, qui n’en restent pas moins célèbres ! Ils se classent par le contenu humain, la couleur et l’accent, l'appel au rire ou aux larmes, et l’ordonnance de leurs créations. |

Dans le domaine des idées, Wells a contribué plus que quiconque à propager une attitude de détachement à l’égard de notre civilisation, de nos mœurs, de nos croyances ; à démontrer la nécessité d’une évolution dirigée ; à suggérer l’expectative de lendemains radicalement nouveaux. Sa foi démocratique et sociale, son idéal international et humanitaire peuvent sembler dépassés en ce sens que l'intérêt s’est retiré de formules aussi générales que les siennes, devant l’immensité, la complexité des problèmes que soulève leur application dans le concret, à l'échelle universelle. Mais elles restent valables ; et ce fut un bon ouvrier de la pensée que celui qui, au début de ce siècle, les rendit présentes à l’esprit de tous.

La véhémence de ses sentiments et l'inspiration centrale de son œuvre, qui est d'ordre intellectuel, ont peut-être nui à son art au point de vue formel ; mais en même temps elles l'ont animé et soutenu. Car les problèmes abstrus de l'avenir et les émotions qui en relèvent ont revêtu chez lui les couleurs vives et saisissantes de l'imagination. Aussi lorsqu'il fut reçu officiellement à la Sorbonne, en 1927, Jean Perrin le loua-t-il non seulement pour son apport non négligeable à la pensée scientifique, pour sa « marche au devant de la découverte » ; mais pour son sens du mystère, son amour du risque et de l’aventure, son merveilleux ; ses visions qui s'élèvent jusqu'à l'épopée. La science trouve en lui, non seulement un vulgarisateur, mais parfois un poète. À son réalisme social révolutionnaire on ne peut refuser la puissance. Et — sans qu'il ait le charme exquis d’un William Morris, la subtilité d’un Samuel Butler ou la fantaisie aérienne d’un William E. Hudson, — ce fut le plus brillant des Utopistes contemporains.

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