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blancs, c’est un misérable pèlerin qui se présente à eux — décharné, 4 en haillons, rongé par les fièvres et la famine.

| De son indicible expérience, de son incroyable aventure, il ne rapporte que les cendres de son rêve — et cette doctrine de l’acceptation et du pardon universel, baume des anxieux, que William Blake, le visionnaire, avait mis au cœur de sa morale. « Aux jours les plus sombres », écrit-1il, « quand une Rima de mon esprit venait me visiter dans la forêt, même alors je n'étais pas tout à fait désespéré. Le ciel disait- one ne pouvait pas annuler ce que J'avais fait ; et elle ajoutait que si Je me pardonnais à moi-même, le qe acquiescerait, et elle-même aussi. C’est là ma philosophie encore : les prières, les austérités, les bonnes œuvres ne servent à rien ; 1] n'y à pas d’intercession ; et en dehors de l’âme, il n’y a pas de pardon pour le péché,

être — même le plus révolté, le plus obseurci par le crime, et le plus torturé par le remords — peut s’ouvrir ; et dans cette voie Je m’avançai, pardonné et absous par moi-même. »

Il s’absout ainsi de cette participation involontaire, mais inévitable et profonde au mal qui est dans le monde. Car nul n'échappe à l’emprise des instincts égoïstes et brutaux inséparables de la vie ; de ces instincts qui contiennent en puissance l'injustice, la violence et

heures, des jours et des années, il se retrouve dans les cités des hommes

au ciel ou sur la terre. Néanmoins, il est une voie de salut que tout :

la cruauté. Un panthéiste comme lui devait sentir dur eos de ù

ses fibres cette déshonorante, cette mortelle solidarité : condamner le monde, c’est se condamner soi-même ; pardonner au monde, c est se pardonner ; et là est le secret de la paix intérieure.

Tel est 1e dernier mot de W.H. Hudson, âme religieuse, détachée de tout soutien extérieur. La quête du Divin, qu'il a poursuivie à travers les émerveillements de la nature, l’a constamment inspiré, comme tant d’autres romanciers en cette période. Selon la diversité des tempéraments, cette recherche et cette hantise se sont manifestées, on l’a vu, par un attachement fanatique ou désespéré à l’orthodoxie ; aussi bien que par de libres interprétations ; par des thaumaturgies héritées de l'Orient ; par toutes les élémentaires et aveugles croyances du spiritisme ; aussi bien que par les extases panthéistes.

Toutes ces attitudes ont pour objet la possession de la vérité et de la certitude. Mais elles conduisent aussi à l’exploration de l’au-delà ; au goût du mystère pour lui-même et aux constructions éphémères de lirréalisme.

Plusieurs des écrivains ici étudiés en ont déjà présenté ne exemples. Le chapitre suivant sera consacré à ceux qui y ont trouvé leur inspiration maîtresse.

ne CHAPITRE X

CONTEURS IRRÉALISTES

1. SPIRITISME ET Forces occucres : Sentiments Irréalistes — Fantômes et Sortilèces — Blackwood et l’hallucination — Henry James — W. de la Mare. — 2. Rèves ET ENCHANTEMENTS Lewis Carroll — Le monde transfiguré : James Barrie — Algernon Blackwood et l'évasion — E.M. Forster. — 3. Myrnoro- GIES : Paganisme et merveilleux chrétien : Lord Dunsany —

Celtisme et théosophie : J. Stephens et G. Russell — Irréalisme et Surréalisme.