Studies in Psychical Research

© William Dénes lui donna ses lettres de créance bhilesa phrases Il Ets ft partie de la Société dès l’origine, au grand scandale de plus d’un di parmi ses collègues. Il en fut le président en 1894, puis le vice- prési- . dent à vie ; et il ne cessa Jamais de s’y intéresser, considérant qu'il était indispensable de ne pas ignorer : « ce surplus que les psychologues doivent reconnaître comme réel » ; et voyant en le subconscient « le terme intermédiaire qui entraîne inclnion des phénomènes spirites parmi ceux qui appartiennent à leur juridiction ». Il relève du discrédit qui le frappe le témoignage des anormaux ; une névrose, dit-il, n’in- firme en rien une affirmation ; tous nos états mentaux sont conditionnés par un état nerveux ; le critérium de la véracité n’est pas dans l’origine d’une profession de foi, mais dans les fruits qu’elle porte ; et : «si nous devions recevoir une révélation d'un monde supérieur au . nôtre, 1l est parfaitement possible qu’un tempérament neurotique soit la principale condition requise pour la percevoir. » Quant à son point de vue personnel, il le décrit comme «un surnaturalisme indéfini, toujours susceptible d’être retouché, modifié, limité ou accru »!.…. La Société des Etudes psychiques manifesta une activité con- . sidérable ; elle fit paraître des comptes rendus réguliers qui fourmirent la matière d’un gros ouvrage : Fantômes de Vivants, en . 1886 ; elle publia : La Science et la Vie future de Myers, en 1893, et son livre posthume : la Personnalité humaine et la survie, après la mort du corps (1903) ; auxquels il faut ajouter nombre de volumes et . d'articles emplis par la description minutieuse des cas les plus célèbres et les plus obscurs. Le résultat de ces patientes enquêtes resta indécis : beaucoup de fraudes intentionnelles ou de tromperies involontaires … furent mises en lumière ; Podmore demeura sceptique ; Sidgwick et 1 Gurney intéressés et dubitatifs : ; mais il resta un résidu de faits inexplicables suffisant pour que Myers pôt écrire : (nous n'avons fait qu’égra- | tigner la surface d’un terrain qui produira de riches récoltes lorsque . les générations à venir l’auront labouré profondément. » Il fondait cet 4 por sur l’existence de la conscience subliminale : «le Mot, pensait-il, « se manifeste par notre organisme ; mais il en est toujours une partie qui ne se manifeste pas et constitue des possibilités en attente, ou en réserve?. » Et il résume ainsi sa position : «le point d’où nous sommes partis est l’analyse des facultés latentes de l’homme ; a point auquel nos spéculations nous ont conduits est l’existence d’ un … milieu spirituel, dans lequel ces facultés sont à l’œuvre, et de pré- “ sences fraternelles invisibles, qui se révèlent à nous avec une clarté grandissante®, »

La contribution de Myers à la science de l’âme, écrit Schiller, l’en- fant terrible du mouvement, c’est d’avoir « étendu le règne da moi . subliminal au sommeil, au rêve, au souvenir, à l’hypnose, à l’hystérie, au génie, à la démence, aux auditions chromatiques, aux hallucinations, … aux fantômes, à la lévitation, à la télépathie et à la seconde vue, et

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» 1. The Varieties of Religious Experience.